DE102004005151A1

DE102004005151A1 - System for sensing the condition of a medium, especially for estimating the condition and age of oil in a combustion engine has a thermoelectric power supply which derives its energy from the heat contained in the medium or oil

Info

Publication number: DE102004005151A1
Application number: DE200410005151
Authority: DE
Inventors: Rainer Dipl.-Ing. Falsett; Martin Dr. Haueis; Rainer Dr. Mäckel; Michael Dipl.-Ing. Pulvermüller
Original assignee: DaimlerChrysler AG
Current assignee: Mercedes Benz Group AG
Priority date: 2004-02-03
Filing date: 2004-02-03
Publication date: 2005-09-01

Abstract

System for sensing the condition of a medium (2), e.g. oil in a combustion engine, has a sensor arrangement (1) for detecting the medium's condition and a thermoelectric power supply that is in thermal contact with the medium whose condition is being measured and in electrical contact with the sensor arrangement. The invention also relates to a corresponding motor vehicle module with an oil sump (3) and a system for sensing the condition of the oil contained in the sump.

Description

Die Erfindung betrifft ein System und eine Sensoreinrichtung zur Sensierung des Zustandes eines Mediums sowie ein Kraftfahrzeugmodul mit einem derartigen System bzw. mit einer derartigen Sensoreinrichtung.The The invention relates to a system and a sensor device for sensing the state of a medium and a motor vehicle module with a Such system or with such a sensor device.

Obwohl auf die Sensierung von beliebigen Medien anwendbar, werden die vorliegende Erfindung sowie die ihr zugrunde liegende Problematik in Bezug auf die Sensierung des Ölzustandes von Motoröl im Kraftfahrzeugbereich erläutert.Even though Applicable to the sensing of any media, the present Invention and its underlying problem with respect to the sensation of the oil condition of engine oil explained in the automotive field.

Der Ölzustand in Ölsystemen zur Schmierung und/oder Kühlung eines Kraftfahrzeuggetriebes und/oder eines Kraftfahrzeugmotors wird maßgeblich durch jegliche Verschmutzung des Öls und hohe Betriebstemperaturen bzw. einem zu geringen Ölstand beeinflusst. Um somit die Lebensdauer eines Verbrennungsmotors zu verlängern, muss das Öl, das eine Schmierung für die wichtigen Komponenten in dem Motor vorsieht, in regelmäßigen Intervallen gewechselt werden. Heutzutage werden die meisten Ölwechsel auf Grundlage von Plänen durchgeführt, die von den Fahrzeugherstellern empfohlen werden. Infolge von Kundenwünschen werden die Intervalle zwischen Ölwechseln verlängert. Längere Intervalle verringern zudem eine Umweltverschmutzung in Verbindung mit der Entsorgung von Altöl. Unglücklicherwei se variiert die Nutzlebensdauer von Öl stark abhängig von der Qualität des Öls, dem Motortyp, in dem das Öl verwendet ist, den Umgebungsbedingungen und dem Fahrzeugwartungsplan. Ferner kann eine Verschmutzung des Öls durch Frostschutzmittel oder Wasser die Schmier- oder Verschleißschutzfunktion des Öls ernsthaft herabsetzen.The oil condition in oil systems for lubrication and / or cooling a motor vehicle transmission and / or a motor vehicle engine becomes decisive any contamination of the oil and high operating temperatures or too low oil level. Thus, to extend the life of an internal combustion engine, must the oil, that a lubrication for the important components in the engine provides, at regular intervals change. Nowadays, most oil changes based on plans performed that be recommended by the vehicle manufacturers. As a result of customer requests the intervals between oil changes extended. longer Intervals also reduce environmental pollution in conjunction with the disposal of used oil. Unfortunately The useful life of oil varies greatly depending on the quality of the oil, the Engine type in which the oil is used, the environmental conditions and the vehicle maintenance plan. Furthermore, contamination of the oil by antifreeze or Water the lubricating or wear protection function of the oil seriously decrease.

Folglich kann das Intervall zwischen Ölwechseln die Nutzlebensdauer des Öls überschreiten, und somit ist es erforderlich, den Zustand des Öls zwischen Ölwechseln zu überwachen, um sicherzustellen, dass das Öl immer noch die erforderliche Schmierung vorsieht. Wenn sich der Zustand des Öls verschlechtert hat oder dieses verschmutzt ist, kann es vor der empfohlenen Zeit gewechselt werden, so dass der Motor keinen Schaden erleidet.consequently can the interval between oil changes exceed the useful life of the oil, and thus it is necessary to change the condition of the oil between oil changes to monitor to make sure the oil still provides the required lubrication. When the Condition of the oil deteriorates or this is dirty, it may be before the recommended time be changed so that the engine suffers no damage.

Demgemäss sind im Stand der Technik Ölzustandssensoren vorgesehen worden, die den Zustand des Öls erfassen und Warnsignale erzeugen, wenn eine Wartung, d.h. ein Ölwechsel, fällig ist.Accordingly, in the prior art oil condition sensors have been provided, which detect the condition of the oil and warning signals when maintenance, i. an oil change is due.

Gewöhnlich ist im Stand der Technik ein Ölsensor zur Bestimmung der Öltemperatur, des Ölstandes und der Qualität des Öls vorgesehen, welcher im wesentlichen aus einem dreipoligen Micro-Quadlock-Steckverbinder, einer integrierten Auswerteelektronik und einem kapazitiven, messendem Sensorelement besteht. Die von dem kapazitiven Sensorelement ermittelten Daten werden mittels einer PWM-Schnittstelle über das Motorsteuergerät auf einem CAN-Bus bereitgestellt.Usually is in the prior art an oil sensor for determining the oil temperature, the oil level and the quality of the oil consisting essentially of a three-pole micro-quadlock connector, an integrated evaluation and a capacitive, measuring sensor element consists. The data determined by the capacitive sensor element be via a PWM interface via the engine control unit on a CAN bus provided.

1 illustriert eine Vorderansicht einer Sensoreinrichtung 1 gemäß dem Stand der Technik. Die Sensoreinrichtung 1 befindet sich in einem Öl 2, welches in einer Ölwanne 3 aufgenommen ist. Die Sensoreinrichtung 1 ist mittels eines Steckers 4 mit einem elektrischen Verbindungskabel 5 für eine Energieversorgung der Sensoreinrichtung 1 verbunden. 1 illustrates a front view of a sensor device 1 according to the prior art. The sensor device 1 is in an oil 2 which is in an oil pan 3 is included. The sensor device 1 is by means of a plug 4 with an electrical connection cable 5 for a power supply of the sensor device 1 connected.

