CN104137643B - 用于监视网络状态的无线中继模块 - Google Patents

Abstract

一种用于一系列医疗设备和远程监视设备之间的联网通信的无线中继模块。耦合到每个医疗设备的接口电路经无线中继网络与无线中继模块通信。中继模块经可互联网访问的无线通信网络与远程监视设备通信。控制器确定网络的状态。当该状态指示可互联网访问的无线通信网络可用时，发射器经这种网络发送医疗设备数据。当可互联网访问的无线通信网络不可访问时，另一个发射器把数据发送到另一个无线中继模块。此外，控制器获得两个网络的信息，并且任意一个把这种信息发送到其中一个医疗设备或者准备要在无线中继模块的显示器上显示的信息。

Description

用于监视网络状态的无线中继模块

相关申请

本申请是于2011年9月23日提交且标题为“WirelessRelayModuleforRemoteMonitoringSystems”的共同未决的美国专利申请序列No.13/241,620的部分继续申请，而申请13/241,620又是于2011年1月14日提交且标题为“WirelessRelayModuleforRemoteMonitoringSystems”的共同未决的美国专利申请序列No.13/006,769的部分继续申请，这两个申请中每一个都与本申请共享公同的受让人并且其全部内容为任何目的通过引用被结合于此。本申请还涉及于2011年1月14日提交且标题为“MedicalDeviceWirelessNetworkArchitectures”的美国申请序列No.13/006,784，该申请与本申请共享公同的受让人并且其全部内容为任何目的通过引用被结合于此。

技术领域

本申请针对用于在一系列医疗设备和远程监视设备之间通信的无线中继模块，并且尤其涉及用于经一个或多个无线中继网络从医疗设备接收通信或者向其发送通信、用于经一个或多个可互联网访问的无线通信网络传输从远程监视设备接收到的通信并且用于监视网络状态的无线中继模块。

背景技术

在包括医院、诊所、辅助生活中心等的重症护理和家庭护理服务中心，护理人员-病人之间的交互时间是非常短缺的。而且，护理人员对重大健康状况和事件的响应时间会很关键。已经开发出集中式监视系统来更好地管理护理人员的时间和病人的交互。在这种系统中，来自每个病人的生理数据发送到集中的位置。在这个集中的位置，单个或少量技术人员监视这个病人的全部信息，以确定病人的状态。指示病人警报状况的信息将使得技术人员和/或系统与本地护理人员通信，以提供立刻的病人关注，例如经无线寻呼机和/或手机，和/或通过进行设施范围内的音频寻呼。

利用无线网络实现这种集中式的监视系统会提出许多困难。为了利用由可以在各个不同房间并在设施内各个不同楼层动态分配给病人的各种医疗设备提供的信息有效地监视病人状态，将期望通过诸如像基于IEEE802.11标准的“WiFi”网络的局域网在医疗设备和所述集中的位置之间建立通信。但是，由于这种网络通常已经在设施中支持各种其它功能(例如，医生对对电子病历(EMR)的访问、设施管理系统以及其它功能)，常常不期望把充分的局域网访问固定到用于提供集中监视目的。而且，当病人远离重症监护健康服务中心(例如，在家里)时，对诸如WiFi网络的传统局域网设施的访问可对支持重症监护监视应用可能是不可用的或者不够可靠。

作为对传统WiFi或基于IEEE802.11的局域网的备选方式，用于无线个人区域网络的基于IEEE802.15.4标准的ZIGBEE网络已经用于根据用于监护点医疗设备通信的IEEE11073设备规范从各种医疗设备收集信息，其中的医疗设备包括例如脉搏血氧仪、血压计，脉搏监视器、体重秤和血糖仪。见例如ZIGBEEWirelessSensorApplicationsforHealth,WellnessandFitness,ZIGBEE联盟，2009年3月，其全部内容通过引用被结合于此。ZIGBEE网络提供了可动态配置的优点，例如，在“自愈”网状配置中，并且以低功率需求工作(使得，例如，ZIGBEE收发器借助电池电力完整耦合到医疗设备)。但是，各个ZIGBEE收发器之间的传输范围一般局限于不超过几百英尺。因此，这种网络不可用于不位于现场的集中监视位置。而且，根据1996年健康保险流通与责任法案(HIPAA)的可适用的病人数据隐私规定，被监视的医疗设备和中心监视位置之间信息的通信必须安全地进行。

发明内容

本发明针对用于在一系列医疗设备和远程监视设备之间提供联网通信的无线中继模块。根据本发明的实施例，一个或多个医疗设备(包括但不限于例如呼吸器、肠道喂养设备、脉搏血氧仪、血压计、脉搏监视器、体重秤和血糖仪)在病人的设施提供。接口电路耦合到每个医疗设备，并且配置为经多个无线中继网络之一与多个无线中继模块之一通信。无线中继模块有利地还配置为经一个或多个可互联网访问的无线通信网络，以及优选地，诸如移动电话数据网络(包括例如基于全球通系统(GSM)或者码分多址(CDMA)蜂窝网络或关联的无线数据通道，或WiMAX网络)的无线广域网(WWAN)，与远程监视设备通信。而且，为了符合例如HIPAA规章，经每个无线网络的通信都优选地利用例如数据和/或命令的加密安全地进行。

每个无线中继模块包括能够经无线中继网络从至少一个医疗设备无线地接收医疗设备数据的接收器、能够经无线中继网络向另一个无线中继模块无线地发送医疗设备数据的第一发射器、能够经可互联网访问的无线通信网络无线地发送数据的第二发射器，以及耦合到第一发射器和第二发射器的控制器。如在这里一般使用的，“医疗设备数据”指来自或者关于医疗设备的数据，包括例如医疗设备标识、医疗设备软件、医疗设备设置或状态信息(包括警报信息和/或警报优先级)、病人标识信息、病人个人标识号“PIN”、病人处方，和/或由医疗设备和病人标识设备当中至少一个收集、产生和/或生成的病人医疗和/或生理数据；以及诸如位置或状态信息的无线中继网络信息。

控制器配置为方便信息传输的通信和管理。例如，第一状态模块可以确定可互联网访问的无线通信网络的访问状态，并且控制器可以基于那个状态和路由标准选择第一发射器或第二发射器之一。第二状态模块可以确定经无线中继模块的通信的状态。例如，当状态指示可互联网访问的无线通信网络可以让无线中继模块访问时，控制器根据该状态选择第二发射器用于经可互联网访问的无线通信网络发送医疗设备数据。

