CN104780838B - 磁共振成像装置 - Google Patents

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Abstract

一种磁共振成像装置，实施方式所涉及的磁共振成像装置具备提取部和设定部。提取部根据被检体的至少包含椎间盘的多个矢状图像，从上述多个矢状图像所描绘出的脊骨中提取遍及该多个矢状图像的椎间盘区域。设定部根据上述椎间盘区域，设定椎间盘图像的摄像区域。

Description

磁共振成像装置
技术领域
本发明的实施方式涉及磁共振成像装置。
背景技术
以往，在使用磁共振成像装置的椎间盘损伤的图像诊断检查中，对与椎间盘平行且包含椎间盘的断层图像进行摄像。在这样的检查中，由于不知道多个椎间盘中的哪一个发生损伤，因此，一般对多个椎间盘进行摄像。因此，例如，存在对用于确认椎间盘的位置的位置决定用图像(还被称为位置决定图像)进行摄像，在该图像上，操作者手动地设定包含各椎间盘的摄像区域(还被称为摄像ROI(Region Of Interest))的方法。
现有技术文献
专利文献
专利文献1:日本特开2005-237968号公报
专利文献2:美国专利申请公开第2007/0173744号说明书
发明内容
本发明要解决的问题在于,提供一种在对椎间盘进行摄像的图像诊断检查中，能够容易地设定椎间盘的摄像区域的磁共振成像装置。
实施方式所涉及的磁共振成像装置具备提取部和设定部。提取部根据被检体的至少包含椎间盘的多个矢状图像，提取从该多个矢状图像所描绘出的脊骨遍及上述多个矢状图像的椎间盘区域。设定部根据上述椎间盘区域，设定椎间盘图像的摄像区域。根据实施方式涉及的磁共振成像装置，在对椎间盘进行摄像的图像诊断检查中，能够容易地设定椎间盘的摄像区域。
附图说明
图1是表示本实施方式所涉及的MRI装置的结构的图。
图2是表示本实施方式所涉及的MRI装置的详细的结构的功能性框图。
图3是表示由本实施方式所涉及的矢状图像选择部处理的位置决定用矢状图像的一个例子的图。
图4是表示由本实施方式所涉及的矢状图像选择部制成的差分图像的一个例子的图。
图5是表示由本实施方式所涉及的脊骨区域提取部制成的二值化椎体图像的一个例子的图。
图6是用于说明基于本实施方式所涉及的脊骨区域提取部的脊骨区域提取的一个例子的图。
图7是表示基于本实施方式所涉及的2D椎间盘区域提取部的边缘强调处理的结果的一个例子的图。
图8是表示由本实施方式所涉及的摄像区域设定部显示的GUI的一个例子的图。
图9是表示由本实施方式所涉及的MRI装置进行的摄像区域设定的处理步骤的流程图。
具体实施方式
以下，根据附图,详细说明本实施方式所涉及的磁共振成像装置。另外，以下，将磁共振成像装置称为MRI(Magnetic Resonance Imaging)装置。
图1是表示本实施方式所涉及的MRI装置的结构的图。如图1所示，该MRI装置100具有静磁场磁铁1、倾斜磁场线圈2、倾斜磁场电源3、床4、床控制部5、发送RF线圈6、发送部7、接收RF线圈8、接收部9、序列控制部10、以及计算机系统20。
静磁场磁铁1是形成中空的圆筒形的磁铁，在内部的空间中产生相同的静磁场。作为该静磁场磁铁1，例如使用永久磁铁、超导磁铁等。
倾斜磁场线圈2是形成中空的圆筒形的线圈，被配置静磁场磁铁1的内侧。该倾斜磁场线圈2由与相互正交的x，y，z的各轴对应的3个线圈组合形成，这三个线圈从后述的倾斜磁场电源3单独地接受电流供给，产生沿着x，y，z的各轴磁场强度变化的倾斜磁场。另外，z轴方向与静磁场是同一方向。倾斜磁场电源3向倾斜磁场线圈2供给电流。
在此，由倾斜磁场线圈2产生的x，y，z各轴的倾斜磁场例如分别与切片选择用倾斜磁场Gss、相位编码用倾斜磁场Gpe以及读出用倾斜磁场Gro对应。切片选择用倾斜磁场Gss用于任意地决定摄像断面。相位编码用倾斜磁场Gpe用于根据空间位置使磁共振信号的相位发生变化。读出用倾斜磁场Gro用于根据空间位置使磁共振信号的频率发生变化。
床4具备载置被检体P的顶板4a，在后述的床控制部5的控制下，以载置有被检体P的状态将顶板4a插入倾斜磁场线圈2的空洞(摄像口)内。通常，该床4被设置成长度方向与静磁场磁铁1的中心轴平行。床控制部5是在控制部26的控制下，控制床4的装置，驱动床4，使顶板4a向长度方向以及上下方向移动。
发送RF线圈6被配置于倾斜磁场线圈2的内侧，通过从发送部7供给的高频脉冲电流产生RF(Radio Frequency)脉冲(高频磁场脉冲)。发送部7将与拉莫尔频率对应的高频脉冲电流向发送RF线圈6供给。接收RF线圈8被配置于倾斜磁场线圈2的内侧，接收由于上述的RF脉冲的影响从被检体P放射出的磁共振信号。当接收磁共振信号时，该接收RF线圈8将该磁共振信号向接收部9输出。
接收部9根据从接收RF线圈8输出的磁共振信号生成磁共振(MagneticResonance：MR)信号数据。该接收部9通过对从接收RF线圈8输出的磁共振信号进行数字转换来生成MR信号数据。在该MR信号数据中，通过上述的切片选择用倾斜磁场Gss、相位编码用倾斜磁场Gpe以及读出用倾斜磁场Gro，将相位编码方向、读出方向、切片编码方向的空间频率的信息建立对应配置于k空间。并且，当生成MR信号数据时，接收部9将该MR信号数据向序列控制部10发送。
序列控制部10根据从计算机系统20发送的序列执行数据，驱动倾斜磁场电源3、发送部7以及接收部9，从而执行被检体P的扫描。在此所谓的序列执行数据是指倾斜磁场电源3向倾斜磁场线圈2供给的电源的强度或供给电源的定时、发送部7向发送RF线圈6发送的RF信号的强度或发送RF信号的定时、接收部9检测磁共振信号的定时等、对表示用于执行被检体P的扫描的步骤的脉冲序列进行定义的信息。另外，序列控制部10在根据序列执行数据驱动倾斜磁场电源3、发送部7以及接收部9之后，当从接收部9发送MR信号数据时，将该MR信号数据向计算机系统20转送。