An diesem Ansatz hat sich die Tatsache als nachteilig herausgestellt, dass der Aufwand für den Aufbau und die Verbindungstechnik derartiger Sensorsysteme zu kostspielig und zu aufwendig ist. Zudem sind enorme Verkabelungsvorgänge erforderlich, welche aus steuerungstechnischen und datenübertragungstechnischen Gründen nachteilig sind. Ferner ist eine Montage und eine Adaption derartiger Sensoreinrichtungen an bestehende Bauteile schwierig durchführbar und eine Gewährleistung hoher Zuverlässigkeiten der Steckverbindungen und Kabel ist durch die besonderen Umgebungsbedingungen des Motorraumes eher problematisch.At This approach has proved to be disadvantageous that the effort for the construction and the connection technology of such sensor systems costly and too expensive. In addition, enormous cabling processes are required, which disadvantageous for technical control and data transmission reasons are. Furthermore, an assembly and an adaptation of such sensor devices to existing components difficult to carry out and a guarantee high reliabilities the connectors and cables is due to the special environmental conditions the engine compartment rather problematic.

Die deutsche Offenlegungsschrift DE 101 21 186 A1 beschreibt ein Verfahren zur Bestimmung, wann ein Kraftfahrzeugmotoröl gewechselt werden muss, wobei ein Ölzustandssensor in einer Ölwanne befestigt wird, so dass der Ölzustandssensor zumindest teilweise in Öl eingetaucht ist, und wobei ein Motor eingeschaltet wird und eine Ausgangsspannung eines Ölzustandssensors bei einer vorbestimmten Öltemperatur gemessen wird. Anschließend wird die Ausgangsspannung mit einem vorher gespeicherten Wert verglichen. Der Ölzustandssensor besteht aus einer ersten Erfassungsplatte, die von einer zweiten Erfassungsplatte durch einen Abstandshalter getrennt ist, wobei an der ersten Erfassungsplatte unter der zweiten Erfassungsplatte eine Platin-Erfassungselektrode und eine Widerstandstemperaturmessvorrichtung befestigt ist. Die Erfassungselektroden sind durch einen Spalt getrennt, der mit Motoröl befüllt ist, wenn der Sensor in der Ölwanne angebracht ist.The German patent application DE 101 21 186 A1 describes a method of determining when to change an automotive engine oil, wherein an oil condition sensor is mounted in an oil pan so that the oil condition sensor is at least partially submerged in oil, and a motor is turned on and an output voltage of an oil condition sensor is measured at a predetermined oil temperature , Subsequently, the output voltage is compared with a previously stored value. The oil condition sensor is composed of a first detection plate separated from a second detection plate by a spacer, and a platinum detection electrode and a resistance temperature measuring device are fixed to the first detection plate under the second detection plate. The detection electrodes are separated by a gap filled with engine oil when the sensor is mounted in the oil pan.

An diesem Ansatz hat sich die Tatsache als nachteilig herausgestellt, dass die Vorrichtung zum Sensieren des Ölzustandes mit elektrischer Energie mittels einer Verkabelung versorgt werden muss, was einen zusätzlichen Verkabelungsaufwand und zusätzliche Steckverbindungen notwendig macht. Aufgrund der besonderen Umgebungsbedingungen des Motorraumes sind derartige zusätzliche Komponenten nachteilig und für eine Gewährleistung der Zuverlässigkeit der Sensoreinrichtung nachteilig.At This approach has proved to be disadvantageous that the device for sensing the oil condition with electrical Energy must be supplied by means of a wiring, what a additional Cabling and additional Requires plug connections. Due to the special environmental conditions of the Engine room are such additional Components disadvantageous and for a guarantee the reliability the sensor device disadvantageous.

Somit liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein System sowie eine Sensoreinrichtung zum Sensieren des Zustandes eines Mediums zu schaffen, welche die oben genannten Nachteile beseitigt, insbesondere ein energieautarkes Sensorsystem zu schaffen, welches eine automobiltauglichere Integrierbarkeit gewährleistet.Consequently The present invention is based on the object, a system and a sensor device for sensing the state of a medium which overcomes the above disadvantages, in particular to create an energy self-sufficient sensor system, which is a more suitable for automobiles Integrability guaranteed.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch das System mit den Merkmalen des Anspruchs 1, die Sensoreinrichtung mit den Merkmalen des Anspruchs 2 sowie durch das Kraftfahrzeugmodul mit den Merkmalen des Anspruchs 28 gelöst.These The object is achieved by the System with the features of claim 1, the sensor device with the features of claim 2 and by the motor vehicle module solved with the features of claim 28.

Die der vorliegenden Erfindung zugrunde liegende Idee besteht darin, dass als energieautarkes System zur Sensierung des Zustandes eines Mediums eine Sensoreinrichtung zum Detektieren von Zustandsdaten des Mediums vorgesehen ist, welche durch eine thermoelektrische Energieversorgungsquelle mit der dazu notwendigen Energie versorgt wird. Die thermoelektrische Energieversorgungsquelle ist dabei thermisch mit dem als Wärmequelle dienenden Medium und elektrisch mit der Sensoreinrichtung für eine Energieversorgung derselben koppelbar.The The idea underlying the present invention is that that as an energy self-sufficient system for sensing the state of a Medium, a sensor device for detecting status data the medium is provided, which by a thermoelectric Energy supply source is supplied with the necessary energy. The thermoelectric power source is thermal with the serving as a heat source Medium and electric with the sensor device for a power supply the same coupled.

Somit wird mittels dem thermoelektrischen Effekt die zum Betrieb der Sensoreinrichtung notwendige Energie durch Umwandlung der Wärmeenergie des Mediums in elektrische Energie er zeugt und an die Sensoreinrichtung durch das energieautarke System geliefert.Consequently is the means for operating the sensor device by means of the thermoelectric effect necessary energy by converting the thermal energy of the medium into electrical energy Energy he testifies and to the sensor device by the energy self-sufficient System delivered.

Die vorliegende Erfindung weist somit gegenüber den bekannten Lösungsansätzen gemäß dem Stand der Technik den Vorteil auf, dass aufgrund fehlender Kabelverbindungen für eine elektrische Energieversorgung der Sensoreinrichtung eine automobiltauglichere Integrierbarkeit geschaffen ist. Das erfindungsgemäße energieautarke Sensorsystem gewinnt die für das Betreiben der Sensoreinrichtung notwendige Energie aus der Umgebungswärme bzw. Abwärme des Mediums, so dass zusätzliche Energieversorgungsquellen über zusätzliche Kabelverbindungen nicht notwendig sind.The The present invention thus contrasts with the known approaches according to the prior art The technology has the advantage that due to lack of cable connections for one electrical power supply of the sensor device a automobiltaugäglichere Integrity is created. The energy self-sufficient invention Sensor system wins the for the operation of the sensor device necessary energy from the ambient heat or waste heat of the Medium, giving extra Power sources over additional Cable connections are not necessary.

