CN1135789C - 电信资源协商的方法和系统 - Google Patents

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Abstract

目前，电信服务供应商允许用户在预定的性能参数和价格范围内选择电信服务。本发明提供了一个系统来帮助用户和电信服务供应商实时地协商电信服务的性能和价格，允许电信服务供应商和用户之间进行交流以便更好的优化它们的资源和目前的需求。这通过分别代表有关各方的软件代理实时协商通信的条款来实现。另外，本发明允许第三方创建适合于因特网的新的代理或协商规范软件，这将有助于技术更快的成熟并对新服务和/或需求做出反应。

Description

电信资源协商的方法和系统
广义而言，本发明涉及电信领域，具体而言，它涉及在电信网络上提供各种服务的资源协商方法和系统。
发明背景
长期以来，电信网络由单一的服务供应商提供单一的服务给用户。但是，最近20年电信网络变化很大并将继续发展，因此目前有多个供应商提供多种不同层次的服务。例如，数据传输方法和协议包括Internet协议(IP)，异步传输模式(ATM)，帧中继和数字电话。同样的，在长途话音电话市场大量的服务供应商使用各种传输方式包括模拟、数字和数字压缩方法，也包括线缆、无线、光纤和卫星等传输方式。这些服务供应商的网络相互连接形成较大的异型网络。
在这样的通信网络上确定两点之间最佳的通信方式是一个复杂的任务，需要按照通信需求考虑价格、质量和可获得的服务。目前没有可获得的系统用来确定最佳的通信方式。人们试图提供ATM和IP网络的方案，但是由于后面将描述的原因表明这些尝试从根本上是错误的。
人们也希望用动态的方法根据用户和网络服务供应商的不同的需求做出优化的系统。这对有限带宽的通信链路(例如无线通信)来说尤其重要。当然，这样的系统也无法获得。
电信网是通过链路相互连接的物理上分散的节点集合。端节点的例子是用户接口，例如产生和消费数据的电话或个人计算机。中间节点的例子是交换机、路由器或网关，它们把数据从输入链路转发到输出链路，其中一些中间节点可能处理或存储数据来提供电视会议或语音邮件服务。
以前语音和计算机数据在不同的网络上传输，尽管目前两者通常使用数字方式传输。因为对语音和数据传输的需求是如此的不同以至于难以在一个共同的网络上同时提供两种服务。例如，语音通信产生相对低速的稳定数据流，快速性比精确性更重要。相反，数据应用例如浏览万维网，通常产生要精确传输的突发数据，而一到两秒的延迟被认为是可以接受的。
其它服务可能对精确性、延迟和数据速率有不同的需求，这在通信中称为服务质量(QOS)。理想情况是电信服务供应商应该既提供为用户特定应用而优化的通信服务，又同时以最优的方式在自己的网络上为其它用户提供服务。使用传统的技术，这将要求服务供应商为它开发的每个新数据应用通信提供一个不同的服务质量。目前尚没有一个电信系统能够根据不同的用户和应用提供不同的服务质量需求优化。
人们希望提供一个单一的通信网络，在一个共同的物理信道上同时传输数据和语音。这降低了成本，实现了资源共享。这要求新的应用必须能够使用这些集成的网络，从而能够在不为它们创建特殊的电信网络的情况下发展。
人们还希望发展新应用的过程要尽可能的开放，而不是限制在有特别知识或有权按照政策分配资源的一小组发展商手中，这样新应用才能快速的融合。
由于服务供应商对用户实现何种应用缺乏了解，所以对它们而言就难以提供适合这些应用的产品。很显然，服务供应商也不可能预测将要开发的应用的需求。类似的，服务供应商通常对给定用户的计算能力(如处理器速度、内存容量、软件和操作者的专业程度等)不敏感。因此，服务供应商提供的产品通常只满足最常见的市场，以及一个或两个主要的小环境市场。目前，用户必须寻找最适合其需求的服务供应商的产品，如果该产品真的存在的话。具有多重需求的用户就必须列出一系列的服务供应商。
传统的电话网提供固定质量的语音服务，这称为收费质量，其价格是预先规定的。长途分销商使用数字语音压缩以较低的价格来提供低成本的长途服务，但同样的，该服务是固定质量的，其价格是预先规定的。因为竞争者提供不同的语音质量、价格、和呼叫成功率，最终用户要获得更好的质量就可以选择更贵的有名望的服务供应商。当新服务出现时，该方法就变得笨拙了，最终用户必须为其每个应用分别选择服务供应商，而且只能根据他们的口头表示来确定它们的信誉。
当出现对网络资源的争用时，传统电话系统采用“先来先服务(first-come-first-served)”的方法，如果可获得的资源不够，那么就拒绝为呼叫者服务。该过程称为呼叫允许。显然，有的用户可能宁愿接受一个较低质量的通信服务也不愿意被拒绝通信。目前的电信网不能提供这种选择。
传统的因特网提供“尽力而为(best effort)”的服务，从不试图对流量进行优先级划分。但是，由于每个服务供应商可能选择不同网络容量和到其它服务供应商的连接，所以最终用户有一定的自由选择不同的服务供应商，间接地在质量和价格之间折中。但是，这不是一个灵活或精确的解决方案。
包交换系统，例如因特网能够对不同的包赋予不同的优先权，因此当出现拥塞时，高优先权的包比低优先权的包有优势。但其困难在于如何在有许多相互冲突的需求的大型系统中正确的划分优先权。
在实现时通常包优先权并不是简单的给予优先级别，因为大容量的高优先权流将完全排除低优先权的即使较小的容量的数据流。因此，公平原则要用于确定优先权的效果，在因特网路由器中实现了称为加权公平队列的特定算法。它轮流访问优先权队列的网络链路，具有较少容量的优先权队列获得优先而不是绝对排除其访问。但是，该方法仍没有确定如何设置包优先权。
最近的Internet协议扩展允许用户通过设置包头部的特定字节来指定它们的数据按最小成本或最小延迟发送。但是，该机制很少被使用，因为没有保证节俭使用该机制的机制。用户可以毫无原因的要求任何数据在任何情况下都以最小成本和最小延迟来发送，这样该请求就变得毫无意义。该机制还比较粗糙，它只允许用户设置两个成本等级，而且它不能让用户指定期望产生数据的速率。
ATM标准提供了更详细的机制来表示服务质量参数。它允许指定和报告平均延迟和最大延迟，允许指定最大和最小数据速率。这些机制也很少被使用，因为用户仍然没有理由降低它们的需求。因此，ATM服务质量机制适合于封闭的电信系统，其中由服务供应商设置影响用户流量的参数。
基于策略的路由发送是允许网络管理员根据各种变量例如源和目标，或所使用的协议等定义优先权的系统。例如，使用超文本传输协议(HTTP)的万维网浏览器流量可以被赋予比使用简单邮件传输协议(SMTP)的电子邮件流量更高的优先权。
