CN108198014A - 服务器以及控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了服务器以及控制方法。该方法包括：在不能执行在服务器和设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从终端接收用于登记设备的用户的登记请求，登记用户ID；在不能执行在服务器和设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从终端接收与服务的登记相关的信息，登记在使用服务时所使用的服务信息；在登记用户ID和服务信息之后，并且在不能执行在服务器和设备之间经由互联网的通信的状况改变到能够执行通信的状况之后，响应于从设备接收到设备ID，与用户ID相关联地登记设备ID；在登记设备ID之后，从设备接收设备ID和与服务相关的相关信息；响应于接收到相关信息，使用用户ID和服务信息，与特定服务器通信，以使用服务。

Description

服务器以及控制方法

技术领域

本发明涉及能够通过互联网与设备通信的服务器。

背景技术

最近，出现了一些使用特定服务器例如电子商务(“EC”)服务器来为设备提供的服务。这种服务可以包括设备的消耗品自动下单服务。为了获得这样的服务，用户通过经由互联网的终端和特定服务器之间的通信使用例如通用个人计算机(“PC”)的终端申请并订立服务合同。更具体地，例如，如下面的专利文件中所公开的，为了获得这种服务，用户使用例如PC的终端(例如PC)经由互联网与特定服务器进行通信以完成用户登记、完成用于登记服务所针对的设备的设备登记、并订立服务合同，按此顺序。

[现有技术文献]

[专利文献]

[专利文献1]日本公开专利申请，申请号为2016-193592。

发明内容

为了订立服务合同而登记设备，要登记的设备和预定的服务器经由互联网彼此通信。因此，当执行设备登记时，可能需要创建要登记的设备能够经由互联网与预定服务器进行通信的情况。在专利文献中公开的技术中，在完成设备登记后订立服务合同。因此，如果在设备登记完成之后出现设备不能通过互联网与预定服务器进行通信的情况，则无法订立服务合同，这可能导致麻烦的情况。本发明是鉴于上述情况而做出的。本发明提供一种技术使得尽管目标设备不能执行经由互联网进行通信还可以进行服务登记。

本说明书公开了一种服务器，包括控制器，被配置成：在不能在服务器和设备之间执行经由互联网的通信的状况下，响应于接收到来自终端的登记设备的用户的登记请求，登记用于标识所述用户的用户ID；在不能在所述服务器和所述设备之间执行经由互联网的通信的状况下，响应于接收到来自所述终端的与登记服务相关的信息，当所述服务被使用时，登记使用的服务信息，所述服务由特定服务器提供并在所述设备使用；在登记所述用户ID和所述服务信息之后，以及在不能在所述服务器和所述设备之间执行经由互联网的通信的状况到能在所述服务器和所述设备之间执行经由互联网的通信的状况之后，响应于接收到来自所述设备的用于标识所述设备的设备ID，将所述设备ID与所述用户ID相关联地登记；在登记所述设备ID之后，接收所述设备ID以及与所述服务相关的相关信息；响应于接收到所述相关信息，使用所述用户ID和用于使用所述服务的所述服务信息，与所述特定服务器通信。

根据上述配置，可以在设备不能经由互联网执行通信的状况下登记用户ID和服务信息。如果用户ID和服务信息登记完成，就可以允许执行服务的登记。因此，在设备不能经由互联网执行通信的状况下，也可以订立服务合同。在设备在服务登记完成之后能够经由互联网执行通信之后，可以执行设备登记。响应于设备登记的完成，允许用户获得该服务。

说明书中公开的技术可以通过各种方法来实现，例如控制方法和用于实现设备的功能或上述方法的计算机程序，或存储计算机程序的计算机可读存储介质。

附图说明

图1是通信系统1的框图；

图2是通信系统1的操作序列图；

图3是通信系统1的操作序列图；

图4是通信系统1的操作序列图；

图5是通信系统1的操作序列图；

图6是通信系统1的操作序列图。

具体实施方式

<通信系统的构成>

图1是根据本发明的实施例的通信系统1的框图。通信系统1包括管理服务器(作为本发明的管理服务器和服务器中的每个的示例)10、功能服务器(作为本发明的功能服务器和服务器中的每个的示例)50、电子商务(“EC”)服务器(作为本发明的特定服务器的示例)70、打印机(作为本发明的设备的示例)72和通用个人计算机(“PC”)(作为终端的示例)74。功能服务器50是独立于管理服务器10的服务器。