In den Unteransprüchen finden sich vorteilhafte Weiterbildungen und Verbesserungen des im Anspruch 1 angegebenen Systems sowie der im Anspruch 2 angegebenen Sensoreinrichtung.In the dependent claims find advantageous developments and improvements of The system specified in claim 1 and that specified in claim 2 Sensor device.

Gemäß einer bevorzugten Weiterbildung ist die thermoelektrische Energieversorgungsquelle als Seebeck-Element ausgebildet. Dabei kann die thermoelektrische Energieversorgungsquelle in das Gehäuse der Sensoreinrichtung derart öldicht integriert sein, dass als Wärmequelle für die thermoelektrische Energieversorgungsquelle die Wärme des zu messenden Öls bzw. Mediums dient.According to one preferred development is the thermoelectric power source designed as Seebeck element. In this case, the thermoelectric Energy supply source in the housing of the sensor device to be integrated so oil-tight, that as a heat source for the thermoelectric power source the heat of the oil to be measured or Medium serves.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Weiterbildung ist die thermoelektrische Energieversorgungsquelle mittels einer Dünnschicht-Technik hergestellt und ist vorzugsweise als auf flexiblen Substraten gefertigtes Bauteil ausgebildet. Die flexiblen Substrate können dabei beispielsweise aus Kunststoffen, Metallfolien, Halbleiterfolien, Gläser, oder dergleichen bestehen. Vorteilhaft sind die flexiblen Substrate mittels eines Dünnschichtverfahrens mit beispielsweise thermoelek trisch hocheffektiven Materialien des Bismuttellurit-Typs beschichtet. Somit können die thermoelektrischen Energieversorgungsquellen mit einer derartigen Form ausgebildet werden, dass sie an die vorhandene Wärmequelle als auch an die vorhandene Wärmesenke bzw. an den Verlauf des Temperaturgradienten und die Form des Gehäuses der Sensoreinrichtung auf einfache Weise angepasst werden können.According to one Another preferred embodiment is the thermoelectric power supply source by means of a thin-film technique and is preferably manufactured on flexible substrates Component formed. The flexible substrates can, for example, from Plastics, metal foils, semiconductor films, glasses, or the like exist. The flexible substrates are advantageous by means of a thin-film process with, for example, thermoelec trically highly effective materials of the Bismuth tellurite type coated. Thus, the thermoelectric Power supply sources formed with such a shape be that they to the existing heat source as well as the existing heat sink or to the course of the temperature gradient and the shape of the housing of the Sensor device can be easily adjusted.

Vorzugsweise liegen die flexiblen thermoelektrischen Energieversorgungsquellen an dem inneren Umfangsrand des Gehäuses der Sensoreinrichtung für eine optimale thermische Kopplung mit dem Medium an. Beispielsweise kann die flexible thermoelektrische Energieversorgungsquelle auch fächerförmig in dem Inneren des Gehäuses der Sensoreinrichtung angeordnet sein.Preferably are the flexible thermoelectric power sources at the inner peripheral edge of the housing of the sensor device for one optimal thermal coupling with the medium. For example, can the flexible thermoelectric power source also fan-shaped in the interior of the case be arranged the sensor device.

Gemäß einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel besteht die thermoelektrische Energieversorgungsquelle aus zwischen Keramikträgern montierten Halbleiterbausteinen. Vorteilhaft kann eine Wärmekopplung zwischen dem Medium und dem thermoelektrischen Element mittels Keramikplatten geschaffen werden, welche an der äußeren Wandung der das zu messende Medium aufnehmenden Wanne für eine optimale Wärmeleitung anliegen.According to one another preferred embodiment the thermoelectric power source consists of between Ceramic carriers mounted Semiconductor devices. Advantageously, a heat coupling between the medium and the thermoelectric element created by ceramic plates which are on the outer wall the medium to be measured receiving tub for optimal heat conduction issue.

Beispielsweise kann die thermische Energieversorgungsquelle für eine Integration derselben in die Sensoreinrichtung einteilig mit derselben ausgebildet sein, beispielsweise mittels einem Spritzgussverfahren oder dergleichen. Dabei kann die Wärmesenke ebenfalls in das Gehäuse der Sensoreinrichtung integriert werden, wobei die Wärmesenke beispielsweise als Kühlkörper, Heat-Pipe und/oder Kühlkreislauf, gekoppelt mit beispielsweise anderen Medien, wie Luft, Kraftstoff, Kühlflüssigkeit, oder dergleichen ausgebildet ist.For example For example, the thermal power source may be for integration thereof be integrally formed with the same in the sensor device, for example by means of an injection molding process or the like. The heat sink can do this also in the case the sensor device are integrated, wherein the heat sink for example, as a heat sink, heat pipe and / or cooling circuit, coupled with, for example, other media such as air, fuel, Coolant, or the like is formed.

Vorzugsweise umfasst das System ferner eine integrierte Auswerte-/Sende-Elektronik, welche vorzugsweise in der Sensoreinrichtung integriert ist. Vorzugsweise liefert die thermoelektrische Energieversorgungsquelle die für das Betreiben der Auswerte-/Sende-Elektronik notwendige Energie über eine geeignete Verbindung. Beispielsweise ist die thermoelektrische Energieversorgungsquelle mit einer Energiespeichereinrichtung verbindbar, welche wiederum ständig die Auswerte-/Sende-Elektronik der Sensoreinrichtung mit Energie versorgt, auch wenn der Wärmeunterschied zwischen der Wärmequelle und der Wärmesenke augenblicklich nicht für eine ausreichende Energiezufuhr genügt. Vorzugsweise ist die Energiespeichereinrichtung aus Kondensatoren aufgebaut.Preferably, the system further comprises an integrated evaluation / transmission electronics, which is preferably integrated in the sensor device. The thermoelectric power supply source preferably supplies the energy required for operating the evaluation / transmission electronics via a suitable connection. For example, the thermo electrical power source connected to an energy storage device, which in turn constantly provides the evaluation / transmission electronics of the sensor device with energy, even if the heat difference between the heat source and the heat sink does not immediately enough for a sufficient energy supply. Preferably, the energy storage device is constructed of capacitors.

Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel ist die thermoelektrische Energieversorgungsquelle ferner mit Zusatzbauteilen für eine Energieversorgung derselben verbindbar. Dies kann beispielsweise eine kabellose Datenübertragungseinrichtung für eine Datenübertragung der von der Sensoreinrichtung gemessenen Daten an ein Steuergerät sein. Somit entfallen zusätzliche Kabelverbindungen und elektrische Energieversorgungskabel, was Kosten und Montageaufwand erheblich verringert.According to one Another embodiment is the thermoelectric power source further with additional components for one Energy supply of the same connectable. This can be for example a wireless data transmission device for one data transfer be measured by the sensor device data to a control unit. This eliminates additional Cable connections and electrical power cables, what costs and Installation costs significantly reduced.

Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den Figuren der Zeichnung dargestellt und in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert.embodiments The invention are illustrated in the figures of the drawing and explained in more detail in the following description.

Dabei zeigen:there demonstrate:

1 eine Vorderansicht eines Systems gemäß dem Stand der Technik; 1 a front view of a system according to the prior art;

2 eine schematische Darstellung eines Systems gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; 2 a schematic representation of a system according to an embodiment of the present invention;

3 eine schematische Darstellung einer Funktionsweise einer thermoelektrischen Energieversorgungsquelle; 3 a schematic representation of an operation of a thermoelectric power supply source;

4 eine perspektivische Ansicht einer thermoelektrischen Energieversorgungsquelle gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; 4 a perspective view of a thermoelectric power source according to an embodiment of the present invention;

5 eine Seitenansicht eines Systems gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; 5 a side view of a system according to a first embodiment of the present invention;

6 eine Detailansicht eines Ausschnitts des Systems in 5; 6 a detailed view of a section of the system in 5 ;

7 eine Vorderansicht einer thermoelektrischen Energieversorgungsquelle gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; 7 a front view of a thermoelectric power source according to another embodiment of the present invention;

8 eine Seitenquerschnittsansicht einer in einem Sensorgehäuse integrierten thermoelektrischen Energieversorgungsquelle gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; 8th a side cross-sectional view of a thermoelectric power source integrated in a sensor housing according to an embodiment of the present invention;

9 eine teilweise im Schnitt dargestellte Seitenansicht eines Systems gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung; und 9 a partially sectioned side view of a system according to a second embodiment of the present invention; and

10 eine teilweise im Schnitt dargestellte Seitenansicht eines erfindungsgemäßen Systems gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. 10 a partially sectioned side view of a system according to the invention according to a third embodiment of the present invention.

In den Figuren bezeichnen gleiche Bezugszeichen gleiche bzw. funktionsgleiche Komponenten, soweit nichts Gegenteiliges angegeben ist.In the same reference numerals designate the same or functionally identical Components, unless stated otherwise.

2 illustriert eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Systems gemäß einem Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Ein zu messendes Medium 2, beispielsweise Motoröl 2, befindet sich vorzugsweise in einem Behälter bzw. einer Ölwanne 3. Die Ölwanne 3 ist mit einer thermoelektrischen Energieversorgungsquelle 6 wärmegekoppelt, so dass die Ölwanne 3 als Wärmequelle zum Realisieren des thermoelektrischen Effektes durch die erhöhte Temperatur des Ölwannengehäuses bzw. des in der Ölwanne 3 befindlichen Öls 2 dient. 2 illustrates a schematic representation of a system according to the invention according to an embodiment of the present invention. A medium to be measured 2 , for example engine oil 2 , is preferably located in a container or an oil pan 3 , The oil pan 3 is with a thermoelectric power source 6 heat coupled, leaving the oil pan 3 as a heat source for realizing the thermoelectric effect by the increased temperature of the oil pan housing or in the oil pan 3 located oil 2 serves.

Die thermoelektrische Energieversorgungsquelle 6 ist beispielsweise direkt mit einer Auswert-/Sende-Elektronik 8 der Sensoreinrichtung 1 oder über eine zwischengeschaltete Speichereinrichtung 7 mit der Auswert-/Sende-Elektronik 8 der Sensoreinrichtung 1 verbunden, wie in 2 dargestellt ist.The thermoelectric power source 6 is for example directly with an evaluation / transmission electronics 8th the sensor device 1 or via an intermediary storage device 7 with the evaluation / transmission electronics 8th the sensor device 1 connected, as in 2 is shown.

Die Sensoreinrichtung 1 ihrerseits ist zum Sensieren des Zustandes des Mediums bzw. Öls 2 mit diesem gekoppelt und sendet die ermittelten Zustandsdaten beispielsweise mittels einer kabellosen Datenübertragungseinrichtung 9 an ein Steuergerät 10.The sensor device 1 in turn is for sensing the condition of the medium or oil 2 coupled with this and sends the determined state data, for example by means of a wireless data transmission device 9 to a control unit 10 ,

Das Steuergerät 10 wiederum ist mit einer Anzeige, beispielsweise einer Warnleuchte 11, durch eine elektrische Leitung verbunden. Es kann ein Signal vorgesehen werden, um die Warnleuchte zu aktivieren, wenn sich der Zustand des Öls unter ein vorbestimmtes kritisches Niveau verschlechtert oder wenn das Öl durch Motorkühlmittel, wie beispielsweise Frostschutz mittel oder Wasser, ernsthaft kontaminiert ist, oder wenn der Ölstand unter einen kritischen Wert absinkt.The control unit 10 Again, with an indicator, such as a warning light 11 , connected by an electrical line. A signal may be provided to activate the warning light when the condition of the oil deteriorates below a predetermined critical level or when the oil is seriously contaminated by engine coolant such as antifreeze or water or when the oil level is below a critical level Value drops.

Anhand von 3, welche eine schematische Darstellung der Funktionsweise einer thermoelektrischen Energieversorgungsquelle 6 darstellt, soll das Prinzip der thermoelektrischen Energiegewinnung beispielhaft erläutert werden.Based on 3 which is a schematic representation of the operation of a thermoelectric power source 6 represents, the principle of thermoelectric power generation is exemplified.

Bringt man zwei verschiedene leitfähige Materialien 12 und 13, beispielsweise unterschiedlich dotierte Silizium-Germanium-Legierungen, miteinander in Berührung, so entsteht aufgrund der unterschiedlichen Fermi-Niveaus der beiden unterschiedlichen Leiter 12 und 13 eine sogenannte Thermospannung, falls zwischen den Kontaktstellen der beiden Leiter 12 und 13 ein Temperaturunterschied besteht. Beispielsweise handelt es sich bei dem einen Material 12 um einen p-dotierten Halbleiter und bei dem dazu verschiedenen, zugeordneten zweiten Material 13 um einen n-dotierten Halbleiter aus einer Silizium-Germanium-Legierung.Bringing two different conductive materials 12 and 13 For example, differently doped silicon-germanium alloys in contact with each other, arises due to the different Fermi levels of the two different conductors 12 and 13 a so-called thermoelectric voltage, if between the contact points of the two conductors 12 and 13 a temperature difference exists. For example, it is the one material 12 around a p-doped semiconductor and in the different, associated second material 13 around an n-doped semiconductor of a silicon-germanium alloy.