因特网通信通常导致包经过多个不同的网络传递。一般地，每个网络由不同的实体管理，使用互不相同且互不协调的策略。因此，上面描述的每个因特网策略并不能提供实际的解决方案，其原因是包将不可避免的经过由这些互不协调的策略带来的瓶颈。
即使这些策略相互协调，或者传输经过单一的服务供应商，用户仍无法协商如何处理在该网络中被接受的用户数据。
现有的系统不能为特定的性能需求提供多样的服务。例如，医生使用远程器械执行外科手术的远程医疗就不能在现有的系统中实现。该应用需要极其严格的精确性、及时性和很高的视频带宽。如果该网络不能按要求运行，那么其后果将是十分严重的。
另一个例子是因特网游戏，许多玩家交换小的信息包来相互更新其移动。这些游戏的典型实现是，其应用需要较低的延迟，但带宽需求较低，允许有一定速率的丢包率，这些游戏应用通常在设计时能容忍这些包丢失。
当发生冲突时，显然远程医疗应用的优先权应大于因特网游戏的优先权。因此，需要一个系统的方法在各种不同的应用之间决定交互性。
因此，需要一个灵活的系统来解决对电信网络资源的争用，改善上面提到的问题。
发明简述
本发明的目的是提供一个方法和系统来协商电信资源。
本发明一方面被广义定义为一个电信系统，它包括：第一用户界面；第二用户界面；把第一用户界面和第二用户界面相互连接起来的电信网络，该网络至少具有一种传输方法和协议；第一用户界面有第一用户代理，它在第一用户界面和第二用户界面进行通信协商时代表第一用户界面的利益；电信网络由网络代理管理，它在第一用户界面和第二用户界面进行通信协商时代表电信网络的利益；以及一个协商经理，其功能是识别协商的参与者，实现协商规范，该规范允许每个参与者考虑合同并接受或修改合同，并通过成功的执行合同来响应该协商。
本发明的另一个实例提供了一种方法在第一用户和第二用户之间建立通信，所述第一用户和所述第二用户之间通过电信网络相互连接，该网络至少具有一种传输方法和协议，协商经理执行的步骤包括：识别协商的参与者，实现协商规范，该规范允许每个参与者考虑合同并接受或修改合同，并通过成功的执行合同来响应该协商。
本发明的另一个实例提供了一种方法在第一用户和第二用户之间建立通信，所述的第一用户和所述的第二用户之间通过电信网络相互连接，该网络至少具有一种传输方法和协议，所述的至少一种传输方法和协议由网络实体管理，所述的网络实体执行的步骤包括：从协商经理处获取合同，检查所述合同，对不能接受的合同加以修改达到可接受的状态，返回所述合同给所述经理。
本发明的另一个实例提供了一种方法在第一用户和第二用户之间建立通信，所述的第一用户和所述的第二用户之间通过电信网络相互连接，该网络至少具有一种传输方法和协议，所述的第一用户执行的步骤包括：从协商经理处获取合同，检查所述合同，对不能接受的合同加以修改达到可接受的状态，返回所述合同给所述协商经理。
图表描述
本发明的这些和其它特征将在后面的描述中更加清楚，这些描述参照如下的附图。
图1展示了根据本发明的电信系统的物理布局图。
图2展示了根据本发明的电信系统的软件层的体系结构图。
图3展示了根据本发明实现协商经理的方法的流程图，它在第一用户和第二用户之间进行通信协商。
图4展示了根据本发明实现电信网络代理的方法的流程图，它在第一用户和第二用户之间进行通信协商。
图5展示了根据本发明实现第一用户代理的方法的流程图，它在第一用户和第二用户之间进行通信协商。
图6展示了根据本发明实现协商经理的优选方法的流程图，它在第一用户和第二用户之间进行通信协商。
图7展示了根据本发明在第一用户和第二用户之间建立通信条款的优选协商规范的流程图。
图8展示了根据本发明在第一用户和第二用户之间实现电信网络代理的通信协商条款的优选方法的流程图。
图9展示了根据本发明在第一用户和第二用户之间实现第一用户代理的通信协商条款的优选方法的流程图。
本发明优选实例的详细描述
满足上述目标的系统在图1的方框图中表达。从物理上看，该电信系统10包含第一用户界面12和第二用户界面14，它们由电信网络16相互连接。第一用户界面12和第二用户界面14可以是电话、蜂窝电话，个人数字助理，个人计算机或服务器，它们产生和消费数据。电信网络16至少有一种传输方法和协议，下面将详细描述。
在软件层，第一用户界面12有第一用户代理18，它在第一用户界面12和第二用户界面14进行通信协商时代表第一用户界面12的利益。类似的，电信网络16有电信网络代理20，它在通信协商时代表电信网络16的利益。
通信条款的协商由称为协商经理22的软件代理实现。从物理上看，协商经理22可以驻留在系统10的任何一处，在一个简单的实现方式中，它驻留在第一用户的服务供应商提供的电信网络16的某处。
协商经理22的功能是：
1.识别协商的参与者；
2.实现协商规范，该规范允许每个参与者思考合同并可以接受或修改合同；
3.响应因执行合同而成功的协商。
广义而言，系统10提供了解决网络资源争用问题的灵活的电信系统。
系统10的灵活性表现在其它部门开发的新服务和新特征可以在协商中实现。在目前的电信系统中，所有的服务由电信系统供应商提供和控制，这限制了可获得的服务数量，妨碍了新服务的出现。在系统10中，最终用户，例如协商经理或者其它在协商中有利益关系的网络实体，可以获得它们自己或第三方伙伴开发的新协商规范或软件代理，并在协商中实现。后文将更详细的说明该选项的细节。
本发明的系统10可以更广泛的允许多方参与对给定通信的协商。由于通信过程要涉及跨越广泛地理范围的两个、三个或更多电信供应商，因此对该功能的需求是明显的。所有参与通信的网络实体都参与协商是保证各方利益的最好方法。
该系统还允许通信在多个最终用户之间进行，例如会议呼叫，此时所有的最终用户以及它们相关的服务供应商都要参与到协商中来。
本发明的系统10鼓励服务供应商提供更多样、更灵活的服务，并相应的改善其网络的有效性。反过来，增加了的多样性和灵活性允许用户协商它们需要的服务，而不是被迫在服务供应商提供的有限的服务中选择，或者不得不寻求提供所需服务的新服务供应商。
系统10解决了用户之间的争用，提供适合各种不同应用的多样的数据和语音通信服务，并提供诸如降低的价格等激励因素来使用可获得的资源，而不是坚持要使用最高的质量。通过提供对服务的实时协商，参与者将能够达成相互接受的结果。
如上所述，本发明通过在利益各方内部提供一个软件代理来代表它们进行协商从而允许实现上述改善。一个较小的问题是，这要求建立一个所有软件代理能够理解的协商约定，尽管该约定的本质和参数并不是本发明的限制。
本发明的软件层概况如图2所示。该图中所有的协商利益方都用参与者24标注。在对应图1的简单实例中，参与者24包括第一用户代理18和电信网络代理20。该例子与传统的语音通信模式一致，发起呼叫者需支付服务费。