计算机系统20进行MRI装置100的整体控制。例如，计算机系统20通过驱动MRI装置100所具有的各部，从而进行被检体P的扫描或图像重建等。该计算机系统20具有接口部21、图像重建部22、存储部23、输入部24、显示部25以及控制部26。
接口部21控制在与序列控制部10之间发送接收的各种信号的输入输出。例如，该接口部21对序列控制部10发送序列执行数据，从序列控制部10接收MR信号数据。当接收MR信号数据时，接口部21将各MR信号数据按照每个被检体P保存在存储部23中。
图像重建部22对由存储部23存储的MR信号数据，实施后一级处理，即，实施傅里叶变换等重建处理，从而生成被检体P内的所希望的核自旋的频谱数据或者图像数据。另外，图像重建部22将生成的频谱数据或者图像数据按照每个被检体P保存在存储部23中。
存储部23存储由后述的控制部26执行的处理所需的各种数据或各种程序等。例如，存储部23将由接口部21接收到的MR信号数据或由图像重建部22生成的频谱数据或图像数据等按照每个被检体P进行存储。该存储部23例如是RAM(Random Access Memory)、ROM(Read Only Memory)、闪存存储器(flash memory)等半导体存储器元件、或硬盘、光盘等存储装置。
输入部24接受来自操作者的各种指示或信息输入。作为该输入部24，能够适当地利用鼠标或轨迹球等定点设备、模式切换开关等选择设备、或者键盘等输入设备。
显示部25在控制部26的控制下，显示频谱数据或者图像数据等各种信息。作为该显示部25，能够利用液晶显示器等显示设备。
控制部26具有未图示的CPU(Central Processing Unit)、存储器等，进行MRI装置100的整体控制。该控制部26例如根据经由输入部24由操作者输入的摄像条件生成各种序列执行数据，并将所生成的序列执行数据向序列控制部10发送，从而控制扫描。另外，控制部26控制图像重建部22，以使得当作为扫描的结果从序列控制部10发送MR信号数据时，根据该MR信号数据重建图像。
以上，针对MRI装置100的结构进行了说明。在这样的结构下，MRI装置100具有从多个位置决定用矢状图像中提取椎间盘区域，根据提取出的椎间盘区域，自动地设定椎间盘的摄像区域的功能。
图2是表示本实施方式所涉及的MRI装置100的详细的结构的功能性框图。另外，在图2中，示出图1所示的计算机系统20所具有的各部中的接口部21、存储部23、输入部24、以及控制部26。如图2所示，存储部23具有图像存储部23a和摄像区域存储部23b。另外，控制部26具有矢状图像选择部26a、脊骨区域提取部26b、2D椎间盘区域提取部26c、3D椎间盘区域提取部26d、摄像区域设定部26e、以及摄像控制部26f。
图像存储部23a存储由图像重建部22生成的图像数据。另外，在本实施方式中，在图像存储部23a中，将对诊断对象的被检体进行摄像得到的多个矢状图像作为位置决定用矢状图像预先存储。在此，假设各矢状图像均与包含被检体的椎间盘以及椎管的矢状剖面平行，且至少包含椎间盘。另外，假设在此所谓的位置决定用矢状图像例如是指通过FE(Field Echo)类的序列等、椎间盘与椎体相比较以高的信号值摄像的序列摄像得到的图像。
另外，例如，当考虑椎间盘的大小为颈椎约2cm左右，腰椎约为3cm左右，椎管的粗度约为1cm，以及被检体从床的中心位置稍微偏移地载置时，多个位置决定用矢状图像希望以切片厚度为5～6mm左右、切片间隔为1～2mm左右，对20个左右进行摄像。在该条件下，以x-y平面的空间分辨率为1～2mm左右，以能够进行提取椎间盘区域的图像处理的SN(Signal-to-Noise)比对图像进行摄像。其中，该空间分辨率取决于TR/TE、所使用的接收线圈。
摄像区域存储部23b存储表示由后述的摄像区域设定部26e设定的摄像区域的信息。另外，在本实施方式中，摄像区域由包含并列地配置的多个切片区域的被称为平板的立方体形状的区域表示。并且，在表示摄像区域的信息中，包含表示摄像区域的大小的信息和表示摄像区域的位置的信息。在此，例如，在表示摄像区域的大小的信息中包含切片厚度、切片间隔、以及切片个数。另外，例如，在表示摄像区域的位置的信息中，包含表示摄像区域的平板的中心点的坐标和通过该中心点的切片面的斜率。另外，在此所谓的切片面的斜率例如以装置坐标中的规定的基准点(例如，磁场中心)为起始点，由与通过摄像区域的中心的切片面正交的法线向量表示。
矢状图像选择部26a从由图像存储部23a存储的与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像中，选择描绘出脊骨(椎间盘以及椎体)的多个矢状图像。例如，矢状图像选择部26a从图像存储部23a读出与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像，制成读出的多个位置决定用矢状图像的平均图像。并且，矢状图像选择部26a制成所制成的平均图像与各位置决定用矢状图像的差分图像。在此，被制成的多个差分图像中，包含脊骨的差分图像与不包含脊骨的差分图像相比较，脊骨区域的信号值变低。
图3是表示由本实施方式所涉及的矢状图像选择部26a处理的位置决定用矢状图像的一个例子的图。在图3中，图像31是包含脊骨的位置决定用矢状图像，图像32是不包含脊骨的位置决定用矢状图像，图像33是根据多个位置决定用矢状图像制成的平均图像。另外，图表34表示图像31中的信号值的分布，图表35表示图像32中的信号值的分布，图表36表示图像33中的信号值的分布。另外，在图表34～36中，横轴表示图像所包含的各像素的x轴方向(图3中的横方向)的位置(0～256)，纵轴表示各位置中的像素的信号值的合计。如图3所示，例如，包含脊骨的位置决定用矢状图像(图像31)与不包含脊骨的位置决定用矢状图像(图像32)相比较，脊骨区域(图表34以及35所示的约120～约150的范围)的信号值低十分之三至十分之五左右。