Die in 3 dargestellte obere Kontaktstelle zwischen den beiden verschieden dotierten Halbleitern 12 und 13 ist über eine Kupferbrücke 18 beispielsweise an eine Keramikplatte 15 gekoppelt, wobei die Keramikplatte 15 wiederum thermisch mit einer Wärmequelle 14 wärmegekoppelt ist. Dadurch wird die obere Kontaktstelle zwischen den beiden verschieden dotierten Halbleitern 12 und 13 auf einer vorbestimmten oberen Temperatur gehalten. Zur Erzeugung des Temperaturunterschieds wird die untere Kontaktstelle wiederum über eine Kupferbrücke 18 und eine Keramikplatte 16 mit einer Wärmesenke, beispielsweise der Umgebung, wärmegekoppelt. Je größer der Wärmeunterschied zwischen den beiden Kontaktstellen ist, desto größer ist die sich ergebende Thermospannung. Der vertikal ausgerichtete Pfeil in 3 gibt die Richtung des Wärmeflusses wieder. Somit wird die für die Spannung bzw. für den Stromfluss notwendige Energie der oberen Wärmequelle 14 entzogen und mittels der thermoelektrischen Energieversorgungsquelle 6 in elektrische Energie umgewandelt.In the 3 illustrated upper contact point between the two differently doped semiconductors 12 and 13 is over a copper bridge 18 for example, to a ceramic plate 15 coupled, the ceramic plate 15 again thermally with a heat source 14 is heat coupled. As a result, the upper contact point between the two differently doped semiconductors 12 and 13 kept at a predetermined upper temperature. To generate the temperature difference, the lower contact point is again via a copper bridge 18 and a ceramic plate 16 with a heat sink, such as the environment, heat coupled. The larger the heat difference between the two contact points, the greater the resulting thermal stress. The vertically oriented arrow in 3 reflects the direction of the heat flow. Thus, the energy required for the voltage or the current flow becomes the upper heat source 14 extracted and by means of the thermoelectric power source 6 converted into electrical energy.

In 4 ist eine thermoelektrische Energieversorgungsquelle 6 gemäß einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung perspektivisch, teilweise im Schnitt dargestellt. Zwischen zwei Isolationskeramikplatten 15 und 16, welche einer Wärmekopplung an eine Wärmequelle und eine Wärmesenke dienen, sind die unterschiedlich dotierten Halbleiter 12 und 13 wechselseitig derart angeordnet, dass aufgrund der Reihenschaltung eine Aufsummierung der einzelnen Thermospannungen zu einer Gesamtthermospannung erfolgt.In 4 is a thermoelectric power source 6 according to a preferred embodiment of the present invention in perspective, partially in section. Between two insulation ceramic plates 15 and 16 , which serve a heat coupling to a heat source and a heat sink, are the differently doped semiconductors 12 and 13 mutually arranged such that due to the series connection, a summation of the individual thermoelectric voltages to a total thermal voltage occurs.

Eine thermoelektrische Energieversorgungsquelle 6 wird allgemein als thermoelektrischer Generator bzw. Thermogenerator 6 bezeichnet und kann beispielsweise als Standard-Seebeck-Element ausgebildet sein, bei dem zwischen den Keramikplatten 15 und 16 Halbleiterbausteine 12 und 13 montiert sind, wie in 4 ersichtlich ist.A thermoelectric power source 6 is generally used as a thermoelectric generator or thermogenerator 6 and may be formed, for example, as a standard Seebeck element, in which between the ceramic plates 15 and 16 Semiconductor devices 12 and 13 are mounted as in 4 is apparent.

5 illustriert eine Seitenansicht eines erfindungsgemäßen Systems mit integrierter Sensoreinrichtung 1 gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Die Sensoreinrichtung 1 ist beispielsweise als Ölzustandssensor 1 ausgebildet und zumindest teilweise in dem Öl 2 in der Ölwanne 3, beispielsweise eines Kraftfahrzeugmotors, angeordnet und an der Ölwanne 3 befestigt. 5 illustrates a side view of a system according to the invention with integrated sensor device 1 according to a first embodiment of the present invention. The sensor device 1 is for example as an oil condition sensor 1 trained and at least partially in the oil 2 in the oil pan 3 , For example, a motor vehicle engine, and arranged on the oil pan 3 attached.

Vorzugsweise ist ein Thermogenerator 6 in das Gehäuse des Ölzustandssensors 1 derart öldicht integriert, dass der Thermogenerator 6 mit der Ölwanne 3 bzw. dem Öl 2 optimal wärmegekoppelt ist.Preferably, a thermogenerator 6 into the housing of the oil condition sensor 1 integrated so oil-tight, that the thermogenerator 6 with the oil pan 3 or the oil 2 is optimal heat coupled.

6 illustriert eine detailliertere Ansicht des in das Sensorgehäuse integrierten Thermogenerators 6 aus 5, wobei ersichtlich ist, dass der Thermogenerator 6 beispielsweise mittels einem Spritzgussverfahren einteilig mit dem Gehäuse des Ölzustandssensors 1 ausgebildet und in diesem Gehäuse öldicht integriert ist. Dabei weist der Thermogenerator 6 beispielsweise eine erste Keramikplatte 15 auf, welche an der unteren Außenfläche der Ölwanne 3 für eine thermische Kopplung mit derselben anliegt, so dass die Wärmeenergie der Wärmequelle 14, im vorliegenden Fall realisiert durch das im betriebswarmen Zustand erwärmte Öl 2, auf die erste Keramikplatte 15 übertragen werden kann. Diese Wärmeenergie wird über die erste Keramikplatte 15 den entsprechenden Kontaktpunkte der unterschiedlich dotierten Halbleiterelementen 12 und 13 zugeführt. 6 illustrates a more detailed view of the thermal generator integrated into the sensor housing 6 out 5 , where it can be seen that the thermogenerator 6 For example, by means of an injection molding process integral with the housing of the oil condition sensor 1 trained and integrated in this housing oil-tight. In this case, the thermogenerator 6 for example, a first ceramic plate 15 on which at the lower outer surface of the oil pan 3 for a thermal coupling with the same, so that the heat energy of the heat source 14 , realized in the present case by the heated oil in the operating warm state 2 , on the first ceramic plate 15 can be transferred. This heat energy is transferred via the first ceramic plate 15 the corresponding contact points of the differently doped semiconductor elements 12 and 13 fed.