但是，在涉及协商的第二用户中设置代理将使第二用户承担部分或全部通信费用。更重要的是，这允许所协商的通信能够考虑第二用户界面14的利益。例如，若第二用户界面14没有象第一用户界面12那样高速的调制解调器，那么在第一用户界面12和电信网络16之间协商一个高速连接就没有任何益处。
类似的，如果电信网络16包含许多ATM，长途或帧中继供应商，那么在每个协商相关电信供应商中包含软件代理就是有益的。因此，电信系统10的任何对协商结果有利益关系的网络实体都可以是协商的参与者24。
参与者24与协商经理22通信，使用标准缺省通信协议来回传送合同26。一般地，协商包括单一合同26，每个参与者24都可以使用某些规范自由检查并修改此合同，合同26也包括部分通信争用。使用单一合同26避免了使用多个合同常常带来的对协调的附加需求和对时间的占用。
因为合同26是相对较小的数据包，所以将它从一个参与者24传到另一个参与者时消耗的时间很少。用户也可以通过选择协商策略和参数在一定程度上控制合同26的大小。下面将对合同26的争用详细描述。
协商经理22根据规范参数30的集合采用协商规范28。在此处描述中本发明将结合特定的协商规范28，但是本发明独立于所采用的实际协商规范28。
如上所述，本发明没有限制协商经理22的物理位置。一般的，希望协商经理22被有关各方所“信任”，或驻留在安全位置，但是协商经理的位置并不必然如此，如果参与者24在协商中喜欢由自己实现保护。例如参与者24可能希望合同26的提议是可以取消的，从而允许自己在开始执行协商合同26之前看最后一眼。使用其它的安全方法的例子包括加密签名或认证列表，都是业界熟知的。
由于协商经理22的位置没有限制，所以它可以由网络服务供应商、用户自己或第三方来提供。这种灵活性是本发明的优点之一，因为它使本发明成为一个开放系统。第三方可以创建协商经理22或协商规范28，并使之能够被电信系统10的所有用户和网络实体所获得。
该开放性允许本发明的系统10能够非常快地成熟，增加新的协商经理22和具有新特征的协商规范28。限于单一服务供应商的传统电信系统只能提供该单一服务供应商所具有的服务。
图3表示协商经理22的简单操作流程。在协商步骤32协商经理22识别出参与者24，在步骤34实现协商规范，如果协商成功，就在步骤36执行所协商出的合同条款26。
步骤32中对参与者的识别可以用多种方式实现。在具有两个参与者24(即第一用户代理18和电信网络代理20)的简单实现中，参与者24由第一用户代理18所创建的初始合同26所识别，此时第一用户代理18发起与第二用户界面14的通信请求。此时，初始合同26把第一用户界面12标识成合同26的源方和呼叫方，把第二用户界面14标识成被呼叫方，把电信网络16标识成服务供应商。
在更一般的情况下，初始合同26仍把第一用户界面12标识成合同26的源方和呼叫方，把第二用户界面14标识成被呼叫方，但是把位于电信网络16层的参与者24的标识任务留给协商经理22。协商经理22从数据库中标识出服务供应商，将给予该服务供应商寻找协商经理22的激励，因为如果服务供应商不存在于协商经理22的数据库中，那么协商经理22将根本不会让该服务供应商参与到协商中。创建、访问和维护关于服务供应商的数据库的方法是业界熟知的。
在步骤34的协商规范28的实现将结合图7中循环规范的例子加以详细描述。为了图3，协商规范28要包含允许每个参与者24都对合同26满意的策略。在图1的简单情形下，协商规范28中，协商经理22只需负责在第一用户代理18和电信网络代理20之间来回传递合同26而无须任何干预。此时，如果在给定的时间段内合同26没有协商成功则第一用户代理18超时，以便终止协商。
如果第一用户代理18提议的初始合同26能被电信网络代理20接受，则电信网络代理20就同意该合同26并不加修改的把它返回给协商经理22。电信网络代理20如何分析和响应合同26的细节将结合图4和图8在下面说明。
在步骤36，协商经理22确定合同26是否协商成功，如果成功，则允许该合同26被执行。可以通过在合同26中设置标志位来标记协商成功的合同26。
图4的流程图描述了电信网络代理20的操作。如上所述，电信网络代理20的目标是在第一用户界面12和第二用户界面14之间的通信协商中代表电信网络16的利益。由于电信网络16至少有一种电信方式和协议，因此它会希望优化使用资源的效率。
电信网络代理20的操作是直接了当的。在步骤38，电信网络代理20收到来自协商经理22的合同26。在图1所描述的简单实例的第一个递归中，合同26包含由第一用户代理18所提供的信息，如上所述。在步骤40，电信网络代理20检查合同26的内容并确定是否接受。
如果合同26的条款是不能接受的，电信网络代理20就修改合同26的条款到可以接受的地步，并在步骤44返回合同26给协商经理22。在电信网络16只具有非常有限的资源集合的简单情形下，电信网络代理20可以包含一个简单算法参照资源和标准速率数据库来产生新的合同条款26。
在更复杂的实现中，电信网络代理20包含基于规则的代理来优化对资源闭联集的使用。例如，如果电信网络16可以访问ATM服务，那么就可以在完整的闭联集中提供从10Kb/s到10Mb/s的连续位速率(CBR)传输，其速率与通信量等级成线性关系。在这样的情况下，电信网络代理20就要考虑现有的通信容量、负载、预期通信量和成本，以确定资源优化使用的计数器。该资源管理方法的实现是业界技术人员具有的能力。
如果在步骤40确定合同条款26是可以接受的，那么电信网络代理20就在步骤46标志出合同26被接受，并在步骤44把合同26返回给协商经理22。如上所述，标志合同26被接受的方法很多，包括在合同26中设置标志位。
图5的流程图描述了第一用户代理20的操作。该流程图所描述的软件代理只具有接收通信的功能，但是也可以实现只具有发起通信的功能或具有发起和接收通信的功能的软件代理。
广义而言，第一用户代理18的操作非常类似于电信网络代理20。如上所述，第一用户代理18的目标是在第一用户界面12和第二用户界面14之间的通信协商中代表第一用户界面12的利益。由于第一用户界面12的计算和通信资源和限制只被它自己所知道，因此它会希望与通信方式和协议进行协商以便按照所实现的应用的特点最好的使用资源。例如，这些资源和限制包括处理器速度，内存容量和调制解调器速度。
第一用户代理18的操作开始于步骤48，此时第一用户代理18收到来自协商经理22的合同26。在广义的实现中，第一用户代理18可能不具备发起通信协商的功能。但是，该功能将结合图9的发明优选实例加以描述。在第一用户代理18不具备产生初始合同26的情形下，初始合同由试图与第一用户界面12通信的另一方产生，或由电信网络代理20作为标准定单而产生，当第一用户界面12登录到电信网络16提供的电信服务时。其它类似的情形业界技术人员都很清楚。