当状态指示可互联网访问的无线通信网络不可以让无线中继模块访问时，控制器选择第一发射器用于把医疗设备数据发送到另一个无线中继模块。然后，这另一个或第二无线中继模块可以访问可互联网访问的无线通信网络。以这种方式，对经一个可互联网访问的无线通信网络发送医疗设备数据的另一次尝试可以由这另一个无线中继模块(以及潜在地其它的无线中继模块)进行，直到获得经可互联网访问的无线通信网络的成功传输。应当理解，与本公开内容中所描述的各方面一致，附加的接收器和发射器可以在模块中采用，以便经不同的无线中继网络与不同的医疗设备通信。

多个无线中继模块中每一个还可以包括用于从可互联网访问的无线通信网络接收信息的附加接收器。

进一步与本发明的一种或多种实施例一致，指示无线中继网络和可互联网访问的无线通信网络当中至少一个的网络通信的状态的信息可以发送到医疗设备和/或与可互联网访问的无线通信网络之一通信的设备当中的至少一个。无线中继模块可以包括显示器，具有网络通信的状态的指示器。该显示器还可以包括信息经可互联网访问的无线通信网络的可访问性状态的指示器和/或代表无线中继网络的状态的指示器。

附图说明

本发明将从对本发明的具体描述变得更加显然，这种描述参考附图进行，其中：

图1给出了结合根据本发明无线中继模块的示例性医疗设备网络体系架构的框图；

图2给出了进一步说明根据图1体系架构的示例性无线网络部件的框图；

图3(a)给出了说明根据本发明的示例性无线中继模块的示意图；

图3(b)-3(d)分别给出了说明图3(a)无线中继模块实施例的顶部、正面和侧面视图的示意图；

图3(e)说明了用于根据本发明的无线中继模块的示例性控制面板；

图4(a)-4(d)给出了说明用于根据本发明的无线中继模块的操作的示例性方法的流程图；

图5给出了说明用于根据本发明的无线中继模块的操作的另一种示例性方法的流程图；

图6给出了说明根据本发明的作为图3(a)所绘的备选示例性无线中继模块的示意图；及

图7给出了说明用于根据本发明的无线中继模块的操作的还有另一种示例性方法的流程图。

具体实施方式

现在将具体参考用于执行本发明的示例性实施例。这些示例性实施例的例子在附图中说明。虽然本发明是结合这些实施例描述的，但是将理解，这不是要把本发明限定到所述实施例。相反，本发明还要覆盖如包括在由所附权利要求定义的本发明主旨与范围内的备选方案、修改和等价物。

为了提供对本发明的透彻理解，在以下描述中，阐述了具体细节。本发明没有这些具体细节的一些或全部也可以实践。在其它情况下，为了不不必要地模糊本发明，众所周知的方面没有具体描述。

为了说明本发明，参考图1-7描述示例性实施例。

在本说明书以及所附权利要求中，除非上下文清楚地另外指出，否则单数形式“一个”和“该”包括复数指代物。除非另外定义，否则这里使用的所有技术和科学术语都具有与本发明所属领域的普通技术人员通常理解的相同的含义。

根据本发明用于监视医疗设备的系统的示例性体系架构100的图在图1中说明。一个或多个医疗设备10在病人设施20处提供，用于监视一个或多个病人的医疗状况和/或管理对病人的医疗治疗。病人设施20可以包括为多个病人服务的重症监护健康服务中心(例如，包括医院、诊所、辅助生活中心等)、为一个或多个病人服务的家庭设施，或者可以附连到或者被非卧床病人穿着的个人附件(例如，背包)。

与每个医疗设备10关联的是接口电路15，包括形式为例如收发器的一个或多个发射器和/或接收器，分别用于在面向设施的无线网络中发送和接收信号，其中的网络诸如像低速率无线个人区域网络或“LR-WPAN”、ZIGBEE网络或者诸如低功率BLUETOOTH(蓝牙)网络的现有或目前在开发或考虑的另一种低功率个人区域网络。见例如HoudaLabiod等人所写的Wi-Fi,Bluetooth,ZigbeeandWiMax,Springer2010，其全部内容通过引用被结合于此。应当理解，根据本发明，接口电路15可以包含在医疗设备10中或者位于医疗设备10外面。在病人设施20中还提供了一个或多个中继模块30、30a。

中继模块30、30a当中每一个都包括配置为与无线中继网络16中的其它中继模块30、30a通信的至少一个收发器。中继模块30a还包括用于经WWAN与接入点40通信的至少第二收发器。如关于图3(a)更详细地进一步描述的，每个模块30a包括第一收发器31，具有用于在一个或多个面向设施的无线网络中从接口电路15接收信号并向其发送信号的对应接收器和发射器。如在图3(a)中所绘出的，每个中继模块30a还包括第二收发器32，具有用于经无线广域网或“WWAN”无线地向接入点40发送信号并从其接收信号的对应接收器和发射器。

与本发明一起使用的合适WWAN包括，例如，基于全球通系统(GSM)或码分多址(CDMA)蜂窝网络或者与2G、3G、3G长期演进、4G、国际电信联盟无线电通信部门(ITU-R)的WiMAX蜂窝无线标准关联的网络。见例如VijayGarg所写的WirelessCommunications&Networking,MorganKaufmann2007，其全部内容通过引用被结合于此。另外的合适的示例性WWAN包括城域网(MAN)、校园网(CAN)、局域网(LAN)、家庭网络(HAN)、个人区域网络(PAN)和身体区域网络(BAN)。应当很容易理解，中继模块30a可以包括附加的收发器，用于与附加的WWAN或附加的面向设施的无线网络通信，如关于图6更详细描述的。

为了符合HIPAA规章，经面向设施的无线网络和WWAN当中每一个的通信都优选地基于例如安全套接字层(SSL)协议和传输层安全(TLS)协议当中任何一个利用加密安全地进行。

如图1中所说明的，可以和本发明一起使用的合适接入点40可以包括结合或以别的方式可访问用于经特定WWAN与中继模块30a通信的收发器(未示出)的入站web服务器41。由入站web服务器41经WWAN接收的医疗设备数据转发到安全数据存储服务器42，该服务器配置为例如与关联的医疗设备的标识信号关联地记录接收到数据。如这里一般使用的，“医疗设备数据”指来自或关于医疗设备的数据，包括例如医疗设备标识、医疗设备软件、医疗设备设置或状态信息(包括警报信息和/或警报优先级)、病人标识信息、病人个人标识号“PIN”、病人处方，和/或医疗设备和病人标识设备当中至少一个收集、产生和/或生成的病人医疗和/或生理数据；以及诸如位置或状态信息的无线中继网络信息。