Zur Gewährleistung eines hohen Temperaturunterschiedes und somit zu einer hohen Thermospannung weist der Thermogenerator eine zweite Keramikplatte 16 auf, welche beispielsweise mit einer Wärmesenke 17 wärmegekoppelt ist. Die Wärmesenke 17 kann dabei beispielsweise ebenfalls in das Gehäuse der Sensoreinrichtung 1 integriert und beispielsweise als Kühlkörper, Heat-Pipe, Kühlkreislauf, gekoppelt mit anderen Medien, wie Luft, Kraftstoff, Kühlflüssigkeit, oder dergleichen ausgebildet werden.To ensure a high temperature difference and thus to a high thermal voltage, the thermal generator has a second ceramic plate 16 on, which, for example, with a heat sink 17 is heat coupled. The heat sink 17 can also, for example, in the housing of the sensor device 1 integrated and, for example, as a heat sink, heat pipe, cooling circuit, coupled with other media, such as air, fuel, coolant, or the like can be formed.

Vorzugsweise ist auf dem Thermogenerator 6 die Auswerte-/Sende-Elektronik 8 der Sensoreinrichtung 1 für eine Auswertung der erfassten Zustandsdaten und für ein Senden dieser Daten an das Steuergerät 10 (siehe 2) montiert, wobei die Auswerte-/Sende-Elektronik 8 durch den Thermogenerator 6 mit der dazu notwendigen elektrischen Energie versorgt wird.Preferably, on the thermogenerator 6 the evaluation / transmission electronics 8th the sensor device 1 for an evaluation of the acquired status data and for sending this data to the control unit 10 (please refer 2 ), wherein the evaluation / transmission electronics 8th through the thermogenerator 6 is supplied with the necessary electrical energy.

Somit ist ein kompaktes, energieautarkes Sensorsystem geschaffen, welches ohne jegliche Kabelverbindungen auskommt und ein zuverlässiges und einfach im Motorraum montierbares System darstellt. Unter Bezugnahme auf 2 ist ersichtlich, dass beispielsweise eine kabellose Datenübertragungseinrichtung 9 vorgesehen ist, welche beispielsweise über Infrarot oder Radiowellen die erfassten Daten an ein zugeordnetes Steuergerät 10 sendet. Das Steuergerät 10, wie oben bereits erläutert, sendet im Falle eines als mangelhaft detektierten Ölzustandes ein Warnsignal an den entsprechenden Benutzer.Thus, a compact, energy self-sufficient sensor system is created, which requires no cable connections and is a reliable and easy to install in the engine compartment system. With reference to 2 It can be seen that, for example, a wireless data transmission device 9 is provided, which, for example via infrared or radio waves, the acquired data to an associated control unit 10 sends. The control unit 10 , as already explained above sen det in the event of a poorly detected oil condition, a warning signal to the appropriate user.

7 illustriert eine thermoelektrische Energieversorgungsquelle 6 gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Hierbei werden die Thermoelemente beispielsweise wechselseitig auf einem flexiblen Folienstreifen 19 aufgebracht. Somit addieren sich die aufgrund eines Temperaturunterschieds entstehenden einzelnen Thermospannungen wegen der vorgesehenen Reihenschaltung zu einer gesamten erfassbaren Thermospannung. 7 illustrates a thermoelectric power source 6 according to another embodiment of the present invention. In this case, the thermocouples, for example, alternately on a flexible film strip 19 applied. Thus, the resulting due to a temperature difference individual thermoelectric voltages add up because of the intended series connection to a total detectable thermal voltage.

Beispielsweise werden thermoelektrisch hocheffektive Materialien vom Bismuttellurit-Typ mittels Flash-Verdampfens oder Sputterns auf der flexiblen Substratfolie 19 mit unterschiedlicher Dotierung abgeschieden. Dabei lassen sich für die p- und n-dotierten Schenkel der photolithographisch strukturierten Thermoelemente ein Seebeck-Koeffizient von ca. 400 μV/K pro Thermoelement erreichen. Somit können bereits bei dem im Kraftfahrzeug vorherrschenden Temperaturunterschied zwischen dem betriebswarmen Öl und der Umgebung bzw. der Kühlflüssigkeit Spannungen im Voltbereich erzielt werden. Mit diesen Spannungen ist der Thermogenerator 6 elektrisch direkt oder über elektronische Koppelsysteme mit mikroelektronischen Schaltkreisen kompatibel.For example, thermoelectrically highly effective bismuth tellurite-type materials are flash-evaporated or sputtered on the flexible substrate film 19 deposited with different doping. In this case, a Seebeck coefficient of approximately 400 μV / K per thermocouple can be achieved for the p- and n-doped legs of the photolithographically structured thermocouples. Thus, voltages in the volt range can already be achieved with the temperature difference prevailing in the motor vehicle between the operating-temperature oil and the environment or the coolant. With these voltages is the thermogenerator 6 electrically compatible or compatible with microelectronic circuits via electronic coupling systems.

Als Halbleitermaterialien können vorteilhaft dotiertes Silizium, Germanium oder Silizium-Germanium-Legierungen verwendet werden. Vorzugsweise ist der Thermogenerator 6 des vorliegenden Ausführungsbeispiels als ein auf flexiblen Substraten 19 gefertigtes Bauteil ausgebildet, welches beispielsweise speziell mittels einem Dünnschichtverfahren hergestellt ist. Die flexiblen Substrate 19 können beispielsweise aus Kunststoffen, Metallfolien, Halbleiterfolien, wie beispielsweise einem Silizium-Wafer, Verbundmaterialien, wie beispielsweise FR4, Gläsern, oder dergleichen bestehen. Die Beschichtung der flexiblen Substrate 19 kann vorteilhaft mit Materialien vom Bismuttellurit-Typ in einem Dünnschichtverfahren erfolgen.As semiconductor materials advantageously doped silicon, germanium or silicon germanium alloys can be used. Preferably, the thermogenerator 6 of the present embodiment as one on flexible substrates 19 manufactured component formed, for example, which is manufactured specifically by means of a thin-film process. The flexible substrates 19 For example, they may be made of plastics, metal foils, semiconductor foils such as a silicon wafer, composites such as FR4, glasses, or the like. The coating of flexible substrates 19 can be advantageously carried out with materials of bismuth tellurite type in a thin film process.