在步骤50，第一用户代理18检查合同26的内容，确定其能否被接受。如果合同26的条款不能被接受，第一用户代理18在步骤52就修改合同26的条款使之能够被接受，并在步骤54返回合同26给协商经理22。在简单的情形下，第一用户代理18有一个第一用户界面12不想超越的预先定义的限制。例如，不接受任何呼入收费，不超过第一用户界面12的调制解调器的传输速率，不接受低于收费质量的语音通信。如果进入的合同26的参数超过了任何这些限制，这可以通过简单的逻辑测试加以识别，那么就产生新合同26修改这些参数使之落在预期的边界内。第一用户代理18可以包含参照资源和参数设置数据库的简单算法。
在更复杂的实现中，第一用户代理18包含基于规则的软件代理，优化资源闭联集的使用，其方式与上述的电信网络代理20的一致。例如，第一用户代理18在通信协商时要考虑特定的应用，以及第一用户界面12的计算和通信参数。这些参数设置对应端到端电信参数例如峰值信元速率(PCR)，可容忍的信元延迟变化(CVDT)，信元传输延迟(CTD)，信元丢失率(CLR)和峰到峰延迟变化(CDV)。这些参数通常用于ATM来指定电信服务提供的服务质量(QOS)。显然，本发明可以应用到各种参数中，或业界熟知的不同参数例如平均观点分(MOS)。其它度量方法也可能包括映射。
如果在步骤50确定合同26的条款可以被接受，那么第一用户代理18就在步骤56标志出合同26被接受，并在步骤54把合同26返回给协商经理22。如上所述，标志合同26被接受的方法很多，包括在合同26中设置标志位。
现在开始描述实现本发明的优选实例。
图6显示响应来自用户请求的通信的协商经理22的优选操作。在步骤58，协商经理22被初始化。业界众所周知，计算机软件编程需要在程序的开始初始化变量、数组和函数。在步骤60，识别通信参与者24。如果协商由第一用户发起，则协商经理22收到的初始合同26将标识出第一用户界面12和第二用户界面14，协商经理22必须识别出电信网络16中希望加入到参与者24中以便完成通信的各个实体。
协商经理22在步骤62认证参与者24。如上所述，协商经理22是可以驻留在网络的任何位置的软件代理。因此，参与协商的所有参与者24之间不必一定是安全连接。在优选实例中，参与者24的认证方法包括使用业界熟知的加密签名。
一旦参与者24被认证，协商经理22就在步骤64建立规范28的环境。
在步骤66参与者24被告知协商将要开始。该步骤提供参与者24一个关于协商状态的反馈，但是也用于警告参与者24后续的提议是不可取消的。这就是说，一旦用户表达了意图，它就不能撤消其意图。比较好的情况是，该不可取消性在一个简短的时间例如一分钟之后就会超时。
然后在步骤68实现协商规范28，关于协商规范28的操作细节参照图7给出。
然后在步骤70参与者被告知协商成功了还是失败了。如果在步骤72协商被标记为成功，那么合同26就在步骤74被执行。如果失败，合同26就在步骤76被抛弃。
在图6的步骤68中的协商规范28的一个例子参见图7。该协商规范28被称为“循环”规范，原因在于每个参与者24都有机会一个接一个的查看合同26并选择接受或修改它。该过程可以重复无数轮。一旦所有的参与者24都接受合同26，它就被执行。
在每轮中合同26都要经过每个参与者24的手，轮数可以预先确定。如果在预先确定的轮数内没有协商出被各方接受的合同26，则协商失败。
“循环”协商在步骤78开始，其中协商经理22接收参与者24列表和初始轮数，初始合同26由第一用户代理18创建。按照本发明的开放观点，协商规范28例程无须驻留在协商经理22内部。这允许任何协商实体来提供协商规范28，或从第三方获得协商规范28。
在步骤80标识出协商的下一个参与者24，并在步骤82传送合同26给下一个参与者24。该参与者24按照图6到9描述的有关方式处理合同26，并在步骤84返回合同26给协商经理22。
如果协商没有成功，在步骤86确定在给定的轮中是否所有的参与者24都被查询了。如果没有，控制就返回步骤80标识并查询本轮中的下一个参与者24。由于合同26标识出协商中的每个参与者24，所以能够很直观的标记或标识出某个参与者24是否查看了当前合同26，以及参与者24是否接受了给定的合同26。这种标识方法对业界技术人员而言是熟知的。
在步骤88，确定合同26是否被成功的协商。如上所述，每个参与者通过在合同26中设置标记位来标识出是否接受合同，或通过增加加密签名然后再返回合同26给协商经理22。这要求每个参与者24都已经查看并同意了当前合同26。
合同26也可以在参与者24没有查看的情况下被接受，前提是该合同比参与者24已经不可撤消的批准了的合同更优惠。例如，如果第一用户代理18批准的合同要求以10Kb/s的定常位速率传输5分钟，每分钟成本是5分，该合同已经处于不可撤消的1分钟时期，后来所协商的5分钟10Kb/s定常位速率的合同26变成了每分钟收费4分，那么就认为参与者24已经批准了更优惠的合同26，因为这是在1分钟的不可撤消期内协商的。
如果合同26协商成功，在步骤90把所完成的合同26返回给协商经理22来执行。
如果合同26没有协商成功，那么就要在步骤92确定是否执行新一轮关于合同26的协商。如果新增协商轮数是必要的，控制就返回步骤80。如果所有预先确定的轮数被执行但是在步骤88没有标识出一个成功的合同26，那么该协商就被认为失败了，未完成的合同26带着失败标识在步骤94被返回给协商经理22。
现在分别参照图8和图9描述优选实例中的电信网络代理20和第一用户代理18的操作。在描述这些代理的功能之前，先描述对两个代理而言共同的优选实现模式。
第一，电信网络代理20和第一用户代理18采用给各自用户定置的软件“代理”实现，而不是一般的软件算法。当然，广义的本发明可以采用不是代理的一般软件实现，但是它会带来相应的功能和灵活性上损失。
第二，尽管这些结合流程图描述了连续的步骤，但是要理解这些软件代理通常驻留在计算机或电话设备的内存中，处于空闲状态。这允许代理来检测到达的通信请求。
第三，在优选实例中，电信网络代理20和第一用户代理18通过基于java或C++的编程语言实现。使用java的好处对业界技术人员而言是清楚的，例如目前广泛的使用范围、与浏览器或其它基于因特网的应用直接相关、广泛地通用标准，以及使用“沙箱”安全性的好处。显然，本发明并没有局限于使用这种编程语言。