再次参考图1，出站web服务器43配置为例如接收由一个或多个远程监视设备61、62和63经宽带网络50(例如，经互联网)提交的数据检索请求并证明其是否合格(qualify)，以请求从安全数据存储服务器42检索关联的医疗设备数据，并且格式化检索出的数据或者其部分并把其发送到一个或多个远程监视设备61、62和63，以用于在关联的设备显示器上显示。应当理解，用于在一个或多个远程监视设备61、62和63的设备显示器上启用医疗设备数据的接收、存储和检索的接入点40的任何体系架构都适合与本发明结合使用。示例性体系架构的变化可以涉及利用与数据存储服务器集成的web服务器。

图2给出了进一步说明位于病人设施20中或者以别的方式与其关联的发明性体系架构的示例性部件的框图。在图2中，仅仅为了说明目的，多个接口电路15和中继模块30、30a在病人设施20中的单个无线中继网络16中布置。应当理解，其它接口电路15和中继模块30、30a可以经与病人设施20中的网络16类似的其它无线中继网络通信。在图2中，接口电路15和中继模块30、30a配置为经关联的无线链路彼此通信。在图2所代表的本发明的优选实施例中，网络16是可自配置的网状网络并且还可以是自愈的网状网络，诸如基于IEEE802.15.4标准的ZIGBEE兼容的网状网络。但是，无线中继网络16或病人设施中别的无线中继网络可以根据多种其它无线局域网(WLAN)或WPAN格式组织，包括例如基于IEEE802.11标准的WiFiWLAN和基于IEEE802.15.1标准的BLUETOOTHWPAN。

在所说明的无线中继网络16中，每个接口电路15包括到关联的医疗设备10的通信接口，诸如像有线通信接口。如前所述，中继模块30、30a当中每一个都包括至少一个配置为与无线中继网络16中的其它中继模块30、30a通信的收发器。中继模块30a还包括用于经WWAN与接入点40通信的至少第二收发器。

ZIGBEE网状网络对网络16的使用提供了当一个或多个接口电路15和/或中继模块30、30a添加到网络时可自配置并且当一个或多个接口电路15和/或中继模块30、30a从网络中除去或以别的方式禁用时自愈的优点。接口电路15和中继模块30、30a的子分组可以在既定的地理空间内(例如，在多层房屋或护理设施的单个楼层或者在一层的一个区域内)提供。

图3(a)提供了说明中继模块30a的示例性部件的框图。图3(a)的中继模块30a包括用于经天线31a与图2的WLAN或WPAN网络16中的接口电路15和其它中继模块30、30a无线通信的第一收发器31。中继模块30a还包括经天线32a经WWAN与接入点40无线通信的第二收发器32。收发器31、32当中每一个都与数据处理电路33通信，其中数据处理单路33配置为在控制器，例如处理器34，的控制下操作，以接受由收发器31、32接收到的数据并且把接收到的数据存储在诸如缓冲元件35a的存储器中。此外，数据处理电路33还配置为在处理器34的指示下从缓冲元件35a检索数据并且把检索出的数据提供给收发器31或收发器32当中选定的一个，用于发送。为了作出选择，处理器34配置为与收发器31、32各自的状态模块31b、32b通信，以便确定收发器31、32当中每一个的通信状态。数据处理电路33和/或控制器34当中一个或多个还可以优选地包括商业可用的加密电路系统，用于根据例如HIPAA需求加密要由收发器31、32发送的数据并且解密由收发器31、32接收的数据。

处理器34还优选地与存储器35b通信，其中存储器35b用于存储处理器34的操作程序和/或由处理器34存储和/或检索的数据。处理器34还与输入/输出电路36通信，其中输入/输出电路36向中继模块30a的一个或多个显示元件提供信号，例如，用于指示中继模块30a的启动或当前状态，包括与WLAN或WPAN网络16和WWAN的通信或连接状态。输入/输出电路36还可以配置为提供指示A/C功率损耗的信号，和/或对由在一个或多个显示元件附近提供的一个或多个输入设备提供的信号作出响应。

中继模块30a可以优选地作为具有集成电源插头和电源电路的小物理封装来提供，使得中继模块30a可以直接插入提供商用交流电流AC功率的传统壁装电源插座并且由其支持。中继模块30a还可以优选地包括子系统电池后备电路(未示出)，以便在短时间外部停电的情况下提供不间断的电力。电池后备对于例如在非卧床模式下使用中继模块30a也会是有利的，使得病人能够在设施20内并且有可能离设施20一定距离移动。在设施20的这种配置中，例如，医疗设备10、接口电路15和中继模块30a中任何一个都可以方便地在诸如病人可佩带的任何背包、车辆或其它交通工具的移动平台携带。

对于中继模块30，有可能具有与中继模块30a基本类似的配置，但是不包括用于经WWAN与接入点40通信的收发器。

图3(b)-3(d)分别说明了用于中继模块30a的示例性模块配置37的顶部、正面和侧面视图。配置37包括外罩37a，这在图3(b)-3(d)中示为基本上配置为矩形框或棱柱(prism)。但是，应当注意，作为选择，外罩可以以具有容纳相关电路的足够内部容积、在外罩37a的正面面板37b上具有用于定位控制面板38的足够区域37c(如图3(e)中进一步说明的)并且在背面面板37d上具有用于提供用于把模块配置支持性地插入传统电源插座的插座支持37e以及电源插头37f的足够区域的任意各种三维形状配置。电源插头37f还可以在模块化并且可替换的可拆卸配置中提供，使得电源插头37f能够根据各种国家或国际标准配置。

图3(e)说明了可以构成一个或多个显示元件的一部分的模块配置37的示例性控制面板38。示例性控制面板38优选地包括例如在模块配置37连接到电源，例如插入传统的壁装插座或配备充电电池后备系统，之后用于给模块配置37供电和/或断电的电源开关38a。此外，控制面板38优选地包括警报开关38b，该警报开关38b允许用户静音和/或去静音耦合到警报电路(未示出)的可听警报(例如，传统蜂鸣器、喇叭或可听声音发生器及关联的扬声器，未示出)，其中警报电路配置为在例如到模块配置37的外部AC电力中断时发出警报。控制面板38还包括可以优选地作为一个或多个发光二极管(LED)指示器片段提供的一个或多个电源指示器38c，当外部电力提供给模块配置37时，电源指示器被激活。可选地，指示器38c可以在AC电源中断时间歇地或者周期性地被激活(例如，通过后备电池电源)，以发信号通知AC电源中断。

