CN103092032B - 成像设备 - Google Patents

Abstract

一种成像设备包括控制器（27）、带有第一存储器（15）的图像承载装置（13）和被以可拆离方式联结到图像承载装置（13）的第一显影剂材料容纳装置（17b）和第二显影剂材料容纳装置（17a）之一。第一显影剂材料容纳装置（17b）包括第二存储器（18）并且第二显影剂材料容纳装置（17a）不包括第二存储器。控制器（27）作出决定以确定被联结到图像承载装置的显影剂材料容纳装置是否具有被联结于此的第二存储器（18）。控制器（27）根据该决定管理第一显影剂材料容纳装置（17b）和第二显影剂材料容纳装置（17a）之一。

Description

成像设备

技术领域

本发明涉及一种在其中容纳耗材的可更换构件被以可拆离方式联结于此的成像设备。

背景技术

成像设备诸如复印机、传真机和打印机被广泛地使用。例如，打印机使用被以可拆离方式安装到打印机的本体的、包括鼓单元（图像承载单元）和墨粉盒（显影剂容纳单元）的可更换构件。根据应用，能够以各种类型获得这些可更换构件。它们结合可更换构件，例如作为图像承载本体的鼓或者作为显影剂材料的墨粉，并且因此具有所谓的寿命诸如被消耗墨粉的使用次数或者累积数量。因此，有关可更换构件的这些条信息应该被正确地管理从而避免打印质量劣化、故障或者麻烦。

日本专利公报No.2008-003259公开了这种可更换构件。鼓单元和墨粉盒采用保存有关各个鼓单元或者墨粉盒的信息的存储器标签。当鼓或者墨粉盒被联结到打印机本体时，打印机从存储器标签读出信息以确定鼓或者墨粉盒是否是打印机可接受的。如果鼓或者墨粉盒是打印机不可接受的，则打印机通知用户所联结的可更换构件是不可接受的。

然而，例如，前述传统墨粉盒必要地要求将存储器标签安装于此。这导致墨粉盒的部件数目增加并且因此制造成本增加。

发明内容

本发明被实现用于解决前述缺陷。

本发明的一个目的在于提供一种成像设备，其中当成像设备被从工厂装运出去时，工厂安装的墨粉盒不具有被联结于此的存储器标签。

一种成像设备包括控制器、带有第一存储器的图像承载装置和被以可拆离方式联结到图像承载装置的第一显影剂材料容纳装置和第二显影剂材料容纳装置之一。第一显影剂材料容纳装置包括被联结于此的第二存储器并且第二显影剂材料容纳装置不包括被联结于此的第二存储器。第一存储器保存被用于管理第一显影剂材料容纳装置的第一管理信息和指示被联结到图像承载装置的显影剂材料容纳装置是否是图像承载装置可接受的类型信息。第二存储器保存被用于管理第一显影剂材料容纳装置的第二管理信息。控制器被配置为作出决定以确定被联结到图像承载装置的显影剂材料容纳装置是否具有被联结于此的第二存储器。控制器根据该决定管理第一显影剂材料容纳装置和第二显影剂材料容纳装置之一。

从在下文中给出的详细说明，本发明进一步的适用性范围将变得清楚。然而，应该理解，详细说明和具体实例，虽然指示本发明的优选实施例，但是是仅仅通过示意方式给出的，因为根据该详细说明，在本发明的精神和范围内的各种改变和修改对于本领域技术人员而言将变得清楚。

附图说明

根据在下文中给出的详细说明和仅仅通过示意方式给出并且因此并非限制本发明的附图，将会更加充分地理解本发明，并且其中：

图1是示意根据第一实施例的成像设备的内部结构的轮廓的侧视图；

图2A和2B是示意第一实施例的控制的框图；

图3A和3B示意根据第一实施例的在存储器中保存的数据的结构；

图4是示意第一实施例的操作的流程图；并且

图5是示意第二实施例的操作的流程图。

具体实施方式

根据本发明的工厂安装的墨粉盒不仅涵盖在装运之前被安装到成像设备中的墨粉盒而且还涵盖被联结到与成像设备分离的鼓单元的墨粉盒。

第一实施例

图1是示意根据第一实施例的成像设备的内部结构的轮廓的侧视图。例如，该成像设备采取在记录介质3上打印彩色图像的彩色打印机的形式。本发明还可以被应用于单色打印机。该打印机包括本体和能够相对于本体1打开和关闭的顶盖2。图2是示意第一实施例的控制的框图。图3示意根据第一实施例的存储器的数据结构。

介质盒4在其中容纳一叠打印介质3，并且被置放在本体1的底部部分处。进给辊5被置放成在输送路径的进口附近与该叠记录介质3中的最上面一张接触，并且一张接一张地将记录介质3从介质盒4进给到输送路径中。第一配准辊7和第二配准辊9被沿着输送路径置放，并且被配置为输送由进给辊5从介质盒4进给的记录介质3。

介质传感器6被紧接着置放在第一配准辊7的上游，并且当记录介质3到达介质传感器6时探测记录介质3。介质传感器8被紧接着置放在第二配准辊9的上游，并且当记录介质到达介质传感器8时探测记录介质3。介质传感器10被紧接着置放在第二配准辊9的下游，并且当记录介质3到达介质传感器10时探测记录介质3。在介质传感器10探测到记录介质3之后的预定时间段，记录介质3到达在光导鼓14K和转印辊19K之间限定的黑色成像部13K的转印点。输送带11通过相应的成像部30K、30Y、30M和30C从上游向下游输送在其上的记录介质3。输送带11在成像设备中从成像设备的前端延伸到后端。