使用“沙箱”安全性方法时，小程序(applet)只允许在特定的边界(沙箱)内操作。这种受限的实时环境阻止小程序访问或修改未经授权的区域，或执行其它有害的操作。在Java应用程序中，被称为“小程序安全管理器”的特殊类执行该增强措施。例如，“安全管理器”阻止小程序对客户的硬盘进行读或写文件的操作，或者建立到小程序来源的服务器之外的其它网络连接。
如上所述，图8描述了对应本发明的优选实例的电信网络代理20的操作。步骤38、40、42、44和46实现的功能与图4所描述的广义实例的情形一致。
在优选实例中，电信网络代理20监视网络可用资源的状态并预测预期的使用，以致其可以作出合适的决定用以判断入局合同26的可接受性以及出局合同26的生成。
在优选实例中，电信网络代理20在步骤96确定网络的状态数据是足够新而能够做出正确的决定，还是需要更新数据。如果确定需要新数据，那么就在步骤89获得新数据。
网络数据包括至少两种类型：内部数据和外部数据。内部数据一般包括当前负载所保持的资源，例如中央处理器(CPU)和内存，和已知的提供电信服务的义务。由于所有的访问和管理都在服务供应商的控制之下，所以这些数据非常易于检测到。一般的，这些数据需要连续或实时的更新。
外部数据更难以获得和预测。因为这些资源在服务供应商的控制之外。由于这些服务的管理超出了电信网络代理20的范围，所以有必要周期性的查询其可获得性和质量，例如按照由时间或流量确定的周期。例如，可能需要网络数据每分钟或更高的频率下都更新，或者每十次呼叫就更新。
在本发明的优选实例中，内部数据在连续的基础上检测，记录当前的负载和以后的义务。外部数据的更新是当有新呼叫进入而且已经超过了预先确定的时间周期。
更新外部数据的方式有很多种。例如，采样包被直接传送到目的电信网络或实体，并检测其性能。在优选实例中，请求传送到服务供应商把操作数据返回。服务供应商有责任正确地转发数据，以便保留作为电信网络代理20的可接受的供应商。
由于电信网络代理20和第一用户代理18可以在通信过程中监控其性能，所以服务供应商必须忠实履行其服务，否则客户或其它服务供应商将拒绝使用其服务。
在优选实例中，电信网络代理20提供标准异步传输模式(ATM)服务选择用来描述已知应用的需求：
1.定常位速率(CBR)的设计意图是适应标准语音电话模式，但是它浪费带宽。CBR使用给定的峰值信元速率(PCR)设置带宽，在定义上是直接了当的。用户也定义可容忍信元延迟变化(CVDT)，希望在目的地平滑缓冲区。信元传送延迟(CTD)，信元丢失率(CLR)和峰到峰延迟变化(CDV)由网络指定，作为其服务质量(QoS)。用户要按分钟付费。
2.实时可变位速率(rt-VBR)允许突发到峰值信元速率以及最大突发大小(MBS)，并保证信元传输延迟(CTD)和可容忍变化(CDVT)在特定的持续信元速率(SCR)。这是适合于调制解调器电话的模式。用户要按秒付费。
3.非实时可变位速率(nrt-VBR)不能保证CTD，更适合于万维网浏览器应用。用户要按分钟付费，但可以对较慢的数据包打折扣。
4.不确定位速率(UBR)基本上是“尽力而为”型的，它建模于目前的因特网服务。UBR实际上确实指定峰值信元速率，但是不能提供持续信元速率。用户可能希望按兆字节付费。
5.可获得位速率(ABR)指定最小信元速率(MCR)和峰值信元速率，网络使用后向压力来控制流量。网络发送“资源管理”信元给源以便允许它适应可获得的容量。用户可能希望对最小信元速率按分钟付费，当速率较高时支付额外的费用，或通常支付较高的费用或一旦速率被迫降低到最小速率时就打折扣。该机制能够最好地利用网络，当用户有复杂的速率自适应编码器时，它还可以为视频会议做优化。
如上所述，图9描述了在本发明优选实例中的第一用户代理18的操作。步骤48，50，52，54和56实现的功能与图5所描述的广义实例的情形一致。
尽管第一用户代理18和电信网络代理20的功能类似广义实现，但是在优选实例中关注的焦点相当不同。电信网络代理20关注的焦点是电信网络16资源的状态和可预测性，而第一用户代理18关注的焦点在于第一用户界面12的需求。第一用户代理18识别出第一用户界面12可获得的资源，并确定该用户在实时环境中的需求，然后它才能代表第一用户界面12进行有效的协商。
对电话和网络冲浪等应用，第一用户代理18最好通过在窗口环境中的图形用户界面(GUI)来与用户通信。最好该GUI作为能够被标准浏览器编辑的网页提供给用户。开发具有本发明的功能的技术是业界所熟知的。其它应用，例如远程医疗，可能需要第一用户嵌入或“硬连线”到第一用户的应用程序中。
在图9的步骤100，第一用户代理18获得关于硬件资源和第一用户界面12的参数设置的信息。有关硬件资源的信息可以手工获得，用户输入相关数据来响应来自第一用户代理18的提示符，但是最好由第一用户代理18在第一用户界面12加电时从操作系统收集。该信息包括例如微处理器速度、内存容量和访问次数，操作系统环境，调制解调器软件和硬件等数据。执行这些任务的方法是业界所熟知的。
用户参数设置通常由手工输入，最好通过图形用户界面输入并存放在本地计算机。用户代理软件可以对参数(例如延迟和速度)提供缺省值。下面给出这些参数设置的细节。
在步骤102，第一用户代理18保持在空闲状态，等待接受输入呼叫的请求，或等待来自本地用户的请求产生一个输出请求。如果接受输入呼叫的请求到达，那么控制就传递到步骤50，象图5有关的描述那样执行。
如果接受到来自用户或用户程序的请求要发起新通信的协商，控制就传递到步骤104，收集必要的数据来创建初始合同26。一般的，该初始合同26由第一用户代理18通过查询下面的用户信息而创建：
1.目的，或被呼叫方，例如图1中的第二用户界面14。
2.应用，例如视频会议，语音通信，网页浏览或电子邮件。
第一用户代理18具有关于大部分应用的缺省参数，
如前面关于ATM模式所简单描述的那样，包括最小可接受费用，延迟和速度。这些缺省值可以被用户修改，或创建新模式。如果第一用户代理不知道某个特定的应用，那么第一用户代理就询问用户缺省值并存储这些参数以便将来参考。例如，用户可能希望对语音通信有不止一个缺省模式：商业用的收费质量以及个人或峰值期间使用的较低质量的语音。有技术的人员能够实现完成这些功能的软件。
3.手工或自动确认对第一用户代理18所协商的合同26的接受。
4.成本协商。例如，成本支付可以是呼叫方或被呼叫方(反向收费，或1-800对方付费业务)，或分担费用，或每使用一次就付费(例如1-976电话业务)。
5.关于不允许不可撤消的合同26的参数设置。
6.关于要接触和协商的特定服务供应商的参数设置。
7.关于协商经理22或协商规范28的参数设置以及URL地址或能够找到它们的位于本地硬盘的位置。