图3(e)的示例性控制面板38还包括指示子系统电池后备电路状态的电池指示器38d。例如，并且如图3(e)中所说明的，电池指示器38d可以优选地包括可以选择性地被激活以便指示后备电池容量的指示器片段38h。指示器片段38h还可以优选地作为LED片段或者作为一个或多个多色LED提供，对于多色LED，颜色指示容量。如果实现为个别的片段38h，则片段38h可以例如被激活，以指示后备电池完全充满电，并且，随着电池电量被耗，片段38h中的一些可以逐步停用(例如，从片段38h的最上面的一个向下前进)。在剩余电池电量不足以操作模块配置37的情况下，片段38h中的每个都可以被停用。作为选择，指示器片段38h可以作为一个或多个多色LED片段来提供(例如，红色、黄色和绿色)。在操作中，所有LED片段38h都有可能被照亮为指示后备电池满电荷的绿色，然后随着电池电荷水平减少到第一低功率阈值而逐步顺序停用。然后，随着电量进一步减少，LED片段38h可以逐步顺序被照亮为红色，使得，当电池电量不再足以给模块配置37供电时，所有LED片段都被照亮为红色。

如图3(e)中进一步说明的，控制面板38还可以包括中继模块网络指示器38e，以指示WLAN或WPAN网络16用来在中继模块30a及其关联的接口电路15和医疗设备10之间提供通信的部分的状态。这种中继模块网络状态指示器38e优选地利用一个或多个多色LED背光照亮，以指示网络的关联部分的相对“健康”(例如，使用“绿色”指示健康的(例如，可访问性水平)网络，“黄色”指示具有一个或多个问题但是仍然可操作的网络，而“红色”指示不可操作的网络并且指示警报状况)。可选地，指示器元件38e可以在WLAN或WPAN网络16在中继模块30a及其关联的接口电路15和医疗设备10之间提供通信的部分在这些设备之间具有相对差的通信或者不可用于支持这种通信时间歇地或者周期性地被激活。此外，可听警报(例如，传统蜂鸣器、喇叭或可听声音发生器及关联的扬声器，未示出)可以在这种状况下被启动。

指示器元件38f也可以在例如阵列中提供，以指示与医疗设备10和/或其它中继模块30、30a的个别通信状态。例如，指示器元件可以优选地利用多色LED38g提供，例如，多色LED能够对于健康的通信路径照亮绿色片段，对有问题的可操作通信路径是黄色片段，并且红色片段指示不可操作的通信路径。作为选择，个别的红色、黄色和绿色LED可以代替多色LED使用。

WWAN指示器38j可以优选地提供，以指示对WWAN网络的访问状态(利用“绿色”指示健康网络，“黄色”指示有一个或多个问题但仍然可操作的网络，而“红色”指示不可操作的网络并且指示警报状况)。如图3(e)中所绘出的，指示器38j可以优选地利用一个或多个多色LED背光照亮。可选地，例如，当可用于模块配置37的WWAN网络的信号强度太低以至于不能支持通信，或者不可用于支持这种通信时，指示器元件38j可以间歇地或周期性地被激活。此外，可听警报可以在这种状况下被启动。

最后，控制面板可以包括WLAN/WPAN指示器38i，以指示整个WLAN/WPAN的(或者至少可用于为中继模块30a提供到WWAN网络的备选路径的部分的)整体健康。WLAN/WPAN指示器38i可以优选地指示WLAN/WPAN的整体状态(利用“绿色”指示健康的网络，“黄色”指示具有一个或多个问题但仍然可操作的网络，而“红色”指示不可操作的网络并且指示警报状况)。如图3(e)中所绘出的，指示器38i可以优选地利用一个或多个多色LED背光照亮。可选地，当模块配置37可用的WLAN网络的信号强度太低或者不足以支持通信时，指示器元件38i可以间歇地或周期性地被激活。此外，可听警报可以在这种状况下被启动。

如前面所指示的，警报开关38b可以配置为允许用户完全地静音和/或去静音一个或多个可听警报，或者对规定的时段(类似于传统的闹钟“打盹”功能)，诸如指示器38a-38j的模块配置37的指示器可以优选地电连接到图3(a)中所绘出的输入-输出电路36。

此外，有可能让无线中继模块30a采用例如硬件或软件实现国际通讯标准化部门(ITU-T)H.323编解码器，以便启用位于无线中继模块附近的护理人员和远程技术人员之间的语音和/或视频通信。在这种实施例中，无线中继模块控制面板38可以可选地包括耦合到编解码器的麦克风和扬声器元件(未示出)，用于使模块配置37在语音通信模式操作，以便在一个医疗设备10报告故障的情况下允许例如护理人员和服务台技术人员之间的语音通信。作为选择或者附加地，控制面板38可以包括要以视觉通信模式操作的、耦合到编解码器的照相机元件(未示出)和/或显示器元件(未示出)当中的一个或多个。例如，照相机元件可以用来从一个或多个医疗设备10的显示器向图1的远程监视设备61、62和63当中的一个传输图像。

图4(a)给出了说明用于根据图1的体系架构以及图2和3(a)的中继模块30、30a部件的示例性操作方法的流程图400，涉及从医疗设备10获得的医疗设备数据向接入点40的发送。首先，在方法400的步骤402，医疗设备数据在第一个中继模块30a经无线中继网络16从接口电路15和/或另一个中继模块30、30a之一接收。在步骤404，一个中继模块30a的处理器34确定WWAN是否可以被中继模块30a访问。

步骤404的确定可以以多种方式执行。例如，处理器34可以在接收到医疗设备数据时或者之后询问收发器32的状态模块32b，以确定指示收发器32对WWAN的访问的状态参数(例如，收发器37对WWAN的访问可以作为收发器32检测到WWAN具有足够信号强度用来把数据通信维持在期望质量水平的访问信号的结果来确定)。作为选择，处理器34可以在不同的时间询问状态模块32b，包括，例如，在系统启动时和/或周期性地(例如，每小时)，并且在诸如缓冲区35a中或者另一个存储元件中维护状态指示器，以便在接收到医疗设备数据时或者之后被检索。在还有另一种备选方案中，可以在网络16中给中继模块30、30a分配预定的、固定角色。例如，可以在网络16中由控制器或者控制中继模块给中继模块30a分配数据路由分配。通过定义，用于不拥有WWAN访问能力的中继模块30的WWAN状态将具有“WWAN不可访问”的固定状态。

如在步骤404中所提供的，如果状态模块32b指示WWAN可以被收发器32访问，则处理器34将前进到步骤406，以(如果必要的话)指示中继模块30a的数据处理电路33从缓冲区35a检索医疗设备数据并且把医疗设备数据转发到收发器32，以用于经WWAN发送到接入点40。

作为选择，在步骤404，状态模块32b可以指示WWAN不可以被收发器32访问。例如，如果中继模块30a位于WWAN信号基本上被屏蔽的区域内建筑物的地下室层，则WWAN不可以被一个中继模块30a访问。在这种情况下，在步骤408，处理器34确定第二个中继模块30a是否可以经WLAN或WPAN访问。同样，这个确定可以以各种方式进行，包括通过指示收发器31发送指向第二中继模块30a的握手信号传输并且从其监听应答，或者通过检索所存储的用于第二中继模块30a的状态指示器。