管理服务器10主要包括中央处理单元(“CPU”)(作为本发明的计算机的示例)12、存储器14、网络接口(“I/F”)16，其通过总线18可相互通信。

CPU 12根据存储在存储器14中的控制程序30(作为本发明所述控制程序的示例)执行各种程序。提供控制程序30用于管理消耗品的递送服务。存储器14可以包括例如随机存取存储器(“RAM”)、只读存储器(“ROM”)、闪速存储器、硬盘驱动器(“HDD”)以及CPU 12的缓冲器中的一个或其多个的组合。存储器14包括数据存储器区域32。数据存储器区域32被配置成存储为执行控制程序30必要的数据。

网络I/F 16连接到互联网38，并使管理服务器10能够与外部设备进行通信。互联网38连接到功能服务器50、EC服务器70和路由器40。路由器40还进一步连接到打印机72和PC 74。因此，管理服务器10能够经由网络I/F 16与功能服务器50、EC服务器70、打印机72和PC 74进行数据通信。

功能服务器50主要包括通过总线58可彼此通信的CPU52(作为本发明的计算机的另一示例)、存储器54、网络I/F 56。

CPU 52根据存储在存储器54中的控制程序(作为本发明的控制程序的另一示例)60执行各种处理。提供控制程序60用于实现消耗品递送服务中涉及的通信。存储器54可以包括例如RAM、ROM、闪速存储器、HDD、和CPU 52的缓冲器中的一个或其多个的组合。存储器54包括数据存储器区域62。数据存储器区域62被配置成存储为执行控制程序60必要的数据。

网络I/F 56连接到互联网38，并使功能服务器50能够与外部设备进行通信。互联网38连接到管理服务器10、EC服务器70和路由器40。路由器40还进一步连接到打印机72和PC 74。因此，功能服务器50能够经由网络I/F 56与管理服务器10、EC服务器70、打印机72和PC 74进行数据通信。

打印机72可以是喷墨打印机或激光打印机，其是可以将图像打印到片材上的图像形成装置。PC 74是可由用户操作的通用计算设备。路由器40是中继设备，其能够中继在本地网络上存在的一个或多个客户端设备与存在于互联网38上的一个或多个服务器之间的通信。

<使用通信系统的消耗品订购服务>

EC服务器70被配置成接受例如打印机72的设备的订单、和/或在设备中使用的一个或多个消耗品的订单。该配置可以使用户能够使用PC 74在EC服务器70上订购或购买打印机72。当用户继续在EC服务器70上购买打印机72时，用户可以申请并订立消耗品(例如，打印机72的一个或多个墨盒)的订购服务的合同。在订购服务中，例如，当打印机72中使用的消耗品接近其使用寿命时，将自动做出消耗品的订单，并且订购的消耗品将从管理EC服务器70的公司递送给用户。虽然如此，在订立订购服务合同时，在EC服务器70上订购的打印机72尚未递送给用户。因此，在订立订购服务合同时，用户还不能够为订购服务登记该打印机72。所以，在打印机72被递送给用户后，在EC服务器70上订购的打印机72被登记用于订购服务。作为打印机72登记完成的响应，消耗品的订购服务开始。

参考图2-图6所示的序列图，为打印机72订购消耗品的订购服务将在下文中详述。虽然在订购服务中可以提供的打印机72的消耗品包括例如，激光打印机的各种颜色的调色剂盒和鼓、喷墨打印机的各种颜色的墨盒、以及将打印纸送进打印机的机制中使用的驱动力传动带。下面将对打印机72的墨盒订购服务进行说明。在管理服务器10中按以下顺序执行的每个处理由根据控制程序40进行操作的CPU 12执行，并且按照以下顺序在功能服务器50中执行的每个处理由根据控制程序60操作的CPU 52执行。