在所查询的信息的基础上，结合在步骤100收集的关于用户界面12的知识，第一用户代理18在步骤104创建初始合同26，在步骤106传送给优选的服务供应商。第一用户代理18然后在步骤48等待合同26从协商经理20处返回。
执行该例程的方式与图5所描述的方式中直到步骤108都是一致的。在步骤108，用户可以退出例程或返回步骤102来继续监控新通信请求或接收新合同。
本发明可以应用于很宽广的可选功能范围内，业界技术人员利用本讲义对此很清楚。其中一个可选项是在通信中终止并重新协商条款的灵活性。例如，这允许服务供应商收回以较低价格提供的最快速的通信线路，如果有愿意付更高价格的消费者希望获得该线路时。这必须在初始协商中批准同意这种中断，但是这允许所有的参与者获得现有系统不提供的额外的灵活性。
另一个可选项是使用软件代理本身而不是协商经理20处理递归协商。与其允许协商经理20发布合同26到它定义的网络实体，不如由第一用户代理18标识本地网络实体，例如希望参与协商的其它服务供应商。这允许第一用户代理18相互掩盖一组参与者。类似的，网络代理也可以具有希望参与到协商中的网络子实体，但是在协商中它们希望相互掩盖其它实体。在这两种情况下，参与者能够接收合同26，把它发送到子参与者并接收子参与者的响应。参与者希望通过增加或去除信息修改合同26，然后再发送到子参与者，并修改子参与者的响应然后再发送到协商经理20。
除了上述“循环”协商规范28之外，可以有许多其它协商规范28能够被协商经理20或第三方获得。这包括：
1.投标和询问：在任何时候，每个实体被允许提供其它实体所接受的服务。这是一个比循环规范缺少结构性的规范，因为实体可能在任何时候引入投标。
2.欺骗：只对特定参数加以协商，其它保密。这允许实体谎报它们的需求或资源来试图协商到更好的条款。例如，服务供应商不愿意暴露未被使用的资源，因为用户可能希望通过较低的价格持有它。
3.刺探者：服务供应商允许大量用户同时对服务投标，只提供服务给在协商中达到一定层次的用户。例如，服务供应商有10个相同的通信单元，它开始与投标不同单元数目的20个用户协商。当价格抬升时，部分用户将退出协商，而服务供应商将调整以适应在10个或少于10个单元投标的用户。该协商规范在销售日用品服务中更有用，例如通信线路按预先定义的时间段而不是按照每个呼叫的基础来分配。
4.反向拍卖：服务供应商与多个用户启动协商，最初是较高的价格然后降低价格直到用户接受。该规范也用于日用品服务销售。
尽管描述了本发明的特定实例，但是应该清楚可以在不偏离本发明的真正的范围和精神的范围内对这些实例进行修改或改变。
尽管结合方法步骤对操作进行了详细描述，但是应该清楚本发明可以通过软件和硬件的结合来实现。这些方法步骤可以由计算机处理器或类似的适合编程的设备执行，或由电子系统来执行，电子系统要被提供执行这些步骤的方式。类似的，电子存储方式例如计算机磁盘，CD-ROM，随机访问存储器(RAM)和只读存储器(ROM)可以编写代码来执行这些方法步骤。另外，代表这些方法步骤的电子信号也可以通过通信网络传输。
代表本发明方法步骤的可执行机器代码集可以用各种格式存储，例如目标代码或源代码。这些代码此处一般称为程序代码，或简单的称为计算机程序。该可执行代码也可以作为电子信号通过通信链路传送。另外，可执行机器代码可以与按子例程实现的其它程序代码集成，被外部程序调用，或使用业界其它熟知的技术。
要理解，由于通信网络变得越来越灵活和强大，传统的服务器、路由器、计算机、电话和其它硬件组件的定义变得越来越不清晰。此处使用这些术语来简化讨论，并不是用这些硬件的以前的定义限制本发明。例如，带因特网访问功能的蜂窝电话可以通过在只读存储器中提供软件代理来实现本发明。这种电话显然不具有术语“电话”的传统限定性。
类似的，现有的电话供应商可以修改其路由设备以更广泛地应用本发明，包括增加新的可操作性作为独立设备，或相应的修改现有的设备。在这两种情况下，前文描述的方法中不能明显的读出该实际实现，但是业界技术人员所实现的应用就来自此处对本发明的描述。
另外，可以方便的修改该方法步骤的顺序和细节但仍可实现本发明的优点。对业界技术人员而言这些修改是很显然的。此处说明的实例是描述性的而不是限制性的。

Claims (64)

1.一个电信系统(10)包括：
由电信网络(16)相互连接起来的第一用户界面(12)和第二用户界面(14)；
所述第一用户界面(12)连接到至少一个计算机处理器和电子存储装置来执行第一套程序码(18)，确定所述第一用户界面(12)的与所述的第二用户界面(14)通信的要求；
所述的电信网络(16)连接到所述的至少一个计算机处理器和电子存储装置来执行第二套程序码(20)，确定所述的网络(16)可获得的网络资源；且
操作所述至少一个计算机处理器和电子存储装置来执行第三套程序码(22)，管理所述第一套程序码(18)和所述第二套程序码(20)之间的协商，所述协商为了确定所述第一用户界面(12)和所述第二用户界面(14)之间的经过所述网络(16)的通信条款，所述协商基于被信任的协商规范(28)。
2.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述用户界面(12)包括：
用于接收来自一个用户的通信输入的设备；
用于将所述通讯的输出呈现给所述用户的设备；
一个计算机处理硬件设备，用于执行一个软件应用程序，该应用程序处理来自所述接收来自一个用户的通信输入的设备的所述输入并且处理到所述将所述通讯的输出呈现给所述用户的设备的所述输出；以及
一个连接装置，用于通过一个网络(16)连接所述计算机处理硬件设备与一个第二用户界面(14)，所述连接装置还用于连接至少一个计算机处理器和电子存储装置，其可操作执行第一套程序码(18)以便确定所述用户界面(12)的要求以传导与所述第二用户界面(14)的所述通信，所述第一套程序码(18)还用于协商与第二套程序码(20)的所述通信条款，其确定所述网络(16)的可用网络资源，所述第一套程序码(18)与所述第二套程序码(20)之间的协商由第三套程序码(22)管理，第三套程序码使所述协商基于一个被信任的协商规范(28)。
3.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述的电信网络(16)包括：
一个互相联络装置，用于连接第一用户界面(12)和第二用户界面(14)，所述互相联络装置可操作消耗可变量的网络资源；
一个计算机处理硬件设备，用于执行一个软件应用程序，所述应用程序处理通过所述互相联络装置的第一用户界面(12)与第二用户界面(14)之间的通信；