如果第二中继模块30a可访问，则(如果必要的话)处理器34指示一个中继模块30a的数据处理电路33从缓冲区35a检索医疗设备数据并且把医疗设备数据转发到收发器31，用于在步骤410经WLAN或WPAN发送到第二中继模块30a。作为选择，如果在步骤408中第二中继模块30a不可访问，则过程400的这一部分可以优选地重复，以搜索可访问的另一个中继模块30a。作为选择，或者在没有其它中继模块30a可访问的情况下，一个中继模块30a的处理器34可以优选地在步骤412发布警报通知。示例性警报通知可以包括，例如，(i)经一个中继模块30a的输入/输出电路36由处理器34指引的一个或多个本地可视和音频警报，(ii)经收发器31、32当中一个或多个由处理器34指向另一个可访问的WPAN、WLAN或WWAN的警报消息，和/或(iii)在超过规定的时段后由图1的接入点40的入站web服务器41生成的警报消息，在所述时段内中继模块30a的握手信号是预期的(due)，但没有在入站web服务器41从无线中继模块30a接收到。

如前面参考图3(e)中继模块配置37的控制面板38所描述的，中继模块30a优选地具有中继模块网络指示器38e，以指示图1、2的WLAN或WPAN网络16用来在中继模块30a及其关联的接口电路15和医疗设备10之间提供通信的部分的状态。图4(b)给出了说明用于生成图3(e)的网络指示器38e所需状态信息的操作420的示例性方法的流程图。

在图4(b)的步骤421、422，图3(a)的处理器34被指示，例如，从存储器35b检索用于可让中继模块30a经WLAN/WPAN网络16访问的每个医疗设备15的当前模块性能测量或历史。性能测量可以，例如，包括测出的信号强度、噪声、位速率、错误率、分组丢弃率、占有率、可用性等，如通常对WLAN/WPAN网络测量的。见例如Pinto所写的WMM-WirelessMeshMonitoring,TechnicalReport,INESC-ID,2009，其全部内容为所有目的通过引用被结合于此。此外，测出的性能可以考虑某些环境信息。例如，中继模块30a的相对升高的环境操作温度等，这些可能会导致来自医疗设备的数据被这种升高的环境温度的可能破坏。

在步骤423，如果性能历史不够当前(例如，如由时间戳数据指示的)和/或丢失，则处理器34在步骤424通过向关联的医疗设备10的接口电路15发送请求并从其接收当前性能数据而采用收发器31中的传统装置(例如，经状态模块31b)来获得当前性能测量，并且优选地把当前性能测量作为性能历史的一部分存储在存储器35b中。对于规定时间间隔内的个别性能测量(例如，对于超过(older)5秒的、超过1分钟的、超过最近每小时的间隔，等等)，当前性可以优选地根据系统性能、规章和/或其它需求来确定，这种性能测量可以存储在存储器35b中，用于被处理器34检索并参考。

在步骤423和425确定已经为中继模块30a可访问的每个医疗设备获得当前性能数据之后，处理器34在步骤426确定当前模块状态作为当前性能数据和性能历史的函数。例如，如果当前性能数据指示每个医疗设备10当前可以让中继模块30a访问，模块性能历史指示医疗设备已经被中继模块30a一致地可访问预定的时间(例如，经过几小时的时段)，并且吞吐量和/或占有率在预定的限值内，则处理器34可以确定无线中继网络16是“健康的”(例如，在步骤427通过照亮指示器38e的绿色LED片段所指示的)。

如果当前性能数据指示每个医疗设备10当前可以让中继模块30a访问，但是一个或多个设备10具有吞吐量和/或占有率当中一个或多个在预定限值之外的最近性能历史，则处理器34可以确定“部分可访问”状态(例如，在步骤427通过照亮指示器38e的黄色LED片段所指示的)。如果一个或多个医疗设备10目前不可以让中继模块30a访问，则处理器34可以确定“不可访问”状态(例如，在步骤427通过照亮指示器38e的红色LED片段所指示的)。在步骤428，例如，鉴于“部分可访问”或“不可访问”状态，可以由处理器34确定已经生成警报状况，从而使处理器34给出警报(例如，通过使黄色或红色LED片段以闪烁的方式被照亮，和/或通过提供一个或多个可听警报，如前所述)。作为在步骤427显示显示状态信息的备选方案，处理器34可以使收发器31向一个或多个医疗设备10发送状态信息，或者可以使收发器32向与WWAN通信的设备发送状态信息。

进一步参考图1、图3(a)，图4(c)给出了说明用于生成由图3(e)的WWAN指示器38j指示的状态信息的操作440的示例性方法的流程图。在图4(c)的步骤441、442，图3(a)的处理器34例如从存储器35b检索关于WWAN网络44的状态的WWAN性能历史。性能测量可以例如包括测出的信号强度、噪声、位速率、错误率、呼叫建立时间、掉线呼叫率、占有率和网络可用性等，如例如传统上经图3(a)的状态模块对WWAN/蜂窝网络测量的。见例如MikeP.Wittie等人所写的MIST:CellularDataNetworkMeasurementforMobileApplications,BroadbandCommunications,NetworksandSystems FourthInternationalConference,IEEE,2007,其全部内容为所有目的通过引用被结合于此。在步骤443，如果性能历史不够当前(例如，如由时间戳数据所指示的)，则处理器34在步骤444通过向图1的接入点40发送请求并从其接收数据而采用收发器32中的传统装置获得当前性能测量，并且优选地把当前性能测量作为性能历史的一部分存储在存储器35b中。作为选择，如果接入点40和/或与WWAN44通信的另一个设备收集用于WWAN的性能测量，则收发器32可以向接入点40和/或另一个设备发送检索性能数据的请求。

在步骤443确定WWAN性能数据是当前的之后，处理器34在步骤445确定当前WWAN状态作为当前性能数据和性能历史的函数。例如，如果当前性能数据指示WWAN44当前可以让中继模块30a访问，模块性能历史指示WWAN44已经让中继模块30a访问了预定时间(例如，几个小时)，并且吞吐量和/或占有率在预定的限值内，则处理器34可以确定WWAN44是“健康的”(例如，在步骤446通过照亮指示器38j的绿色LED片段所指示的)。

如果当前性能数据指示WWAN44当前可以让中继模块30a访问，但是具有吞吐量和/或占有率当中一个或多个在预定限值之外的历史，则处理器34可以确定“部分可访问”状态(例如，在步骤446通过照亮WWAN指示器38j的黄色LED片段所指示的)。