图4是表示由本实施方式所涉及的矢状图像选择部26a制成的差分图像的一个例子的图。在图4中，图像401～406分别是包含脊骨的矢状图像的差分图像，图像407～412分别是不包含脊骨的矢状图像的差分图像。通常，在对诊断对象的被检体进行摄像得到的多个位置决定用矢状图像中的描绘出脊骨区域的图像只不过是一部分，因此，当制成平均图像时，在该平均图像中，脊骨区域的信号值成为比较高的值。从而，当从位置决定用矢状图像中减去平均图像制成差分图像时，如图4所示，在包含脊骨区域的矢状图像(图像401～406)和不包含脊骨区域的矢状图像(图像407～412)中，脊骨区域的信号值产生显著的差异。另外，在图4所示的例子中，从位置决定用矢状图像中减去平均图像的结果，针对信号值为0以上的像素将信号值置换为0，并且，针对所有的像素使信号值的符号反转。
另外，矢状图像选择部26a从制成的差分图像中除去脂肪区域。例如，矢状图像选择部26a探索位置决定用矢状图像的平均图像中的x轴方向的轮廓的峰值，求从该峰值向x轴的正方向以及负方向降下，轮廓曲线的斜率成为规定值以下的点的信号值。并且，矢状图像选择部26a根据求出的两个的信号值中大的一方的信号值确定阈值，分别对多个位置决定用矢状图像的差分图像实施阈值处理，从而从各差分图像中除去脂肪区域。
之后，矢状图像选择部26a从多个差分图像中，选择描绘出脊骨(椎间盘以及椎体)的图像。例如，矢状图像选择部26a检测各差分图像所包含的像素的信号值中最高的信号值，针对各差分图像，对具有检测到的信号值的80％以上的值的像素数进行计数。并且，矢状图像选择部26a按照计数出的像素数多的顺序将五个差分图像选择为描绘出脊骨的差分图像。例如，在图4所示的例子中，矢状图像选择部26a选择图像402～406这五个。
另外，在本实施方式中，说明矢状图像选择部26a制成与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像的平均图像时的例子，但实施方式并不限定于此。例如，矢状图像选择部26a也可以代替制成平均图像而制成MIP(Maximum Intensity Projection)图像。另外，此时，在制成MIP图像之前，希望预先从各位置决定用矢状图像中除去脂肪区域。
脊骨区域提取部26b分别从与包含被检体的椎间盘以及椎管的矢状剖面平行，且至少包含椎间盘的多个矢状图像中提取脊骨区域。例如，脊骨区域提取部26b首先制成由矢状图像选择部26a选择的多个差分图像的平均图像。在此，在所选择的多个差分图像中，相对于椎体区域在几乎所有的差分图像中具有高的信号值，在腹部区域观察到的脏器的图像各自的差分图像中信号值存在偏差。因此，通过制成多个差分图像的平均图像，能够强调椎体区域。之后，脊骨区域提取部26b通过对所制成的平均图像进行二值化来制成二值化椎体图像。
图5是表示由本实施方式所涉及的脊骨区域提取部26b制成的二值化椎体图像的一个例子的图。如上述那样，通过制成多个差分图像的平均图像来强调椎体区域，另外，如图5所示，通过对平均图像进行二值化来制成清晰地描绘出椎体区域的二值化椎体图像。
接着，脊骨区域提取部26b从制成的二值化椎体图像中提取脊骨区域。例如，脊骨区域提取部26b通过对二值化椎体图像实施形态学(Morphology)处理来提取表示脊骨区域的区域。并且，脊骨区域提取部26b将提取出的区域作为表示脊骨区域的蒙片。
图6是用于说明基于本实施方式所涉及的脊骨区域提取部26b的脊骨区域提取的一个例子的图。在此，图6的左侧所示的图像是由脊骨区域提取部26b制成的二值化椎体图像的一个例子。例如，如图6的中央所示，首先，脊骨区域提取部26b对二值化椎体图像实施放大(Dilation)处理。之后，如图6的右侧所示，脊骨区域提取部26b对实施了放大处理的二值化椎体图像实施腐蚀(Erosion)处理。此时，脊骨区域提取部26b根据位置决定用矢状图像的像素数以及FOV(Field Of View)，确定由放大处理或腐蚀处理处理的像素数。另外，进行放大处理以及腐蚀处理的结果为，当最终在二值化椎体图像上得到的区域数不是一个时，脊骨区域提取部26b只保留最大的区域，其他的小的区域从二值化椎体图像中除去。并且，如图6的右侧，脊骨区域提取部26b制成被最终保留的区域61的x轴方向以及y轴方向各自的最大值以及最小值包围的长方形的区域62，将该区域作为表示脊骨区域的蒙片。
2D椎间盘区域提取部26c分别从由多个矢状图像中提取出的多个脊骨区域中提取二维的椎间盘区域。例如，2D椎间盘区域提取部26c分别对由矢状图像选择部26a选择的多个差分图像，实施由脊骨区域提取部26b制成的脊骨区域的蒙片，并对蒙片区域内的像素在y轴方向进行边缘强调处理。另外，此时，2D椎间盘区域提取部26c也可以对蒙片区域内的图像进行二值化，并对二值化后的图像依次实施放大处理以及腐蚀处理。
图7是表示基于本实施方式所涉及的2D椎间盘区域提取部26c的边缘强调处理的结果的一个例子的图。如图7所示，通过边缘强调处理，在各差分图像上描绘大概沿着x轴方向的多条线。并且，2D椎间盘区域提取部26c针对各差分图像，求通过边缘强调处理描绘出的多条线的中点，求通过各中点的二维的样条曲线。之后，2D椎间盘区域提取部26c沿着所求出的样条曲线求信号值的轮廓。另外，2D椎间盘区域提取部26c计算在求出的轮廓中信号值成为规定值以上的多个高信号区域的平均值，将计算出的各平均值分别作为椎间盘区域的信号值。
接着，2D椎间盘区域提取部26c针对各差分图像，将被检测为高信号区域的区域(实际上，位于样条曲线上的区间的像素)作为种子点，实施区域生长(Region Growing)处理。此时，作为区域生长处理的终止条件，2D椎间盘区域提取部26c将根据由上述的处理求出的椎间盘区域的信号值计算出的值作为阈值来使用。另外，在进行了区域生长处理之后，2D椎间盘区域提取部26c还可以依次实施2像素的腐蚀处理以及1像素的放大处理。