更具体地，例如，用户使用PC 74登入EC服务器70。在EC服务器70已经登记用户账户(以下称为“EC服务器账户”)。因此，用户使用已经在EC服务器70中登记的EC服务器账户访问EC服务器70。接着，用户在EC服务器上进行订购(例如，购买)打印机72的处理，以及针对在打印机72中使用的一个或多个墨盒的申请订购服务的合同的处理(例如M100)(参考图2)。在申请订购服务合同的处理中，用户输入用户信息，该用户信息可以包括例如用户名、用户使用的电子邮箱地址、墨盒的送货地址、以及服务付款信息。

接着，EC服务器70将指示订购的打印机72的型号的型号信息、以及所输入的用户信息与用户访问EC服务器70时使用的EC服务器账户相关联地存储(例如，M102)。随后，EC服务器70向管理服务器10(例如，M104)发送账户创建请求。用户信息所包含的用户姓名和电子邮箱地址也和账户创建请求一起被发送给管理服务器10。响应于接收到打印机72的订单和申请打印机72的墨盒的订购服务合同的请求，EC服务器70发送账户创建请求。因此，发送打印机72的订单和请求打印机72的墨盒的订购服务合同也可以指由PC 74发送用户登记请求。

作为接收到账户创建请求的响应，管理服务器10创建要在管理服务器10中使用的账户(以下称为“管理服务器账户”)和用户ID(作为本发明的用户ID的示例)，并将管理服务器账户和用户ID彼此相关联地存储在数据存储区域32中(例如，M106)。管理服务器账户可基于与账户创建请求一同被发送的用户姓名和电子邮箱地址来创建。用户ID标识订购打印机72的用户。在本示例中，订购打印机72的用户与PC 74的用户相同。因此，用户ID还可以标识PC 74的用户。接着，管理服务器10将创建的用户ID发送给EC服务器70(例如，M108)。

响应于接收到用户ID，EC服务器70与EC服务器账户以及存储在M102中的模型信息相关联地存储用户ID(例如，M110)。接着，EC服务器70向功能服务器50发送(是加利福尼亚州Redwood Shores的Oracle公司拥有的注册商标)请求(例如，M112)。型号信息也连同请求一起被发送给功能服务器50。功能服务器50提取适合于所接收的型号信息的并将提取的发送到EC服务器70(例如，M114)。

例如，在M114中发送的可以使PC 74在其显示屏上显示用于选择订购服务所针对的一个或多个消耗品的画面。订购服务所针对的的消耗品基于设备型号的不同可以不同，因此，对于不同的设备型号需要不同的因此，功能服务器50提取适合于接收的型号信息的并将适当的发送到EC服务器70。

响应于接收到EC服务器70进一步向PC 74发送(例如，M116)。响应于此，PC 74在其显示屏上显示产品选择画面(例如，M118)。产品选择画面使得用户能够选择适合订购的打印机72的一个或多个消耗品作为订购服务的目标。然后，用户在PC 74中选择并输入作为订购服务的目标的一个或多个消耗品例如相应颜色的墨盒。响应于此，所选消耗品的信息(下文称为“所选产品信息”)将从PC 74发送给EC服务器70(例如，M120)。例如，所选产品信息包括所选消耗品的型号代码。所选产品信息还可被称为关于消耗品订购服务的登记的信息。

响应于接收到所选产品信息，EC服务器70将所接收到的所选产品信息和在M110中存储的用户ID发送给功能服务器50(例如，M122)。响应于接收到所选产品信息和用户ID，功能服务器50生成订单ID(作为本发明的登记ID的示例)，并将所选产品信息、服务器信息以及订单ID相互关联。服务器信息标识已发送所选产品信息的EC服务器70。在该实施例中，所选产品信息是以单独颜色为基础接收的。接着，功能服务器50将订单ID和接收到的用户ID相互关联地存储在数据存储器区域62中(例如，M124)。

接着，功能服务器50将订单ID发送到EC服务器70(例如，M126)。响应于接收到订单ID，EC服务器70将接收到的订单ID与EC服务器账户相关联地存储。此时，EC服务器70还将已经存储的型号信息和用户信息与EC服务器账户相关联(例如，M128)。然后，EC服务器70向PC74发送表示订购服务的合同已经订立的完成画面(例如，M130)。响应于接收到完成画面，PC74在PC 74的显示器上显示完成画面(例如，M132)。进一步地，EC服务器70将用于设备登记的电子邮件发送到包含在用户信息中的电子邮件地址。在本示例中，PC74接收用于设备登记的电子邮件(例如，M134)。用于设备登记的电子邮件包括用于访问EC服务器上的预定网站的链接。使用邮件中包含的链接来执行打印机72的登记。