如果WWAN44目前不可以让中继模块30a访问，则处理器34可以确定“不可访问”状态(例如，在步骤446通过照亮WWAN指示器38j的红色LED片段所指示的)。在可以在步骤446之前或者与其同步执行的步骤447，例如，鉴于“部分可访问”或“不可访问”状态，可以由处理器34确定已经生成警报状况，从而使处理器34给出警报(例如，通过使黄色或红色LED片段以闪烁的方式被照亮，和/或通过提供一个或多个可听警报，如前所述)。作为在步骤446显示显示状态信息的备选方案或者附加地，处理器34可以使收发器31向一个或多个医疗设备10发送状态信息，或者可以使收发器32向与WWAN通信的设备发送状态信息。

再次参考图3(e)，图4(d)给出了说明用于生成图3(e)的WLAN/WPAN指示器38i所需状态信息的操作460的示例性方法的流程图，以便指示整个WLAN/WPAN的(或者至少可用于为中继模块30a提供到WWAN网络的备选路径的部分的)整体健康。在图4(d)的步骤461、462和464，图3(a)的处理器34从存储器35b检索当前模块性能历史，用于与每个其它可以经WLAN/WPAN网络16被中继模块30a访问的中继模块(“邻居模块”)通信。

如前所述，性能测量可以，例如，包括测出的信号强度、噪声、位速率、错误率、占有率、可用性、路径使用情况等，如传统上对WLAN/WPAN网络所测量的(例如，利用图3(a)的状态模块31b)。此外，在步骤463，处理器操作收发器31，以请求每个邻居模块提供WWAN状态(例如，根据参考图4(c)所述的方法准备的)。

在步骤465，如果关于邻居模块的性能历史不够当前(例如，如由时间戳数据所指示的)和/或丢失，则处理器34在步骤466通过向邻居模块发送数据并从其接收数据而采用收发器31中的传统装置来获得当前性能测量，并且优选地把当前性能测量作为性能历史的一部分存储在存储器35b中。此外，当前性能测量可以关于例如具有已知或可辨知性能的其它相邻的设备(例如，网络“信标”)获得。

在步骤467确定已经为可以让中继模块30a访问的每个邻居模块获得当前性能数据之后，处理器34在步骤468确定当前模块状态作为当前邻居模块性能数据(包括邻居模块WWAN状态)和邻居模块性能历史的函数。例如，如果当前性能数据指示每个邻居模块30a当前都可以让中继模块30a访问并且具有“可访问的”WWAN状态，模块性能历史指示邻居模块30a已经让中继模块30a可访问预定的时段，并且吞吐量和/或占有率在预定的限值内，则处理器34可以确定“完全可访问”状态(例如，在步骤469通过照亮WLAN/WPAN指示器38i的绿色LED片段所指示的)。

如果当前性能数据指示每个邻居模块30a当前都可以让中继模块30a访问，但是一个或多个邻居模块20a具有WWAN状态为不可访问的最近性能历史，则处理器34可以确定“部分可访问”状态(例如，在步骤469通过照亮WLAN/WPAN指示器38i的黄色LED片段所指示的)。如果至少两个邻居模块30a目前不可以让中继模块30a访问，则处理器34可以确定“不可访问”状态(例如，在步骤469通过照亮WLAN/WPAN指示器38i的红色LED片段所指示的)。在步骤470，例如，鉴于“部分可访问”或“不可访问”状态，可以由处理器34确定已经生成警报状况，从而使处理器34给出警报(例如，通过使黄色或红色LED片段以闪烁的方式被照亮，和/或通过提供一个或多个可听警报，如前所述)。作为在步骤469显示显示状态信息的备选方案，处理器34可以使收发器31向一个或多个医疗设备10发送状态信息，或者可以使收发器32向与WWAN通信的设备发送状态信息。

图5给出了说明用于根据图1的体系架构的操作500的另一种示例性方法的流程图，涉及消息从接入点40的发送，以便被一个医疗设备10接收。这使得接入点40，例如，与医疗设备通信，以便下载新的固件或软件、对医疗设备启动的错误消息作出响应(例如，重新设置设备或者从服务中除去它、或者运行设备诊断)，并且操作医疗设备(例如，调整喂养泵的流速率)。

在方法500的步骤502，在第一个中继模块30a，经WWAN从接入点40接收消息。在步骤504，这一个中继模块30a确定消息是否要到达接口电路15和/或位于设施20中的其它中继模块30、30a之一。这可以例如通过在缓冲区35a中或者以别的可以让一个中继模块30a访问的方式维护活动设备15和模块30、30a的列表或者对设备15或模块30、30a的标识符进行编码以包括存储在缓冲区35a中或以别的方式可以让一个中继模块30a识别的设施20的身份来实现。

如果一个中继模块30a在步骤506确定设备15或模块30、30a不位于设施中，则该一个中继模块30可以优选地前进到在步骤508丢弃该消息，和/或可选地以非递送消息提醒接入点40。如果接口设备15位于设施20中，则该一个中继模块30a在步骤510确定设备15或模块30、30a是否可以让一个中继模块30a经WLAN或WPAN16访问(例如，通过咨询存储在缓冲区35a中或者以别的方式可以让一个中继模块30a访问的列表，或者通过指示收发器31发送指向接口设备15a、15b的握手传输并且监听应答)。

如果一个中继模块30a在步骤512确定设备15或模块30、30a可访问，则在步骤514，它经网络16向设备15或者经收发器31向中继模块30、30a发送消息。在这种情况下，消息可以同样广播到与一个中继模块30a通信的所有设备15和模块30、30a，并且每个设备15或模块30、30a可以决定是作用于该消息还是忽略该消息(例如，通过匹配到关联的设备ID或者消息中的其它标识符)。作为选择，如果一个中继模块30a在步骤512确定设备或中继模块不可访问，则它前进在步骤516以确定第二中继模块30、30a是否可以经WLAN或WPAN访问(例如，通过指示收发器31发送指向第二中继模块的握手传输并且监听应答)。如果第二中继模块30、30a可用，则一个中继模块30a把消息转发到收发器31，用于经WLAN或WPAN发送到第二中继模块30、30a。如果第二中继模块30、30a不可访问，则过程500的这部分可以优选地重复，以搜索可访问的第三中继模块30、30a。作为选择，或者在没有其它中继模块30、30a可用的情况下，一个中继模块30a可以优选地在步骤522发布警报通知，优选地是以与以上参考图4(a)方法400所述相同的一种方式。

如例如在图2中所说明的，每个中继模块30、30a都能够与多个医疗设备10通信一段时间。有可能与一些医疗设备10的通信比其它的对病人的安全来说更时间关键。例如，考虑与包括温度计、喂养泵、病人电极、呼吸机当中每一个的医疗设备10的通信。在这种情况下，与呼吸机的通信有可能在这三个医疗设备当中是最时间关键的，而与温度计的通信在这三个医疗设备当中是最不时间关键的。