之后，2D椎间盘区域提取部26c分别针对由各差分图像提取出的椎间盘区域，求最小二乘直线。另外，2D椎间盘区域提取部26c在各差分图像中，针对位于最上和最下的椎间盘区域，求相对于最小二乘直线的法线，对沿着该法线的方向实施边缘强调处理。并且，在各差分图像中，当由边缘强调处理在规定距离内检测到2点的边缘时，2D椎间盘区域提取部26c将这2点的中点作为种子点，实施区域生长处理。此时，作为区域生长处理的终止条件，2D椎间盘区域提取部26c将根据在上述的处理中求出的椎间盘区域的信号值计算出的值作为阈值来使用。
3D椎间盘区域提取部26d根据通过2D椎间盘区域提取部26c分别从多个脊骨区域中提取的多个二维的椎间盘区域，提取遍及多个矢状图像的三维的椎间盘区域。例如，3D椎间盘区域提取部26d将由2D椎间盘区域提取部26c提取出的二维的椎间盘区域作为种子区域，将与诊断对象的被检体相关的所有的位置决定用矢状图像作为对象，进行区域生长处理。此时，作为区域生长处理的终止条件，3D椎间盘区域提取部26d使用根据由2D椎间盘区域提取部26c提取出的二维的椎间盘区域的大小(像素数)计算出的值。
摄像区域设定部26e根据由3D椎间盘区域提取部26d提取出的三维的椎间盘区域，设定位置决定用冠状图像、诊断用矢状图像、诊断用椎间盘图像的摄像区域。并且，摄像区域设定部26e将表示所设定的各摄像区域的信息保存在摄像区域存储部23b中。例如，摄像区域设定部26e根据由3D椎间盘区域提取部26d提取出的三维的椎间盘区域，设定包含椎间盘的冠状图像的摄像区域。具体而言，摄像区域设定部26e分别针对由3D椎间盘区域提取部26d提取出的多个三维的椎间盘区域，计算重心点的坐标。另外，摄像区域设定部26e通过计算所计算出的各重心点的x坐标，y坐标，z坐标各自的平均值，来求各重心点的三维的平均坐标。
并且，摄像区域设定部26e将计算出的平均坐标设定为位置决定用冠状图像的摄像区域的中心点。另外，在本实施方式中，摄像区域设定部26e设定位置决定用冠状图像的摄像区域的斜率，以使得摄像区域与上下方向(顶板4a的移动方向)平行。另外，摄像区域设定部26e针对决定位置决定用冠状图像的摄像区域的大小的切片厚度、切片间隔、以及切片个数，预先由操作者设定作为摄像条件而设定的值。另外，例如，摄像区域设定部26e也可以以成为包含全部各椎间盘区域的重心点的大小的方式，来自动地决定位置决定用冠状图像的摄像区域的切片厚度、切片间隔、以及切片个数。
另外，例如，摄像区域设定部26e根据由3D椎间盘区域提取部26d提取出的三维的椎间盘区域，设定诊断用矢状图像的摄像区域。具体而言，摄像区域设定部26e分别针对由3D椎间盘区域提取部26d提取出的多个三维的椎间盘区域，计算重心点的坐标。另外，摄像区域设定部26e通过分别计算计算出的各重心点的x坐标，y坐标，z坐标各自的平均值，从而求各重心点的三维的平均坐标。
并且，摄像区域设定部26e将计算出的平均坐标设定为诊断用矢状图像的摄像区域的中心点。另外，摄像区域设定部26e将各椎间盘区域的重心点的坐标向通过计算出的平均坐标的冠状剖面投影，针对被投影的各重心点计算最小二乘直线。并且，摄像区域设定部26e将计算出的最小二乘直线的斜率设定为诊断用矢状图像的摄像区域的斜率。另外，摄像区域设定部26e针对决定诊断用矢状图像的摄像区域的大小的切片厚度、切片间隔、以及切片个数，预先由操作者设定作为摄像条件而设定的值。
另外，例如，摄像区域设定部26e根据由3D椎间盘区域提取部26d提取出的三维的椎间盘区域，设定诊断用椎间盘图像的摄像区域。具体而言，摄像区域设定部26e分别针对由3D椎间盘区域提取部26d提取出的多个三维的椎间盘区域，求最小二乘面。并且，摄像区域设定部26e将所求出的最小二乘面的斜率设定为各诊断用椎间盘图像的摄像区域的斜率。另外，摄像区域设定部26e将多个三维的椎间盘区域各自的重心点的坐标设定为各诊断用椎间盘图像的摄像区域的中心点。
之后，摄像区域设定部26e接受操作者进行的从所设定的诊断用椎间盘图像的摄像区域中，选择作为摄像对象的摄像区域的操作。例如，摄像区域设定部26e将设定的诊断用椎间盘图像的摄像区域显示于显示部25，另外，将用于从所显示的摄像区域中选择摄像对象的摄像区域的GUI(Graphical User Interface)显示于显示部25。
图8是表示由本实施方式所涉及的摄像区域设定部26e显示的GUI的一个例子的图。如图8所示，例如，摄像区域设定部26e显示位置决定用矢状图像81，在之上配置表示所设定的诊断用椎间盘图像的摄像区域的图形82并显示。此时，摄像区域设定部26e显示与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像中，脊骨区域被最大地描绘出的位置决定用矢状图像。例如，当矢状图像选择部26a对最高信号值的80％以上的像素数进行计数时，摄像区域设定部26e显示与所计数的像素数最多的差分图像对应的位置决定用矢状图像。
另外，如图8所示，例如，摄像区域设定部26e显示用于输入作为摄像对象而选择的摄像区域数的文本框83。并且，当在文本框83中输入摄像区域数时，摄像区域设定部26e选择从显示的多个摄像区域中输入的数量的摄像区域。此时，例如，摄像区域设定部26e从显示的多个摄像区域中，从上开始选择输入到文本框83的数量的摄像区域。或者，摄像区域设定部26e也可以从下依次选择摄像区域，也可以从多个摄像区域中位于上下方向的中央附近的区域中选择摄像区域。
另外，如图8所示，例如，摄像区域设定部26e显示用于选择摄像对象的摄像区域的上方向移动按钮84以及下方向移动按钮85。并且，当按下上方向移动按钮84时，摄像区域设定部26e使在该时刻选择的摄像区域中，位于最下方的摄像区域成为非选择的状态，同时使处于位于最上方的摄像区域之一上的摄像区域为被选择的状态。每当按下上方向移动按钮84时，摄像区域设定部26e重复该处理。另一方面，当按下下方向移动按钮85时，摄像区域设定部26e使在该时刻选择的摄像区域中的、位于最上方的摄像区域成为非选择的状态，同时，使处于位于最下方的摄像区域之一下的摄像区域为被选择的状态。每当按下下方向移动按钮85时，摄像区域设定部26e重复该处理。