当执行M100至M134中的每一个的处理时，打印机72未连接到路由器40，因为在EC服务器70上订购的打印机72尚未被递送给用户。因此，打印机72无法经由互联网38与管理服务器10进行通信。

在打印机72被递送给用户之后，用户将打印机72连接到路由器40(例如，M200)(参考图3)。因此，打印机72变得能够与连接到例如无线局域网(“LAN”)或有线LAN的本地网络的外部设备即连接到PC 74和互联网38的外部设备进行通信。也就是说，打印机72变得能够与管理服务器10通信。换句话说，打印机72的状态从打印机72不能够经由互联网38与管理服务器10通信的不通信状态，改变为打印机72能够经由互联网38与管理服务器10通信的可通信状态。随后，用户通过在M134中接收的用于设备登记的电子邮件中包括的链接，使用PC74访问EC服务器70上的预定网站(例如，M202)。

响应于使用在用于设备登记的电子邮件中包括的链接在EC服务器70上访问预定网站，PC 74在PC 74的显示器上显示登记用于订购服务的预定设备的登记画面(对应于图3的设置选择画面)(例如，M204)。登记画面包括“通过应用设置”按钮和“通过网站设置”按钮。可以选择“通过应用设置”按钮来通过应用登记设备。可以选择“通过网站设置”来通过EC服务器70的网站来登记设备。响应于选择“通过应用设置”按钮的操作输入(例如，M206：通过应用设置)，PC 74被允许访问预定网站。响应于此，PC 74在PC 74的显示器上显示用于使PC 74能够下载预定应用的画面。然后，PC 74通过该画面下载预定应用(例如，M208)，并启动下载的应用(例如，M210)。

响应于应用启动，应用尝试使用EC服务器账户登录到EC服务器70(例如M212)。响应于登录成功，EC服务器70提取与用于登录的EC服务器账户相关联地存储的用户ID和订单ID，并将所提取的用户ID和订单ID发送到PC 74(例如，M214)。随后，PC 74的应用搜索连接到本地网络的一个或多个设备(例如，M216)。因此，PC 74的应用找到打印机72。响应于由PC74的应用执行的设备搜索，打印机72将响应发送到PC 74(例如，M218)。因此，PC 74识别出打印机72正在连接到本地网络。

随后，PC 74向功能服务器50发送设备登记请求(例如，M220)。此时，M214中接收到的订单ID也与设备登记请求一起发送。功能服务器50提取与接收到的订单ID相关联地存储的用户ID，并将PIN代码(作为本发明的PIN码的示例)创建请求与用户ID一起发送到管理服务器10(例如，M222)。响应于接收到PIN码创建请求，管理服务器10创建PIN码，并将PIN码与在M222中接收的用户ID相关联地存储在数据存储器区域32中(例如，M224)。

随后，管理服务器10将PIN码发送到功能服务器50(例如，M226)，并且功能服务器50进一步将接收的PIN码发送到PC 74(例如，M228)。响应于接收到PIN码，PC 74的应用向打印机72发送PIN码登记请求(例如，M230)。因此，打印机72登记接收到的PIN码(例如，M232)。然后，在已经登记了PIN码的打印机72与管理服务器10之间执行连接处理。

在打印机72和管理服务器10之间执行的连接处理中，打印机72将已经登记在打印机72中的PIN码发送到管理服务器10(例如，M234-1)(参照图4)。响应于接收到PIN码，管理服务器10确定所接收的PIN码是否与存储在M224中的PIN码相匹配。当接收到的PIN码与存储在M224中的PIN码相匹配时，管理服务器10创建令牌。然后，管理服务器10提取与PIN码相关联地存储的用户ID，并将所创建的令牌与所提取的用户ID相关联地存储在数据存储器区域32中(例如，M234-2)。