根据IEEE802.14.15标准，如果无线中继网络16是ZIGBEE网状网络，则存在很小的与多于一个医疗设备的通信将争夺对无线中继网络16的同时访问的风险。网络16利用一种协议操作，其中，发送设备检查网络16的无线总线部件上的能量。如果总线在使用，则发送设备在再次检查之前等待预先选择的时间量(例如，10至20毫秒)，并且只有在能量水平暗示没有其它传输在无线总线上活动进行的时候才传输数据。不管怎样，对于其中由医疗设备10发送的数据分组几乎同时到达中继模块30、30a的情况，都可能需要由中继模块30、30a管理递送次序。

例如，考虑来自呼吸机的、指示与昏迷病人断开的医疗设备数据分组，有可能带来死亡。在这种情况下，呼吸机应当被分配用于发送到一个或多个远程监视设备61、62和63的优先级，而来自温度计和泵的医疗设备数据发送停止，直到从远程监视设备61、62和63之一接收到对由呼吸机发送的医疗设备数据分组的响应。例如，呼吸机可以被分配优先级1，而喂养泵被指定优先级2并且温度计被分配优先级3。所分配的优先级优选地在由医疗设备发送并发送到其的每个数据分组中指示，例如，作为“优先级半字节”。

参考图3(a)，处理器34可以配置为从每个接收到的数据分组读优先级半字节，并且基于优先级指定指示数据处理电路33把数据分组放在缓冲区元件35a中的逻辑位置。例如，用于呼吸机的关键数据分组(例如，包括威胁生命的状况的指示的数据分组)将放置成首先被中继模块30、30a检索并发送，并且其它数据分组根据它们的优先级按次序放置。

此外，在基于来自呼吸机的紧急数据分组(例如，包括警报的数据分组)预期的、紧急命令可能需要被远程监视设备61、62和63之一发送的情况下，无线中继模块30、30a可以附加地停止从其它医疗设备对任何新医疗设备信息的接收，直到紧急命令被中继并且关联的警报状况已经终止或释放。

与其它监视系统相比，这里所公开的用于在一系列医疗设备和远程监视设备之间提供联网通信的新颖无线中继模块提供多个独特的优点。通过采用诸如基于IEEE802.15.4标准的ZIGBEE网络的无线中继网络，对于根据本发明一种实施例的医疗设备10和中继模块30、30a之间的无线通信，功率和尺寸需求可以最小化，使得接口电路15可以容易并且不昂贵地应用到医疗设备10和/或与医疗设备10集成。

通过引入作为无线中继网络的部分并且直接能够经WWAN访问不在现场的监视设备的中继模块30a，可以避免对现有并有可能不可靠的LAN设施的访问和依赖性。通过在对第一中继模块30a的WWAN访问已经被危及的情况下把中继特征结合到把信息从第一中继模块30a中继到第二中继模块30、30a的中继模块30、30a中，本发明提高了可靠性并且使得能够在中继模块30a中使用传统的低成本蜂窝收发器用于访问WWAN。

图6绘出了说明用于中继模块30a相对于图3(a)中所绘中继模块30a配置的备选配置的示例性部件的框图。图3(a)和图6中完全相同的标号指完全相同的部件，例如，收发器31和32、数据处理电路33、缓冲区35a、存储器35b和处理器34。在图6中，就像在图3(a)中一样，中继模块30a包括用于经天线31a与特定WLAN或WPAN网络16(图2所示)中接口电路15(图1和2中所示)和其它中继模块30、30a无线通信的收发器31。而且，在图6中，就像在图3(a)中一样，中继模块30a还包括用于经天线32a在特定的WWAN(图2所示)与接入点40无线通信的收发器32。

在图3(a)中不存在的、在图6中添加到中继模块30a的附加部件包括类似于收发器31的附加收发器31c，用于经天线31d与接口电路和能够经与收发器31所使用网络不同的WLAN或WPAN网络通信的其它中继模块无线通信。对应地，图6中的中继模块30a还包括类似于收发器32的另一个收发器32c，用于经天线38d与接入点经与收发器32所使用WWAN不同的WWAN无线通信。

收发器31、32、31c和32c当中每一个都与数据处理电路33通信，数据处理电路33配置为在处理器34的控制下操作，以接收由收发器31、32、31c和32c接收的数据并且把接收到的数据存储在缓冲区元件35a中。此外，数据处理电路33还配置为在处理器34的指示下从缓冲区元件35a检索数据并且把检索出的数据提供给收发器31、32、31c和32c当中选定的一个，用于发送。为了进行选择，处理器34配置为与对应收发器31、32、31c和32c各自的状态模块31b、32b、31e、和32e通信，以便确定收发器31、32、31c和32c的通信状态。应当理解，数据处理电路33和处理器34可以实现为单独的集成电路或芯片集，或者它们的功能可以在单个集成电路或芯片集上组合和实现。

处理器34还优选地与输入/输出电路36通信，其中输入/输出电路36向中继模块30a的一个或多个显示元件提供信号，例如，用于指示中继模块30a的启动或当前状态，包括与WLAN或WPAN网络和WWAN网络的通信或连接状态。输入/输出电路36还可以配置为提供指示A/C功率损耗的信号，和/或对由在一个或多个显示元件附近提供的一个或多个输入设备提供的信号作出响应。

可用于图6模块30a的控制面板可以基本上与图3(e)中所绘出的控制面板38类似，具有用于指示不同WLAN或WPAN网络状态的对应的多个指示器38e，和/或用于指示不同WWAN的状态的多个指示器38j。

图6的中继模块30a配置可以以与图3a中继模块30a配置基本类似的方式操作，采用例如与图4和图5所述那些对应的、结合多个WWAN或WLAN或WPAN网络使用的操作方法。但是，在执行用于图6中继模块30a的操作方法时，图4和图5中所绘出的步骤可以被附加收发器37和38的进一步收发器选择采用。例如，图7绘出了用于图6中继模块30a配置的操作600的方法，与用于图3(a)中继模块30a配置的图4(a)方法400相似。除方法600用步骤604和606替换方法400的步骤404和406之外，方法400和600包括基本上完全相同的步骤。这些被替换的步骤604和606类似于对应的步骤404和406，扩展成利用图6的附加收发器37和38。

参考图7，在医疗设备数据在步骤402中经WLAN或PLAN网络被图6的收发器31或37接收之后，中继模块30a确定是否有任何WWAN可以被收发器32或38访问。如果没有WWAN可访问，则方法600继续到步骤408，并且执行基本上与关于图4(a)中步骤408、410和412所述相同的操作。否则，如果在图7的步骤604中确定WWAN可访问，则方法600前进到步骤606。在步骤606，方法600经收发器32或38经可用的WWAN向适当的接入点发送医疗数据。