这样，摄像区域设定部26e根据输入文本框83的数和按下上方向移动按钮84或者下方向移动按钮85的操作，变更选择为摄像对象的摄像区域。在此，例如，摄像区域设定部26e进行控制，以使得针对所选择的摄像区域，以与其他的摄像区域不同的颜色进行显示。例如，在图8所示的例子中，示出作为摄像对象而选择的摄像区域的数量为“4”，显示在位置决定用矢状图像81上的多个摄像区域中，将从上方开始第6～9个摄像区域选择为摄像对象的状态。另外，当由操作者选择摄像区域时，摄像区域设定部26e将识别所选择的摄像区域的信息向后述的摄像控制部26f发送。
摄像控制部26f根据由操作者设定的摄像条件或由摄像区域设定部26e设定的摄像区域，对各种断层像进行摄像。例如，摄像控制部26f对由摄像区域设定部26e设定的多个诊断用椎间盘图像的摄像区域中，选择为摄像对象的摄像区域的断层像进行摄像。
具体而言，当从摄像区域设定部26e发送识别所选择的摄像区域的信息时，摄像控制部26f从摄像区域存储部23b读出表示该摄像区域的信息。并且，摄像控制部26f根据读出的信息，生成用于对所选择的摄像区域的断层图像进行摄像的序列执行数据，并将所生成的序列执行数据向序列控制部10发送。由此，由序列控制部10驱动倾斜磁场电源3、发送部7以及接收部9，对所选择的摄像区域的断层图像进行摄像。
接着，针对由本实施方式所涉及的MRI装置100进行的摄像区域设定以及椎间盘摄像的处理步骤进行说明。
图9是表示由本实施方式所涉及的MRI装置100进行的摄像区域设定的处理步骤的流程图。如图9所示，例如，当经由输入部24，由操作者指示摄像开始时(步骤S101，是)，MRI装置100执行以下的处理。
首先，摄像控制部26f对与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像进行摄像(步骤S102)。在此，摄像得到的各位置决定用矢状图像保存在图像存储部23a中。
之后，矢状图像选择部26a从由图像存储部23a存储的与诊断对象的被检体相关的多个位置决定用矢状图像中，选择包含脊骨(椎间盘以及椎体)的矢状图像(步骤S103)。在此，矢状图像选择部26a从多个位置决定用矢状图像各个与平均图像的差分图像中，选择描绘出脊骨的多个差分图像。
接着，脊骨区域提取部26b从由矢状图像选择部26a选择的各矢状图像(差分图像)中提取脊骨区域(步骤S104)。之后，2D椎间盘区域提取部26c从由脊骨区域提取部26b提取出的各脊骨区域中提取二维的椎间盘区域(步骤S105)。
接着，3D椎间盘区域提取部26d根据由2D椎间盘区域提取部26c分别从多个脊骨区域中提取出的多个二维的椎间盘区域，提取遍及多个位置决定用矢状图像的三维的椎间盘区域(步骤S106)。
接着，摄像区域设定部26e根据由3D椎间盘区域提取部26d提取出的三维的椎间盘区域，设定位置决定用冠状图像、诊断用矢状图像、以及诊断用椎间盘图像的摄像区域(步骤S107～S109)。
之后，摄像区域设定部26e使设定的诊断用椎间盘图像的摄像区域显示于显示部25(步骤S110)。在此，摄像区域设定部26e还将用于从所显示的摄像区域中选择摄像对象的摄像区域的GUI显示于显示部25。
并且，当由操作者选择了作为摄像对象的摄像区域时(步骤S111，是)，摄像控制部26f将所选择的摄像区域的断层像作为诊断用椎间盘图像进行摄像(步骤S112)。
如上述那样，本实施方式所涉及的MRI装置100从多个位置决定用矢状图像中提取椎间盘区域，根据提取出的椎间盘区域，自动地设定椎间盘的摄像区域。从而，根据本实施方式，在对椎间盘进行摄像的图像诊断检查中，能够容易地设定椎间盘的摄像区域。
以往，在使用MRI装置的椎间盘损伤的图像诊断检查中，为了对患者的椎间盘损伤进行评估，对与椎间盘平行，且包含椎间盘的断层图像进行摄像。在这样的检查中，由于不知道多个椎间盘中的哪一个损伤，因此，一般对多个椎间盘进行摄像。因此，操作者操作MRI装置，对用于确认椎间盘的位置的位置决定用图像(还被称为位置决定图像)进行摄像，在该图像上，设定包含各椎间盘那样的摄像区域(还被称为摄像ROI(Region Of Interest))。并且，如果在这样的操作者进行的作业中被检体活动，则在位置决定图像上设定的摄像区域的位置与实际的椎间盘的位置会发生偏移，因此，不能对正确的剖面进行摄像，还可能不能进行准确的诊断。另外，操作者手动地设定摄像区域，因此，1次的检查所需的时间变长，其结果，1天能够进行的检查数也会减少。
对此，在本实施方式中，根据多个位置决定用矢状图像自动地设定椎间盘的摄像区域，因此，能够缩短椎间盘的摄像区域的设定所需的时间。由此，趁着被检体没有活动而设定摄像区域，能够对正确的剖面进行摄像。另外，椎间盘的摄像区域的设定所需的时间被缩短，因此，能够缩短一次检查所需的时间，其结果为，能够增加一天能够进行的检查数。
另外，在上述实施方式中说明的MRI装置100没有改变图1以及2所示的基本的结构，而能够变形为各种形态。因此，以下，说明与上述实施方式相关的几个变形例。
首先，在上述实施方式中，说明了根据多个位置决定用矢状图像，连续设定位置决定用冠状图像、诊断用矢状图像以及诊断用椎间盘图像各自的摄像区域的例子。对此，例如，也可以在摄像区域设定部26e设定了位置决定用冠状图像的摄像区域之后，将所设定的摄像区域配置在位置决定用矢状图像上并显示，从而督促操作者进行确认。此时，摄像区域设定部26e接受操作者进行的变更所显示的位置决定用冠状图像的摄像区域的位置或大小的操作，根据所接受的操作，更新由摄像区域存储部23b存储的该摄像区域的信息。并且，当诊断用矢状图像的摄像区域与诊断用椎间盘图像的摄像区域的设定完成时，摄像区域设定部26e根据变更后的位置决定用冠状图像的摄像区域的中心点，针对诊断用矢状图像以及诊断用椎间盘图像的摄像区域也变更中心点。