随后，管理服务器10将令牌发送到打印机72(例如，M234-3)，并且打印机72存储所接收的令牌(例如，M234-4)。打印机72然后将标识打印机72的设备ID(作为本发明的设备ID的示例)、型号信息和序列号发送到管理服务器10(例如，M234-5)。响应于接收到令牌、设备ID、型号信息和序列号，管理服务器10提取与接收到的令牌相关联的用户ID，并将接收到的设备ID、型号信息和序列号与提取用户ID相关联地存储在数据存储器区域32中(例如，M234-6)。然后，在打印机72和管理服务器10之间建立使用可扩展消息传递和存在协议(“XMPP”)通信的永久在线连接(例如，M234-7)。由此，完成打印机72和管理服务器10之间的连接处理(例如，M234)。

响应于完成打印机72和管理服务器10之间的连接处理，打印机72向PC 74发送连接处理已经完成的完成通知(例如，M236)(参见图3)。完成通知包括打印机72的设备ID。PC74然后将包含打印机72的设备ID的完成通知发送到功能服务器50(例如，M238)。响应于接收到完成通知，功能服务器50将完成通知中包括的设备ID与用户ID、所选产品信息和服务器信息相关联地登记，并将订阅请求发送到管理服务器10(例如，M240)。响应于此，管理服务器10将订阅信息发送到打印机72(例如，M242)。订阅信息包括周期性地执行预定处理的指令。更具体地，例如，订阅信息可以包括用于使打印机72例如每12小时检测目标的剩余寿命的指令，并将指示所检测到的目标剩余寿命的剩余寿命信息发送给管理服务器10。例如，剩余信息可以指示墨盒中剩余的墨水量。

响应于接收到订阅信息，打印机72存储订阅信息(例如，M244)。随后，打印机72向管理服务器10发送已完成对订阅信息的存储的完成通知(例如，M246)，并且管理服务器10进一步向功能服务器50发送完成通知(例如，M248)。响应于接收到完成通知，功能服务器50启用打印机72的订购服务(例如，M250)。功能服务器50监视订购服务是否开始。响应于启用订购服务，订购服务开始。响应于启用功能服务器50中的订购服务，功能服务器50向PC 74发送完成通知(例如，M252)。响应于从功能服务器50接收到完成通知，用户识别出订购服务的打印机72的登记已经完成，并且打印机72的订购服务已经开始。

响应于在M206中用于选择登记画面上的“通过网站设置”按钮的操作的输入(例如，M206：通过网站设置)(参见图3)，PC 74在PC 74的显示器上显示登记画面(参见图5)(例如，M260)。响应于此，用户尝试通过在登记画面上输入EC服务器账户来登录到EC服务器70(例如，M261)。响应于登录成功，EC服务器70提取与用于登录EC服务器账户相关联存储的订单ID，并将订单ID与设备登记请求一起发送到功能服务器50(例如，M262)。

功能服务器50提取与接收到的订单ID相关联存储的用户ID，并且与用户ID一起向管理服务器10发送PIN码创建请求(例如，M264)。响应于接收到PIN码创建请求，管理服务器10创建PIN码并将PIN码与在M264中所接收的用户ID相关联存储在数据存储器区域32中(例如，M266)。随后，管理服务器10将PIN码发送到功能服务器50(例如，M268)，并且功能服务器50进一步将接收的PIN码发送到PC 74(例如，M270)。

响应于接收到PIN码，PC 74在显示器上显示PIN码(例如，M272)。响应于此，用户通过操作打印机72的操作面板来确认PIN码并将PIN码输入打印机72。因此，PIN码被登记在打印机72中(例如，M274)。响应于此，在打印机72和管理服务器10之间执行连接处理(例如，M276)。在M276中执行的连接处理与在M234中执行的连接处理相同或相似，因此省略对M276中执行的连接处理的详细描述。