Wie in 7 ebenfalls ersichtlich ist, kann das als flexible Folie ausgebildete Thermoelement 6 auf einer vorzugsweise eine hohe Wärmeleitfähigkeit aufweisenden Oberfläche zur Anlage derart gebracht werden, dass ein ausreichender Temperaturunterschied zwischen den entsprechenden Kontaktstellen vorherrscht. Hierbei eignet sich beispielsweise die Innenwandung der Sensoreinrichtung 1 als Wärmequellekontaktierung, welche in direktem Wärmekontakt mit dem erwärmten Öl 2 steht, wie in 8 dargestellt ist. Dabei kann die flexible Substratfolie 19 aufgrund der Flexibilität der flexiblen Folie des Thermoelementes 6 an die jeweilige Form der inneren Umfangsfläche des Gehäuses der Sensoreinrichtung 1 für eine optimale Wärmekopplung angepasst werden. Somit können die flexiblen Substrate 19 eine dem Design des Ölzustandssensors 1 und dem Temperaturgradienten des Systems angepasste Form aufweisen, was eine gute Einbaubarkeit, gute Anpresskräfte und eine gute Anbindbarkeit für eine gute Wärmekopplung gewährleistet.As in 7 can also be seen, designed as a flexible film thermocouple 6 be placed on a preferably having a high thermal conductivity surface for conditioning such that a sufficient temperature difference between the corresponding contact points prevails. In this case, for example, the inner wall of the sensor device is suitable 1 as a heat source contacting, which in direct thermal contact with the heated oil 2 stands, as in 8th is shown. In this case, the flexible substrate film 19 due to the flexibility of the flexible foil of the thermocouple 6 to the respective shape of the inner circumferential surface of the housing of the sensor device 1 be adapted for optimal heat coupling. Thus, the flexible substrates 19 one of the design of the oil condition sensor 1 and the temperature gradient of the system have adapted shape, which ensures good installation, good contact pressure and good connectivity for good thermal coupling.

Die flexiblen Substrate 19 können beispielsweise eine zumindest teilweise zylindrische Form aufweisen, wie in 9 dargestellt ist, wobei 9 eine teilweise im Schnitt dargestellte Seitenansicht eines erfindungsgemäßen Systems gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung illustriert. Der im Schnitt dargestellte Thermogenerator 6 in Form einer flexiblen Folie ist für eine optimale Wärmeankopplung an die Wärmequelle 14, d.h. an die Wärme des Öls 2, zylinderförmig gemäß der Innenwandung des Gehäuses der Sensoreinrichtung 1 ausgebildet und liegt vorteilhaft flächig an derselben an.The flexible substrates 19 For example, they may have an at least partially cylindrical shape, as in FIG 9 is shown, wherein 9 a partially sectioned side view of a system according to the invention illustrated in accordance with another embodiment of the present invention. The thermogenerator shown in section 6 in the form of a flexible film is for optimal heat coupling to the heat source 14 ie the heat of the oil 2 , Cylindrical according to the inner wall of the housing of the sensor device 1 formed and is advantageously flat on the same.

Zum Erzielen des geforderten Temperaturunterschieds ist die gegenüberliegende Seite der Substratfolie 19 des Thermogenerators 6 vorteilhaft mit einer Wärmesenke 17 verbunden. Diese kann analog zu dem oben Gesagten in das Sensorgehäuse, beispielsweise als Kühlkörper, Heat-Pipe, Kühlkreislauf, gekoppelt mit anderen Medien, wie Luft, Kraftstoff, Kühlflüssigkeit, oder dergleichen integriert sein.To achieve the required temperature difference is the opposite side of the substrate film 19 of the thermogenerator 6 advantageous with a heat sink 17 connected. This can analogously to the above in the sensor housing, for example as a heat sink, heat pipe, cooling circuit, coupled with other media, such as air, fuel, coolant, or the like may be integrated.

Analog zu dem oben beschriebenen Ausführungsbeispiel kann der Thermogenerator 6 wiederum eine Auswerte-/Sende-Elektronik 8 aufweisen, welche ebenfalls durch den Thermogenerator 6 mit Energie versorgt wird. Analog zum oben Gesagten kann auch eine kabellose Datenübertragungseinrichtung mit Energie versorgt werden, um die erfassten und ausgewerteten Daten an ein Steuergerät 10 zu senden, um mittels einer damit verbundenen Anzeigeeinrichtung 11 dem Benutzer einen etwaigen mangelhaften Ölzustand anzuzeigen.Analogous to the embodiment described above, the thermal generator 6 again an evaluation / transmission electronics 8th which also by the thermogenerator 6 is energized. Analogously to the above, a wireless data transmission device can also be supplied with energy in order to transfer the acquired and evaluated data to a control device 10 to send by means of an associated display device 11 to indicate to the user a possible deficient oil condition.

Vorzugsweise kann analog zu dem oben ausführlich beschriebenen Ausführungsbeispiel ein zusätzlicher Energiespeicher 7, wie in 2 ersichtlich ist, integriert sein, welcher vorzugsweise aus Kondensatoren besteht und die durch den Thermo generator 6 erzeugte elektrische Energie speichert und gegebenenfalls die Auswerte-/Sende-Elektronik 8 und/oder die kabellose Datenübertragungseinrichtung 9 auch dann mit Energie versorgt, wenn im betriebskalten Zustand der Temperaturunterschied zwischen dem Öl 2 und der vorgesehenen Wärmesenke 17 noch nicht für eine ausreichende Thermospannung zum Erzeugen von ausreichend elektrischer Energie für ein Betreiben der Auswerte-/Sende-Elektronik 8 bzw. der kabellosen Datenübertragungseinrichtung 9 genügt.Preferably, analogously to the exemplary embodiment described in detail above, an additional energy store 7 , as in 2 it can be seen integrated, which preferably consists of capacitors and the generator by the thermal 6 generated electrical energy stores and optionally the evaluation / transmission electronics 8th and / or the wireless data transmission device 9 supplied with energy even when in cold condition, the temperature difference between the oil 2 and the intended heat sink 17 not yet for a sufficient thermal voltage for generating sufficient electrical energy for operating the evaluation / transmission Elek tronics 8th or the wireless data transmission device 9 enough.

Ferner kann der Thermogenerator 6 direkt mit der Auswerte-/Sende-Elektronik 8 der Sensoreinrichtung 1 für eine Energieversorgung derselben verbunden werden. Auch können zusätzliche Bauteile, wie beispielsweise eine wireless- bzw. kabellose Datenübertragungseinrichtung 9, mit Energie, welche durch den Thermogenerator 6 generiert wurde, versorgt werden.Furthermore, the thermogenerator 6 directly with the evaluation / transmission electronics 8th the sensor device 1 be connected for a power supply of the same. Also, additional components, such as a wireless or wireless data transmission device 9 , with energy passing through the thermogenerator 6 was generated, to be supplied.