另外，在上述实施方式中，说明了摄像区域设定部26e在设定了位置决定用冠状图像、诊断用矢状图像、诊断用椎间盘图像的摄像区域之后，摄像控制部26f只对诊断用椎间盘图像进行摄像时的例子。对此，例如，摄像控制部26f还可以对位置决定用冠状图像以及诊断用矢状图像的双方或者一方进行摄像。
并且，例如，当摄像控制部26f对位置决定用冠状图像进行摄像时，摄像区域设定部26e也可以在摄像得到的位置决定用冠状图像上配置诊断用矢状图像的摄像区域并显示，从而督促操作者进行确认。此时，摄像区域设定部26e接受操作者进行的变更所显示的诊断用矢状图像的摄像区域的位置或大小的操作，根据所接受的操作，更新由摄像区域存储部23b存储的该摄像区域的信息。并且，此时，摄像区域设定部26e根据变更后的摄像区域的中心点，针对设定完成的诊断用椎间盘图像的摄像区域也变更中心点。
另外，在上述实施方式中，说明了摄像区域设定部26e在位置决定用矢状图像上显示诊断用椎间盘图像的摄像区域时的例子。对此，例如，当摄像控制部26f对诊断用矢状图像进行摄像时，摄像区域设定部26e也可以通过在摄像得到的诊断用矢状图像上配置诊断用椎间盘图像的摄像区域并显示，从而督促操作者进行确认。此时，与上述实施方式相同，摄像区域设定部26e还将用于从所显示的诊断用椎间盘图像的摄像区域中选择摄像对象的摄像区域的GUI显示于显示部25。另外，此时，摄像区域设定部26e接受操作者进行的变更所显示的摄像区域的位置或大小的操作，根据所接受的操作，更新由摄像区域存储部23b存储的该摄像区域的信息。
另外，在上述实施方式中，针对在从多个位置决定用矢状图像中提取出脊骨区域之后，对所提取出的脊骨区域实施区域生长处理等图像处理，从而提取椎间盘区域时的例子进行了说明。对此，当摄像控制部26f对位置决定用冠状图像进行摄像时，也可以使用摄像得到的位置决定用冠状图像，重新提取椎间盘区域。此时，在由摄像区域设定部26e设定了位置决定用冠状图像的摄像区域之后，根据所设定的摄像区域，摄像控制部26f对位置决定用冠状图像进行摄像。并且，摄像区域设定部26e对摄像得到的多个位置决定用冠状图像，与对位置决定用矢状图像进行的处理相同地实施区域生长处理等图像处理，从而重新提取椎间盘区域。这样，通过使用多个位置决定用矢状图像以及多个位置决定用冠状图像，能够根据正交的两个方向中的位置信息提取椎间盘区域，因此，能够更高精度地设定诊断用椎间盘图像的摄像区域。
另外，在上述实施方式中，说明了控制部26具有脊骨区域提取部26b、2D椎间盘区域提取部26c、以及3D椎间盘区域提取部26d时的例子，但这些提取部所具有的功能也可以综合安装于一个提取部。即，提取部根据被检体的至少包含椎间盘的多个矢状图像，从该多个矢状图像所描绘出的脊骨中提取遍及该多个矢状图像的椎间盘区域。并且，提取部提取椎间盘区域的方法并不限定于由上述的脊骨区域提取部26b、2D椎间盘区域提取部26c、以及3D椎间盘区域提取部26d进行的方法。
例如，提取部分别从多个矢状图像分别描绘出的脊骨中提取二维的椎间盘区域，根据提取出的多个二维的椎间盘区域，提取遍及上述多个矢状图像的三维的椎间盘区域。此时，例如，存储部23存储标准的脊骨的形状和表示该脊骨中的椎间盘区域的位置的图案。并且，提取部读出由存储部23存储的图案，分别针对多个位置决定用矢状图像，进行将读出的图案与位置决定用矢状图像对照的图案匹配，从而从位置决定用矢状图像所描绘出的脊骨中提取二维的椎间盘区域。
另外，例如，提取部也可以从多个矢状图像中直接提取三维的椎间盘区域。此时，例如，存储部23存储标准的脊骨的三维形状和表示该脊骨中的三维的椎间盘区域的位置的三维的图案。并且，提取部读出由存储部23存储的三维的图案，进行将读出的三维的图案与由多个位置决定用矢状图像构成的体数据或者多切片数据对照的图案匹配，从而从多个位置决定用矢状图像中提取三维的椎间盘区域。
另外，在上述实施方式中，说明了作为位置决定用矢状图像，使用通过将椎间盘以高于椎体的信号值进行摄像的序列摄像得到的图像时的例子，但对位置决定用矢状图像进行摄像的序列并不限定于此。
例如，多个矢状图像也可以分别使用通过在水与脂肪中质子的相位偏移并摄像的序列摄像得到的图像。在通过这样的序列摄像的水与脂肪中质子的相位发生偏移的图像还被称为异相(Out Of Phase)图像。通常，椎间盘以及椎体分别包含的水与脂肪的比例不同，因此，在异相图像中，椎间盘与椎体的边界被清晰地描绘出。从而，作为位置决定用矢状图像通过使用异相图像，从而能够提高提取椎间盘区域的精度。
另外，在上述实施方式中，说明了按照原样使用根据多个矢状图像提取出的椎间盘区域设定椎间盘图像的摄像区域时的例子，但也可以根据需要校正提取出的椎间盘区域。此时，例如，提取部根据从多个矢状图像中提取出的多个椎间盘区域的位置关系，校正椎间盘区域的提取结果。
例如，提取部根据提取出的多个椎间盘区域的位置关系，判定是否存在提取失败的椎间盘区域，当存在提取失败的椎间盘区域时，追加该椎间盘区域。具体而言，如在上述实施方式中作为2D椎间盘区域提取部26c的处理说明的那样，提取部针对描绘出脊骨的多个差分图像，求通过由边缘强调处理描绘出的多条线的中点的二维的样条曲线，根据沿着该样条曲线的信号值的轮廓检测椎间盘区域。之后，提取部针对在样条曲线上检测到的多个椎间盘区域，对相邻的椎间盘区域的每个组，求沿着样条曲线的椎间盘区域间的距离。接着，提取部根据求出的各组的距离，判定是否存在与其他的组相比较，椎间盘区域间的距离极大的椎间盘区域的组。并且，当存在椎间盘区域间的距离极大的组时，提取部在沿着该组的两个椎间盘区域的样条曲线的中间的位置对椎间盘区域追加提取结果。之后，提取部分别针对包含所追加的椎间盘区域的多个椎间盘区域，如在上述实施方式中作为2D椎间盘区域提取部26c的处理而说明的那样，通过将椎间盘区域作为种子点实施区域生长处理，来提取二维的椎间盘区域。