在将PIN码发送到PC 74之后，功能服务器50周期地向管理服务器10发送用户ID和用于获得与用户ID相关联的设备列表的轮询信号(例如，M278)，并且周期性地从管理服务器10接收设备列表以回复每个轮询信号的发送(例如，M280)。设备列表包括与用户ID相关联的设备ID。在作为M276的处理的结果在管理服务器10中与用户ID相关联地登记了新设备ID(例如，打印机72的设备ID)的情况下，功能服务器50确定所接收的设备列表包括新打印机(例如，打印机72)，并且由此将新设备ID与用户ID、所选产品信息和服务器信息相关联地登记(例如，M281)。此后，执行M282至M294中的每一个的处理。在M282至M294的每一个中执行的处理分别与在M240至M252的每一个中执行的处理相同或相似，因此省略对相同步骤的详细描述。在完成M294的处理后，完成用于订购服务的打印机72的登记，并且开始打印机72的订购服务。

在打印机72的订购服务开始时，打印机72周期性地检测每个墨盒的剩余量(作为本发明相关信息的示例)作为每个墨盒的剩余寿命信息。打印机72中安装有多种颜色的墨盒，以便可拆卸地安装，并且打印机72包括用于各个墨盒的检测传感器。每个检测传感器被配置成检测相应墨盒中的剩余墨量是否小于或等于第一阈值，且小于或等于第二阈值，该第二阈值小于第一阈值。当检测传感器检测到相应墨盒中的墨水剩余量低于或等于第一阈值但大于第二阈值时，将墨盒的墨水剩余量确定为“几乎空”。当检测传感器检测到相应墨盒中的墨水剩余量低于或等于第二阈值时，将墨盒的墨水剩余量确定为“空”。当检测传感器检测到相应墨盒中的墨水剩余量大于第一阈值时，将墨盒的墨水剩余量确定为“满”。因此，所确定的墨水剩余量的状态(以下称为“墨水剩余量状态”)被确定为“几乎空”、“空”和“满”之一。在打印机72中，基于已经被打印的纸张数量来估计所使用的墨水的量，并且基于所估计的使用的墨水量进一步估计墨水剩余量(以下称为“估计墨水剩余量”)。因此，打印机72周期性地检测墨水剩余量状态和估计墨水剩余量作为剩余寿命信息(例如，M300)。然后，打印机72将剩余寿命信息发送到管理服务器10(例如，M302)。墨水剩余量状态和估计墨水剩余量均将在墨盒的基础上被检测。因此，每一墨盒的剩余寿命信息与相应的颜色信息相关联地被发送。

响应于接收到每条剩余寿命信息与设备ID，管理服务器10进一步将每条剩余寿命信息与设备ID一起发送到功能服务器50(例如，M304)。响应于接收到每条剩余寿命信息与设备ID，功能服务器50针对每种颜色确定所选择的产品信息是否与所接收的设备ID相关联。当功能服务器50确定所选产品信息与所接收的设备ID相关联时，功能服务器50还基于对应的接收到的剩余寿命来确定所选产品信息所指示的墨盒是否需要为新的(例如，M306)。

当功能服务器50确定需要用新墨盒替换墨盒时，功能服务器50将在M306的确定中使用的所选产品信息指示的墨盒的序列号发送到由服务器信息标识的EC服务器70作为订购的产品信息(例如，M308)。因此，自动地为墨水较少的墨盒下订单。当需要更换两个或更多个墨盒时，自动地为两个或更多个墨盒下订单。功能服务器50将用户ID与订购的商品信息一起发送给EC服务器70。响应于接收到订购的产品信息和用户ID，EC服务器70提取与接收到的用户ID相关联的用户信息。然后，例如，管理EC服务器的公司基于接收到的订购的产品信息来分发具有该型号的墨盒(例如，M310)。这样，用户可以接收分配有用户在申请服务时所选择的型号的新墨盒，而无需担心墨盒的剩余寿命，也无需亲自订购墨盒。

如上所述，在通信系统1中，当订购或购买设备例如打印机72时，申请和订立订购服务的合同。在订购的设备递送给用户后，该设备被登记用于订购服务。为了登记设备用于订购服务，用户能够使用从EC服务器70发送的电子邮件中包含的链接来访问网站以登记设备，并且通过网站根据提供的指令通过输入必要的信息来登记该设备。