10 illustriert eine teilweise im Schnitt dargestellte Seitenansicht eines erfindungsgemäßen Systems gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. Hierbei ist die flexible im Schnitt dargestellte Substratfolie 19 des Thermogenerators 6 im Gegensatz zum Ausführungsbeispiel in 9 fächerförmig für eine optimale Wärmekopplung ausgebildet. Dies ist lediglich exemplarisch zu verstehen, wobei für einen Fachmann offensichtlich ist, dass sämtlich erdenkbare Formausgestaltungen der Substratfolie möglich sind. Entscheidend ist lediglich die gute Wärmekopplung mit dem Öl einerseits und mit der Wärmesenke andererseits. 10 illustrates a partially sectioned side view of a system according to the invention according to another embodiment of the present invention. Here is the flexible substrate film shown in section 19 of the thermogenerator 6 in contrast to the embodiment in 9 fan-shaped for optimal heat coupling. This is only to be understood as an example, it being obvious to a person skilled in the art that all imaginable shapes of the substrate film are possible. Decisive is only the good heat coupling with the oil on the one hand and with the heat sink on the other.

Die weiteren Bauteile bzw. deren Funktion entsprechen denjenigen des Ausführungsbeispiels in 9 und bedürfen daher keiner weiteren Erläuterung.The other components or their function correspond to those of the embodiment in 9 and therefore require no further explanation.

Obwohl die vorliegende Erfindung anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele vorstehend beschrieben wurde, ist sie darauf nicht beschränkt, sondern auf vielfältige Weise modifizierbar.Even though the present invention with reference to preferred embodiments As described above, it is not limited thereto on diverse Modifiable way.

Claims

System for sensing the state of a medium ( 2 ) with: at least one at least partially in the medium ( 2 ) arranged sensor device ( 1 ) for detecting status data of the medium ( 2 ); and at least one thermoelectric power source ( 6 ), which with the as a heat source ( 14 ) serving medium ( 2 ) thermally and with the at least one sensor device ( 1 ) for a power supply of the same is electrically coupled.

Sensor device ( 1 ) for detecting the state of a medium ( 2 ), which at least partially in the medium ( 2 ) and with at least one thermoelectric power source ( 6 ) is electrically connectable to a power supply, wherein the at least one thermoelectric power source ( 6 ) with the as a heat source ( 14 ) serving medium ( 2 ) is thermally coupled.

System according to claim 1, characterized in that the medium ( 2 ) Oil, in particular engine oil in the automotive field, is.

System according to claim 1 or 3 or sensor device ( 1 ) according to claim 2, characterized in that the at least one sensor device ( 1 ) as an oil condition sensor ( 1 ) and at least partially in which the oil ( 2 ) receiving oil pan ( 3 ) is arranged.

System according to at least one of claims 1, 3 or 4 or sensor device ( 1 ) according to claim 2 or 4, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) in the housing of the at least one sensor device ( 1 ) is integrated oil-tight.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 5 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2, 4 or 5, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) as Seebeck element or thermogenerator ( 6 ) is trained.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 6 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 6, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) is designed as a low-power thermogenerator by means of a thin or thick film technology as a self-sufficient energy source.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 7 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 7, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) as by means of a thin-film technique on flexible substrates ( 19 ) manufactured component ( 6 ) is trained.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 8, characterized in that the flexible substrates ( 19 ) made of plastics, metal foils, semiconductor foils, such as of silicon or silicon germanium or an alloy with at least one of these elements, composite materials, glasses, or the like.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 8 or 9, characterized in that the flexible substrates ( 19 ) are coated by means of a thin-film process with, for example, thermoelectrically highly effective materials of the bismuth tellurite type.

System or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 8 to 10, characterized ge indicates that the flexible substrates ( 19 ) with at least one section to the shape of the housing of the at least one sensor device ( 1 ) are adaptable for optimal heat coupling.

System or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 8 to 11, characterized in that the flexible substrates ( 19 ) with at least a portion of the course of the temperature gradient of the medium ( 2 ) are customizable.

System or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 8 to 12, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) formed as a flexible film and at least partially on the inner peripheral surface of the housing of the at least one sensor device ( 1 ) is disposed adjacent oil-tight.

System or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 8 to 12, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) is formed as a flexible film and at least partially fan-shaped in the interior of the housing of the at least one sensor device ( 1 ) is arranged oil-tight.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 7 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 7, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) made of ceramic supports ( 15 . 16 ) mounted semiconductor devices ( 12 . 13 ) consists.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 15, characterized in that the at least one thermoelectric power supply source ( 6 ) with which the oil ( 2 ) receiving oil pan ( 3 ) is thermally coupled, for example via a high heat conductivity coefficient having ceramic plates ( 15 ).

System according to at least one of claims 1 or 3 to 16 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 16, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) and the at least one sensor device ( 1 ) are integrally formed with each other, for example by means of an injection molding process.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 17 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 17, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) with a heat sink ( 17 ) associated portion to the shape of the heat sink ( 17 ) is customizable.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 18, characterized in that the heat sink ( 17 ) in the housing of the at least one sensor device ( 1 ) is integrable.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 18 or 19, characterized in that the heat sink ( 17 ) is designed as a heat sink, heat pipe and / or cooling circuit coupled with, for example, on the media, such as air, fuel, coolant, or the like.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 20 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 20, characterized in that one in the at least one sensor device ( 1 ) integrated evaluation / transmission electronics ( 8th ) is provided.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 21, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) via a controller directly with the evaluation / transmission electronics ( 8th ) of the at least one sensor device ( 1 ) is connectable for a power supply of the same.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 21 or 22, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) with an energy storage device ( 7 ), which the evaluation / transmission electronics ( 8th ) of the at least one sensor device ( 1 ) and / or a wireless data transmission device ( 9 ) supplied with energy.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 23, characterized in that the energy storage device ( 7 ) consists of capacitors.

System according to at least one of claims 1 or 3 to 24 or sensor device ( 1 ) according to at least one of claims 2 or 4 to 24, characterized in that the at least one thermoelectric power source ( 6 ) with additional components, such as a wireless data transmission device ( 9 ), for a power supply of the same is connectable.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 21, characterized in that a control device ( 10 ) with the at least one sensor device ( 1 ) or the integrated evaluation / transmission electronics ( 8th ) for a transmission of the acquired status data by means of, for example, a wireless data transmission device ( 9 ) is connectable.

System or sensor device ( 1 ) according to claim 26, characterized in that a display device ( 11 ), for example a visual and / or audible warning display ( 11 ), to display a specific state of the medium ( 2 ) electrically with the control unit ( 10 ) connected is.

Motor vehicle module with an oil pan ( 3 ) and a system for sensing the condition of the oil sump ( 3 ) absorbed oil ( 2 ), wherein the system is formed according to at least one of claims 1 or 3 to 27.