另外，例如，提取部根据提取出的多个椎间盘区域的位置关系，判定是否存在过量地提取的椎间盘区域，当存在过量地提取的椎间盘时，删除该椎间盘区域。具体而言，如在上述实施方式中作为2D椎间盘区域提取部26c的处理说明的那样，提取部针对描绘出脊骨的多个差分图像，求通过由边缘强调处理描绘出的多根线的中点的二维的样条曲线，根据沿着该样条曲线的信号值的轮廓检测椎间盘区域。之后，提取部针对在样条曲线上检测到的多个椎间盘区域，对相邻的椎间盘区域的每个组，求沿着样条曲线的椎间盘区域间的距离。接着，提取部根据求出的各组的距离，判定是否存在与其他的组相比较，椎间盘区域间的距离极小的椎间盘区域的组。并且，当存在椎间盘区域间的距离极小的组时，提取部分别针对该组的两个椎间盘区域，求成为组的椎间盘区域侧与在相反侧相邻的椎间盘区域之间的距离。并且，提取部从两个椎间盘区域中，将求出的距离短的一方的椎间盘区域从提取结果中删除。之后，提取部分别针对在提取结果中剩余的多个椎间盘区域，如在上述实施方式中作为2D椎间盘区域提取部26c的处理说明的那样，将椎间盘区域作为种子点实施区域生长处理，从而提取二维的椎间盘区域。
另外，在上述实施方式中，说明了从位置决定用矢状图像的整体中提取椎间盘区域时的例子，但也可以将位置决定用矢状图像的一部分作为处理对象提取椎间盘区域。此时，例如，提取部接受操作者进行的分别对多个矢状图像设定范围的操作，从通过该操作设定的范围中提取椎间盘区域。
例如，提取部在通过摄像控制部26f对多个位置决定用矢状图像摄像之后，使摄像得到的多个位置决定用矢状图像中之一显示于显示部25。并且，提取部经由输入部24，接受操作者进行的对显示部25所显示的位置决定用矢状图像指定范围的操作。例如，提取部接受在位置决定用矢状图像上设定矩形状的范围的操作。并且，提取部分别针对多个位置决定用矢状图像，将由操作者设定的范围作为处理对象，如上述那样进行提取椎间盘区域的处理。
另外，在上述实施方式中，说明了在由摄像控制部26f对位置决定用矢状图像进行摄像之后，自动地进行从摄像得到的位置决定用矢状图像中提取椎间盘区域的处理时的例子。即，在上述实施方式中，提取部在对多个矢状图像摄像的摄像协议的执行结束的时刻，开始提取上述的椎间盘区域的处理。
对此，例如，提取部也可以在执行了对矢状图像进行摄像的摄像协议之后，使用由操作者选择的矢状图像，进行提取椎间盘区域的处理。此时，例如，当接受了操作者进行的指定执行完成的摄像协议的操作时，提取部根据通过由该操作指定的摄像协议摄像得到的多个矢状图像，提取遍及该多个矢状图像的椎间盘区域。由此，例如，操作者从已经摄像的矢状图像中选择合适的矢状图像，能够设定椎间盘图像的摄像区域。
另外，在上述实施方式中，说明了以相同的条件提取椎间盘区域时的例子，但实施方式并不限定于此。一般而言，脊骨所包含的椎骨分成颈椎、胸椎、腰椎、骶椎、尾椎的五种。其中，颈椎、胸椎、腰椎由多个椎骨构成。并且，知道椎间盘包含颈椎所包含的部分、胸椎所包含的部分、以及腰椎所包含的部分，大小、倾斜、或厚度等不同。因此，例如，提取部也可以根据摄像对象的部位，改变与椎间盘区域的提取相关的提取条件。
此时，例如，提取部接受操作者进行的作为摄像对象的部位指定颈椎、胸椎、腰椎的任一个的操作。例如，提取部经由输入部24，接受作为摄像条件的一部分输入摄像对象的部位的操作。并且，提取部根据由操作者指定的部位，改变与椎间盘区域的提取相关的提取条件。例如，腰椎所包含的椎间盘的大小大于颈椎或胸椎所包含的椎间盘的大小，因此，易于将与椎体的边界清晰地描绘出。另一方面，颈椎所包含的椎间盘的大小小于胸椎或腰椎所包含的椎间盘的大小，因此，难以清晰地描绘出与椎体的边界，难以与噪音相区别。因此，例如，当摄像对象的部位为腰椎时，与摄像对象的部位为颈椎的情况相比较，提取部使椎间盘区域的提取条件变得严格。例如，当摄像对象的部位是腰椎时，当根据沿着在描绘出脊骨的多个差分图像上求出的样条曲线的信号值的轮廓来检测椎间盘区域时，与摄像对象的部位为颈椎时相比较，提取部将用于确定作为椎间盘区域的高信号区域的信号值的阈值设定为高。另一方面，当摄像对象的部位为颈椎时，提取部将用于确定高信号区域的信号值的阈值设定为低。
另外，例如，由于脊骨的构造，认为脊骨所包含的椎间盘与相邻的椎间盘之间的斜率的差在规定的角度以内。因此，例如，在提取部提取出遍及多个矢状图像的三维的椎间盘区域之后，也可以根据相邻的椎间盘区域间的斜率的差，将被看作噪音的椎间盘区域从提取结果中除去。
此时，例如，提取部在提取出三维的椎间盘区域之后，针对提取出的多个椎间盘区域，对相邻的椎间盘区域的每个组求椎间盘区域间的斜率的差。之后，当存在所求出的斜率的差超过规定的角度范围的椎间盘区域的组时，提取部分别针对该组的两个椎间盘区域，求成组的椎间盘区域侧与在相反侧相邻的椎间盘区域之间的斜率的差。并且，提取部将两个椎间盘区域中，所求出的斜率的差大的一方的椎间盘区域从提取结果中删除。
因此，例如，提取部也可以根据摄像对象的部位，改变椎间盘区域间的斜率的差和比较的角度范围。例如，知道胸椎与腰椎相比较大地弯曲。因此，当摄像对象的部位为胸椎时，与摄像对象的部位为腰椎的情况相比较，提取部扩大椎间盘区域间的斜率的差和比较的角度范围。例如，当摄像对象的部位为胸椎时，将角度范围设定为-30度～+30度，当摄像对象的部位为腰椎，将角度范围设定为-15度～+15度。
另外，一般而言，当对腰椎的矢状图像进行摄像时，大多数情况下位于腰椎下的骶椎也一起被摄像。另外，一般而言，当对颈椎的矢状图像进行摄像时，大多数情况下位于颈椎上的头部也一起被摄像。但是，为了从矢状图像中提取椎间盘区域，大多数情况下不需要骶椎的部分或头部的部分。因此，例如，提取部也可以根据摄像对象的部位，将位置决定用矢状图像的至少一部分从椎间盘区域的提取的处理对象中除去。
此时，例如，提取部分别针对多个矢状图像，将根据摄像对象的每个部位预先决定的区域从椎间盘区域的提取的处理对象中除去。例如，当摄像对象的部位为腰椎时，提取部将矢状图像的下侧中的规定的大小的区域从处理对象中除去。由此，能够将矢状图像中描绘出骶椎的区域从处理对象中除去。另外，例如，当摄像对象的部位为腰椎时，提取部将矢状图像的上侧的规定的大小的区域从椎间盘区域的提取处理的处理对象中除去。由此，能够将在矢状图像中描绘出头部的区域从椎间盘区域的提取处理的处理对象中删除。