而且，就在图7的步骤604中有多于一个WWAN可访问而言，图6中的控制器33在步骤606中必须确定医疗数据应当经哪个可访问的WWAN被收发器32或38当中任意一个发送。这种确定可以利用许多不同的标准或规则作出，包括例如基于信号强度、成本、一天中的时间、一周中的哪一天或者网络管理员或其他用户的偏好。

有可能把蜂窝收发器的配置限定到仅设施中的中继模块30a，而不是模块30和30a。此外，通过在紧凑的封装中提供中继模块30a，当需要根据设施变化重新配置无线中继网络时，中继模块30a很容易连接到可靠的商用电源并且很容易移动。由电池后备提供的用于非卧床使用的便携性是附加的优点。

当然，应当理解，虽然本发明已经关于所公开的实施例进行了描述，但是在不背离如权利要求所定义本发明的主旨与范围的情况下，许多变化都是可能的。例如，本发明可以基于超出这里明确描述的那些的多种当前和未来WPAN、WLAN和WWAN标准当中的任意一种。还应当理解，有可能在图1和2的WLAN或WPAN网络16中排他地使用中继模块30a，具有用于与其它中继模块以及经WWAN通信的收发器。

此外，根据本发明，可以与本发明一起使用的对应接口电路可以包括模块30的部件并且执行模块30的功能，以提供更大的灵活性。另外，除图3中所示的部件之外，用于中继模块30a的部件的许多配置可以与本发明一起使用。例如，输入-输出缓冲区可以在处理器的控制下与对应的开关一起使用，用于在需要的时候把医疗设备数据指引到收发器31、32、37或38。而且，本发明的范围是要包括这里所述并且参考附图的元件和结构的所有其它可预见的等效物。因此，本发明只由权利要求及其等效物的范围来限制。

Claims (18)

1.一种无线中继模块，包括：

第一接收器，能够经无线中继网络从至少一个医疗设备无线地接收医疗设备数据；

第一发射器，能够经所述无线中继网络无线地发送所述医疗设备数据；

第二发射器，能够经可互联网访问的无线通信网络无线地发送所述医疗设备数据；及

控制器，耦合到所述第一发射器和第二发射器，所述控制器能够控制所述无线中继模块，以选择所述第一发射器或第二发射器之一用于发送由所述第一接收器接收到的医疗设备数据，其中所述第一发射器还能够向所述至少一个医疗设备发送指示所述无线中继网络和可互联网访问的无线通信网络当中至少一个的网络通信的状态的信息。

2.如权利要求1所述的无线中继模块，还包括：

显示器，具有指示网络通信的状态的第一指示器。

3.如权利要求2所述的无线中继模块，还包括：

第二接收器，能够经所述可互联网访问的无线通信网络接收数据。

4.如权利要求2所述的无线中继模块，还包括：

状态模块，耦合到所述第二发射器和控制器，所述状态模块能够确定经所述可互联网访问的无线通信网络的通信的可访问性状态并且向控制器提供所述可访问性状态。

5.如权利要求4所述的无线中继模块，其中所述显示器还包括第二指示器，所述第二指示器代表经所述可互联网访问的无线通信网络的通信的可访问性状态。

6.如权利要求2所述的无线中继模块，其中所述显示器还包括第二指示器，所述第二指示器代表所述无线中继网络的状态。

7.如权利要求1所述的无线中继模块，其中所述无线中继网络是ZIGBEE网络或中继使能的蓝牙网络当中至少一种。

8.如权利要求1所述的无线中继模块，其中所述可互联网访问的无线通信网络是移动通信网络。

9.一种无线中继模块，包括：

第一接收器，能够经无线中继网络从至少一个医疗设备无线地接收医疗设备数据；

第一发射器，能够经所述无线中继网络向第二无线中继模块无线地发送所述医疗设备数据；

第二发射器，能够经可互联网访问的无线通信网络无线地发送所述医疗设备数据；

控制器，耦合到所述第一发射器和第二发射器，所述控制器能够控制所述无线中继模块，以选择所述第一发射器或第二发射器之一用于发送由所述第一接收器接收到的医疗设备数据；及

显示器，耦合到控制器，所述显示器能够显示指示所述无线中继网络和可互联网访问的无线通信网络当中至少一个的网络通信的状态的信息；

其中所述发射器还能够向所述至少一个医疗设备发送指示所述无线中继网络和可互联网访问的无线通信网络当中至少一个的网络通信的状态的信息。

10.如权利要求9所述的无线中继模块，还包括：

第一状态模块，耦合到所述第二发射器和控制器，所述第一状态模块能够确定经所述可互联网访问的无线通信网络的潜在通信的状态并且把所述潜在通信的状态提供给所述控制器，以用于基于所述状态选择所述第一发射器或第二发射器。

11.如权利要求10所述的无线中继模块，其中所述显示器还能够提供所确定的经所述可互联网访问的无线通信网络的潜在通信的状态的状态指示。

12.如权利要求10所述的无线中继模块，还包括耦合到所述第一发射器的第二状态模块，所述第二状态模块能够确定经所述无线中继网络的通信的状态。

13.如权利要求12所述的无线中继模块，其中所述显示器还能够提供经所述无线中继网络的潜在通信的状态指示。

14.如权利要求13所述的无线中继模块，其中所述无线中继网络是ZIGBEE网络和中继使能的蓝牙网络当中至少一种。

15.如权利要求9所述的无线中继模块，其中所述可互联网访问的无线通信网络是移动通信网络。

16.一种用于在医疗设备无线网络中操作中继模块的方法，包括以下步骤：

经无线中继网络从至少一个医疗设备接收医疗设备数据；

确定与所述中继模块的第一发射器通信的可互联网访问的无线通信网络的状态；

把所确定的指示网络通信的状态的信息发送到所述至少一个医疗设备；

如果所述确定的状态满足特定的标准，就由所述第一发射器经所述通信网络发送来自所述至少一个医疗设备的所述医疗设备数据；

如果所述确定的状态未能满足特定的标准，就由与所述无线中继网络通信的第二发射器把来自所述至少一个医疗设备的所述医疗设备数据发送到第二中继模块；及

确定指示所述无线中继网络和可互联网访问的无线通信网络当中至少一个的网络通信的状态的信息。

17.如权利要求16所述的方法，还包括步骤：

显示所确定的指示网络通信的状态的信息。

18.如权利要求16所述的方法，还包括步骤：

经所述第一发射器把所确定的指示网络通信的状态的信息发送到与所述可互联网访问的无线通信网络通信的设备。