一个连接装置，用于连接所述计算机处理硬件设备和至少一个计算机处理器和电子存储装置，其可操作执行一套网络程序码(20)以便确定可用的网络资源的量，所述套网络程序码(20)还用于协商与第二套程序码(20)的所述通信的条款，所述第二套程序码确定至少所述第一用户界面(12)的所述通信的要求，所述套网络程序码(20)与所述第二套程序码(18)之间的协商由第三套程序码(22)管理，所述第三套程序码使所述协商基于一个被信任的协商规范(28)。
4.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述信任协商规范可以由所述第一用户界面(12)的用户从多个协商规范(28)中选择。
5.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述要求包括所述第一用户界面(12)的可用硬件设备。
6.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述要求包括与在所述第一用户界面(12)上执行的应用相关联的缺省参数。
7.根据权利要求4所述的电信系统(10)，其中所述应用是语音电话。
8.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述要求包括在所述通信过程中所述第一用户界面(12)估计要付的费用。
9.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述可获得的网络资源包括目前可获得的网络资源。
10.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述可获得的网络资源包括在所述通信过程中所要消耗的网络资源的成本。
11.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述可获得的网络资源包括在所述通信过程中网络使用的预测。
12.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述的第一套程序码使用采用指令编程的软件代理(18)实现，它代表所述第一用户界面(12)的利益。
13.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述第三套程序码由协商经理软件代理(22)实现。
14.根据权利要求11所述的电信系统(10)，其中所述第二套程序码由单一网络软件代理(20)实现。
15.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述第二套程序码由多个网络软件代理(20)实现，每个网络软件代理分别对应一个不同的电信服务供应商。
16.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述第二用户界面(14)连接到计算机处理器和电子存储装置来执行一个第四套程序码，其确定所述第二用户界面(14)与所述第一用户界面(12)通信的要求；以及
所述第三套程序码(22)进一步管理所述协商以便包含所述的第四套程序码。
17.根据权利要求16所述的电信系统(10)，其中所述要求包括所述的第二用户界面(14)可获得的硬件设备。
18.根据权利要求16所述的电信系统(10)，其中所述要求包括与在所述的第二用户界面(14)上执行的应用相关联的缺省参数。
19.根据权利要求18所述的电信系统(10)，其中所述的应用是语音电话。
20.根据权利要求16所述的电信系统(10)，其中所述的要求包括在所述通信过程中所述第二用户界面(14)估计要付的费用。
21.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述的通信是语音电话。
22.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述的网络(16)是ATM网络。
23.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述协商规范(28)包括循环、投标和询问、欺骗、刺探者、反向拍卖等至少一种。
24.根据权利要求1所述的电信系统(10)，其中所述协商规范(28)如果在预定的时间内没有就所述协商达成一致，就终止所述协商。
25.在由电信网络(16)连接的第一用户界面(12)和第二用户界面(14)之间的用于通信条款协商的计算机实现方法，所述的方法包括如下步骤：
从与所述第一用户界面(12)相联的第一套程序码(18)接收关于所述通信条款的提议，所述第一用户界面(12)的提议包括所述第一用户界面(12)与所述第二用户界面(14)通过所述的网络(16)进行通信的要求；
验证所述第一用户界面(12)的提议是否与被信任的协商规范(28)一致；
如果所述第一用户界面(12)的提议与所述的规范(28)一致，则把所述第一用户界面(12)的提议提交给与所述网络(16)相联的第二套程序码(20)；
从所述第二套程序码(20)接收关于所述通信条款的另一个提议，所述的另一个提议至少包括所述的网络(16)可获得的用于所述通信的资源，并包括对所述第一用户界面(12)的提议的修改；
如果所述的另一个提议符合所述协商规范(28)，就返回所述另一个提议给所述第一套程序码(18)；
如果所述的提议符合所述的规范(28)就重复前面的步骤；
如果任何一个所述提议和反提议不能与所述协商规范(28)保持一致，就终止所述协商；以及
通知与所述协商规范(28)相一致的任意一个提议和反提议的条款的所述第一套程序码(18)和所述第二套程序码(20)。
26.根据权利要求25所述的方法，其中所述被信任的协商规范可以由所述第一用户界面(12)的用户从多个协商规范(28)中选择。
27.根据权利要求25所述的方法，其中所述要求包括所述第一用户界面(12)可获得的硬件设备。
28.根据权利要求25所述的方法，其中所述提议用于启动所述通信。
29.根据权利要求25所述的方法，其中所述通信正在进行并且所述提议用于变更所述现有通信的条款。
30.根据权利要求25所述的方法，其中所述用户界面(12)包括：
用于接收来自一个用户的通信输入的设备；
用于将所述通讯的输出呈现给所述用户的设备；
一个计算机处理硬件设备，用于执行一个软件应用程序，该应用程序处理来自所述接收来自一个用户的通信输入的设备的所述输入并且处理到所述将所述通信的输出呈现给所述用户的设备的所述输出；以及