在一些已知的系统中，当该订购服务的合同被申请和订立时，需要完成设备登记。因此，一些可能不熟悉例如PC的终端的操作的用户可能会放弃申请和订立该服务的合同。另一方面，在通信系统1中，用户可以在用户站点上没有订购设备的情况下申请和订立服务合同。换句话说，可以允许用户在不登记订购的设备的情况下为服务订立合同。在本实施例中，描述了用户在EC服务器70上订购或购买设备的情况。然而，在其他实施例中，例如，用户可以在实体店购买设备。在这种情况下，可以使用户能够当在商店购买设备时申请和订立订购服务的合同。在这种情况下，在一个示例中，商店的店员可以代表用户在商店申请并订立订购服务合同。在另一示例中，用户可以在店员的协助下在商店申请并订立订购服务的合同。这样，对例如PC的终端的操作可能不熟悉的用户就能够在更少的压力下来订立订购服务合同。

本发明不限于上述实施例，并且可以应用各种改变、布置和修改。在上述实施例中，管理服务器10和功能服务器50分别是独立的web服务器。然而，例如在其他实施例中，管理服务器10和功能服务器50可以由单个web服务器组成。

在上述实施例中，在登记用户ID之后登记所选产品信息。然而，在其他实施例中，例如也可以在登记用户ID之前登记所选产品信息。

在上述实施例中，在订购或购买设备时(即在用户接收订购设备之前)订立订购服务的合同。然而，在其他实施例中，例如，可以在用户接收到订购的设备之后但在用户将设备连接到互联网之前订立订购服务合同。

在上述实施例中，订购服务的目标部件是用于打印机的替换部件。然而，在其他实施例中，例如，用于订购服务的目标部件可以是用于其他设备的消耗品，例如传真机、缝纫机或标签打印机。也就是说，订购服务的目标部件可以包括墨带、螺纹和带盒等。在其他实施例中，例如，可以提供另一服务，例如用于执行与特定服务器上的扫描或打印有关的特殊图像处理的服务。

在上述实施例中，功能服务器50通过M248至M281在管理服务器10和功能服务器50之间的信号发送和接收来确认打印机72的登记完成。然而，在其他实施例中，例如，功能服务器50可以通过由PC 74提供的通知来确认打印机72的登记的完成。更具体地，例如，显示PIN码的画面可以包括“完成”按钮，以及在完成将PIN码输入到打印机72之后提示用户选择或操作“完成”按钮的消息。消息被添加到“完成”按钮。因此，在用户将PIN码输入到打印机72之后，用户可以选择或操作“完成”按钮。响应于此，PC 74可以向功能服务器50发送完成通知。因此，功能服务器50可以确认打印机72的登记的完成。

在上述实施例中，由CPU 12或CPU 52执行图2至图6所示的所有步骤中的处理。然而，在其他实施例中，例如，图2至图6所示步骤中的至少一个步骤的处理可以由硬件来实现，例如一个或多个专用集成电路(“ASIC”)、或一个或多个其他逻辑电路、或一个或多个CPU、一个或多个ASIC以及一个或多个其它逻辑电路的组合。

Claims (9)

1.一种服务器，包括：

控制器，所述控制器被配置成执行：

在不能执行在所述服务器和设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从终端接收到用于登记所述设备的用户的登记请求，登记用于标识所述用户的用户ID；

在不能执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从所述终端接收到与服务的登记相关的信息，登记在使用所述服务时所使用的服务信息，所述服务从特定服务器提供并且在所述设备处被使用；

在登记所述用户ID和所述服务信息之后，并且在不能执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况改变到能够执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况之后，响应于从所述设备接收到用于标识所述设备的设备ID，与所述用户ID相关联地登记所述设备ID；

在登记所述设备ID之后，从所述设备接收所述设备ID以及与所述服务相关的相关信息；

响应于接收到所述相关信息，使用所述用户ID和所述服务信息，与所述特定服务器通信，以使用所述服务。

2.根据权利要求1所述的服务器，其中，

所述控制器进一步被配置成执行：

在(1)登记所述用户ID和所述服务信息、(2)从所述特定服务器传送包括用于访问特定网站的链接的邮件、(3)在所述终端处使用所述链接访问所述特定网站、(4)在所述终端处接收到应用程序、以及(5)在所述终端处执行所接收的应用程序之后，从所述终端接收用于请求PIN码的传送请求；以及