根据以上说明的至少一个实施方式，在对椎间盘进行摄像的图像诊断检查中，能够容易地设定椎间盘的摄像区域。
虽然说明了本发明的几个实施方式,但这些实施方式是作为例子而提示的,并不意图限定本发明的范围。这些实施方式能够以其他的各种方式进行实施，在不脱离发明的要旨的范围内，能够进行各种的省略、置换、变更。这些实施方式或其变形与包含于发明的范围或要旨中一样，包含于权利要求书记载的发明及其均等的范围中。

Claims (19)

1.一种磁共振成像装置，其中，具备：
选择部，制作拍摄多个不同的平行剖面而得的多个矢状图像的平均图像或者MIP（Maximum Intensity Projection）图像，并基于上述平均图像与上述矢状图像的差分图像中的像素的信号值的分布或者上述MIP图像与上述矢状图像的差分图像中的像素的信号值的分布，选择描绘出被检体的脊骨的矢状图像；
提取部，根据被检体的包含椎间盘的上述选择出的矢状图像，提取选择出的多个矢状图像所描绘出的脊骨遍及上述多个矢状图像的三维的椎间盘区域；和
设定部，根据上述椎间盘区域，设定椎间盘图像的摄像区域。
2.根据权利要求1所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部从上述选择出的多个矢状图像分别描绘出的脊骨中提取二维的椎间盘区域，并根据提取出的多个二维的椎间盘区域，提取遍及上述多个矢状图像的三维的椎间盘区域，
上述设定部根据上述三维的椎间盘区域，设定上述椎间盘图像的摄像区域。
3.根据权利要求2所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部分别从上述选择出的多个矢状图像中提取脊骨区域，并分别从所提取出的多个脊骨区域提取上述二维的椎间盘区域。
4.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述设定部根据上述三维的椎间盘区域，还设定包含上述椎间盘的冠状图像的摄像区域。
5.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述设定部根据上述三维的椎间盘区域，还设定诊断用矢状图像的摄像区域。
6.根据权利要求5所述的磁共振成像装置，其中，
上述磁共振成像装置还具备摄像控制部，上述摄像控制部根据由上述设定部设定的诊断用矢状图像的摄像区域，将该摄像区域的断层像作为诊断用矢状图像来摄像，
上述设定部将上述椎间盘图像的摄像区域配置在上述诊断用矢状图像上并显示于显示部。
7.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述设定部将所设定的椎间盘图像的摄像区域中，用于接受操作者进行的选择作为摄像对象的摄像区域的操作的GUI进一步显示于显示部。
8.根据权利要求7所述的磁共振成像装置，其中，
上述设定部经由上述GUI，接受输入作为上述摄像对象而选择的摄像区域的数量的操作，选择由该操作输入的数量的摄像区域。
9.根据权利要求7所述的磁共振成像装置，其中，
上述设定部经由上述GUI，接受指定相反的两个方向的任一方向的操作，在所设定的摄像区域中，使被作为摄像对象的摄像区域向由上述操作指定的方向移动。
10.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述多个矢状图像分别与包含上述被检体的椎间盘以及椎管的矢状剖面平行。
11.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述多个矢状图像是分别通过对椎间盘以高于椎体的信号值摄像的序列进行摄像得到的图像。
12.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述多个矢状图像是分别通过对在水和脂肪中质子的相位发生偏移而被摄像的序列进行摄像得到的图像。
13.根据权利要求2所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部根据提取出的多个二维椎间盘区域的位置关系，校正二维椎间盘区域的提取结果。
14.根据权利要求13所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部根据上述多个二维椎间盘区域的位置关系，判定是否存在提取失败的二维椎间盘区域，当存在提取失败的二维椎间盘区域时，追加该二维椎间盘区域。
15.根据权利要求13所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部根据上述多个二维椎间盘区域的位置关系，判定是否存在过量地提取的二维椎间盘区域，当存在过量地提取的二维椎间盘区域时，删除该二维椎间盘区域。
16.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部接受操作者进行的分别对上述选择出的多个矢状图像设定范围的操作，从由该操作设定的范围中提取上述三维的椎间盘区域。
17.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部在对上述多个矢状图像进行摄像的摄像协议的执行结束的时刻，开始提取上述三维的椎间盘区域的处理。
18.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
上述提取部接受操作者进行的指定执行完成的摄像协议的操作，根据通过由该操作指定的摄像协议摄像得到的多个矢状图像，提取遍及该多个矢状图像的三维的椎间盘区域。
19.根据权利要求1或2所述的磁共振成像装置，其中，
根据摄像对象的部位，上述提取部改变与上述三维的椎间盘区域的提取相关的提取条件。
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