一个连接装置，用于通过一个网络(16)连接所述计算机处理硬件设备与所述第二用户界面(14)，所述连接装置还用于连接至少一个计算机处理器和电子存储装置，其可操作执行第一套程序码(18)，以确定所述用户界面(12)的要求以便传导与所述第二用户界面的所述通信，所述第一套程序码(18)还用于协商与所述的第二套程序码(20)通信的条款，其确定所述网络(16)的可用网络资源，所述第一套程序码(18)与所述第二套程序码(20)之间的协商由第三套程序码(22)管理，所述第三套程序码使协商根据一个信任规范(28)进行。
31.根据权利要求25所述的方法，其中所述被信任的协商规范可以由第一用户界面(12)的用户从多个协商规范(28)中选择。
32.根据权利要求25所述的方法，其中所述要求包括所述第一用户界面(12)可获得的硬件设备。
33.根据权利要求25所述的方法，其中所述要求包括与在所述第一用户界面(12)上执行的应用相关联的缺省参数。
34.根据权利要求25所述的方法，其中所述要求包括在所述通信过程中所述第一用户界面(12)估计要付的费用。
35.根据权利要求25所述的方法，其中所述第一套程序码用采用指令编程的软件代理(18)实现，它代表所述第一用户界面(12)的利益。
36.根据权利要求25所述的方法，其中所述第二套程序码由单一网络软件代理(20)实现。
37.根据权利要求25所述的方法，其中所述第二套程序码由多个网络软件代理(20)实现，每个网络软件代理分别对应一个不同的电信服务供应商。
38.根据权利要求25所述的方法，其中所述第二用户界面(14)连接到计算机处理器和电子存储装置来执行第四套程序码的，其确定所述第二用户界面(14)与所述第一用户界面(12)通信的要求；以及
所述第三套程序码(22)进一步管理所述协商以便包含所述的第四套程序码。
39.根据权利要求38所述的方法，其中所述要求包括所述的第二用户界面(14)可获得的硬件设备。
40.根据权利要求38所述的方法，其中所述要求包括与在所述的第二用户界面(14)上执行的应用相关联的缺省参数。
41.根据权利要求40所述的方法，其中所述的应用是语音电话。
42.根据权利要求38所述的方法，其中所述的要求包括在所述通信过程中所述第二用户界面(14)估计要付的费用。
43.根据权利要求25所述的方法，其中所述的通信是语音电话。
44.根据权利要求25所述的方法，其中所述的网络(16)是ATM网络。
45.根据权利要求25所述的方法，其中所述的协商规范(28)包括循环、投标和询问、欺骗、刺探者、反向拍卖等至少一种。
46.根据权利要求25所述的方法，其中所述的协商规范(28)如果在预定的时间内没有就所述协商达成一致，就终止协商。
47.一个用户界面(12)，包括：
用于接收来自一个用户的通信输入的设备；
用于将所述通讯的输出呈现给所述用户的设备；
一个计算机处理硬件设备，用于执行一个软件应用程序，该应用程序处理来自所述接收来自一个用户的通信输入的设备的所述输入并且处理到所述将所述通信的输出呈现给所述用户的设备的所述输出；以及
一个连接装置，用于通过一个网络(16)连接所述计算机处理硬件设备与所述第二用户界面(14)，所述连接装置还用于连接至少一个计算机处理器和电子存储装置，其可操作执行第一套程序码(18)，该程序码用于确定所述用户界面(12)的要求以便传导与所述第二用户界面的通信，所述第一套程序码(18)还用于协商与第二套程序码(20)的所述通信的条款，其确定所述网络(16)的可用网络资源，所述第一套程序码(18)与所述第二套程序码(20)之间的协商由第三套程序码(22)管理，所述第三套程序码使所述协商基于一个被信任的协商规范(28)。
48.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述被信任的协商规范可以由所述第一用户界面(12)的用户从一组协商规范(28)中选择。
49.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的要求包括所述第一用户界面(12)可获得的硬件设备。
50.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的要求包括与在所述第一用户界面(12)上执行的应用相关联的缺省参数。
51.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的应用是语音电话。
52.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述要求包括在所述通信过程中所述第一用户界面(12)估计要付的费用。
53.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的可获得的网络资源包括目前可获得的网络资源。
54.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述可获得的网络资源包括在所述通信过程中所要消耗的网络资源的成本。
55.根据权利要求47所述的用户界面(12)其中所述可获得的网络资源包括在所述通信过程中网络使用的预测。
56.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述第一套程序码使用采用指令编程的软件代理(18)实现，它代表所述第一用户界面(12)的利益。
57.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述第三套程序码由协商经理软件代理实现。
58.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述第二套程序码由单一网络软件代理(20)实现。
59.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述第二套程序码由多个网络软件代理(20)实现，每个网络软件代理分别对应一个不同的电信服务供应商。
60.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述通信是语音电话。
61.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的网络(16)是ATM网络。
62.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述的协商规范(28)包括循环、投标和询问、欺骗、刺探者、反向拍卖等至少一种。
63.根据权利要求47所述的用户界面(12)，其中所述协商规范(28)如果在预定的时间内没有就所述协商达成一致，就终止所述协商。
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