响应于接收到所述PIN码的所述传送请求，将所述PIN码传送到所述终端；

在传送所述PIN码之后，响应于从所述设备接收到所述PIN码，所述控制器与所述用户ID相关联地登记所述设备ID。

3.根据权利要求1所述的服务器，其中，

所述控制器进一步被配置成执行：

在(1)登记所述用户ID以及所述服务信息、(2)从所述特定服务器传送包括用于访问所述特定服务器的链接的邮件、以及(3)在所述终端处使用所述链接访问所述特定服务器之后，从所述特定服务器接收用于请求PIN码的传送请求；以及

响应于接收用于请求所述PIN码的所述传送请求，将所述PIN码传送到所述终端；

在传送所述PIN码之后，响应于从所述设备接收到所述PIN码，所述控制器与所述用户ID相关联地登记所述设备ID。

4.根据权利要求1所述的服务器，其中，

所述服务器包括管理服务器和功能服务器，所述功能服务器与所述管理服务器不相同，

所述管理服务器包括管理服务器侧控制器，所述管理服务器侧控制器被配置成执行：

登记所述用户ID；

登记所述设备ID；以及

在登记所述设备ID之后，接收所述设备ID和所述相关信息，

所述功能服务器包括功能服务器侧控制器，所述功能服务器侧控制器被配置成执行：

登记所述服务信息；以及

与所述特定服务器通信，

所述管理服务器侧控制器经由所述特定服务器，从所述终端接收所述登记请求，

所述管理服务器侧控制器通过创建所述用户ID来登记所述用户ID，

所述功能服务器侧控制器经由所述特定服务器接收与所述服务的登记相关的信息。

5.根据权利要求4所述的服务器，其中，

在所述管理服务器侧控制器登记所述用户ID之后，所述功能服务器侧控制器登记所述服务信息。

6.根据权利要求4所述的服务器，其中，

所述功能服务器侧控制器进一步被配置成执行：

在(1)所述用户ID和登记ID彼此相关联地被登记、以及(2)在不能执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况被改变为能够执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况之后，响应于接收到在所述设备被登记以使用所述服务时所使用的所述登记ID，将所述用户ID与所接收的登记ID相关联地传送到所述管理服务器，

所述管理服务器侧控制器进一步被配置成执行：

响应于从所述功能服务器接收所述用户ID，在彼此相关联地登记所述用户ID和PIN码之后，将PIN码传送到所述功能服务器，在发送所述PIN码之后，所述管理服务器侧控制器与所述用户ID相关联地登记所述设备ID，所述用户ID与所述PIN码相关联。

7.根据权利要求1所述的服务器，其中，

当在所述终端处对所述特定服务器执行用于购买设备的指令时，响应于从所述终端接收所述终端的用户的登记请求，所述控制器登记所述用户ID，

当在所述终端处对所述特定服务器执行用于购买的所述指令时，响应于从所述终端接收与所述服务的登记有关的信息，所述控制器登记所述服务信息。

8.根据权利要求1所述的服务器，其中，

所述服务包括用于递送在所述设备处使用的消耗品的递送服务，

所述相关信息包括表示所述消耗品的剩余寿命的信息，

所述控制器向所述特定服务器传送用于请求递送所述消耗品的递送请求。

9.一种用于服务器的方法，所述方法包括：

在不能执行在所述服务器和设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从终端接收用于登记设备的用户的登记请求，登记用于标识所述用户的用户ID；

在不能执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况下，响应于从所述终端接收与服务的登记相关的信息，登记在使用所述服务时所使用的服务信息，所述服务从特定服务器提供并且在所述设备处被使用；

在登记所述用户ID和所述服务信息之后，并且在不能执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况改变到能够执行在所述服务器和所述设备之间经由互联网的通信的状况之后，响应于从所述设备接收到用于标识所述设备的设备ID，与所述用户ID相关联地登记所述设备ID；

在登记所述设备ID之后，从所述设备接收所述设备ID以及与所述服务相关的相关信息；

响应于接收到所述相关信息，使用所述用户ID和所述服务信息，与所述特定服务器通信，以使用所述服务。