该打印机包括用于分别打印黑色、黄色、洋红色和青色图像的四个成像部30K、30Y、30M和30C。成像部30K、30Y、30M和30C沿着输送记录介质3的方向从上游到下游按照这个次序排列。成像部30K、30Y、30M和30C中的每一个可以是基本相同的；仅仅为了简洁起见，将描述用于形成黑色图像的成像部30K的操作，理解到其它成像部30Y、30M和30C可以以类似的方式工作。

LED头12K被连接到打印机的本体1，并且根据打印数据而照亮相应的光导鼓14K的被充电表面以形成静电潜像。LED头12K利用保持器而被支撑在顶盖2上。当顶盖2相对于本体1关闭时，LED头12K移动到靠近光导鼓14K的表面的位置，从而LED头12K准备根据打印数据而照亮光导鼓14K的被充电表面。

鼓单元13K包括作为图像承载本体的光导鼓14K、作为第一存储器部的鼓单元存储器15K和作为剩余墨粉探测部的剩余墨粉探测器16K。光导鼓14K是可以通过在光导鼓14K上选择性地消散电荷而在其上根据打印数据形成静电潜像的可旋转体。鼓单元存储器15K包括在其中结合非易失存储器的RFID标签芯片和具有在其上形成的天线图案的印刷电路板，并且被配置为通过无线通信与将在以后详细描述的RF读/写控制器25通信。剩余墨粉探测器16K探测在从墨粉盒17K将墨粉供应到其中的鼓单元13K中剩余的墨粉数量。将在以后描述的主控制器27基于剩余墨粉探测器16K的探测结果来确定剩余墨粉。

墨粉盒17K在其中容纳黑色墨粉，并且被以可拆离方式联结到相应的鼓单元13K的顶部。一旦墨粉盒17K已经被联结到鼓单元13K，便能够将墨粉供应到鼓单元13K中。在从工厂装运之前，工厂安装的墨粉盒和鼓单元13K被联结到打印机的本体1。而且，可以在从工厂装运之前与打印机一起包装容纳相应的颜色的墨粉的更换墨粉盒。

鼓单元13K具有被联结于此的鼓单元存储器15K。当打印机被从工厂装运出去时，已经被联结到打印机的墨粉盒（作为第二显影剂容纳装置）不具有被联结于此的存储器。更换墨粉盒（作为第二显影剂容纳装置）具有被联结于此的墨粉盒存储器18K（作为第二存储器）。图1示出带有被联结于此的墨粉盒存储器18K的更换墨粉盒17K。

墨粉盒存储器18K包括具有内置非易失存储器和用作天线图案的打印迹线的RFID标签芯片，并且被配置为通过无线通信与RF读/写控制器25（图2A和2B）通信。墨粉盒17K和鼓单元13K构成用于黑色图像的图像显影部。墨粉盒17K容纳黑色墨粉，并且鼓单元13K容纳光导鼓14K。墨粉盒17K被以可拆离方式联结到鼓单元13K，鼓单元13K也被以可拆离方式联结到打印机的本体1。

转印辊19K面对光导鼓14K。越过光导鼓14K和转印辊14K地施加高电压以沿其形成电场，从而在光导鼓19K上形成的墨粉图像利用库伦力而被转印到记录介质3上。

定影部20利用热和压力在记录介质3上定影墨粉图像。定影部20包括定影辊，定影辊以夹持的关系在其间保持记录介质，并且加热在记录介质3上的墨粉图像，由此将墨粉图像定影成永久图像。介质传感器21紧接着位于定影部20的下游，并且当记录介质3离开定影部20时探测记录介质3。堆积器22位于记录介质3的输送路径的端部处，并且记录介质3在定影之后被排放到堆积器22上。高电压电源23向光导鼓14K、14Y、14M和14C以及转印辊19K、19Y、19M和19C输出高电压。

介质传感器6、8、10和21经由缆线而被连接到打印机的主控制器27。致动器（未示出）以机械方式驱动进给辊5、第一配准辊7、第二配准辊9、光导鼓14K、转印辊19K和定影辊，由此在输送路径中从上游到下游地输送记录介质3。显示部24包括带有在其上安装的液晶显示器面板和开关的印刷电路板。显示部24经由缆线而被连接到主控制器27、向用户显示打印机的状态，并且从用户接收命令。液晶显示器能够以24乘2矩阵显示字符。

RF读/写控制器25经由缆线被连接到电源和主控制器27从而RF读/写控制器25经由所述缆线与打印机的主控制器27通信。RF读/写控制器25也经由缆线被连接到天线部26K、26Y、26M和26C，从而RF读/写控制器25能够通过无线通信与被安装在鼓单元（作为图像承载单元）13K、13Y、13M和13C上的鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C、被安装在墨粉盒17K、17Y、17M和17C上的墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C通信，由此控制在这些存储器标签和打印机的主控制器27之间的数据读出和数据写入操作。要指出的是，天线部26K、26Y、26M和26C对于多个读和写操作被置放成面对鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C以及墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C。

鼓单元存储器和墨粉盒存储器

图2A和2B是示意第一实施例的控制系统的框图。图2A示意当打印机具有被联结于此的工厂安装的墨粉盒（作为第二显影剂容纳装置）17aK、17aY、17aM和17aC时的控制系统。图2B示意当更换盒（作为第一显影剂容纳装置）17bK、17bY、17bM和17bC已经被用户联结到打印机时的控制系统。主控制器27控制打印机的操作，从而在总体控制程序的控制下执行打印机中的各种过程。主控制器27还用作用于控制打印操作的打印控制器。

主控制器27被连接到定影部20、高电压电源23、显示部24、RF读/写控制器25和剩余墨粉探测器16K、16Y、16M和16C。介质传感器6、8、10和21以及相应的致动器（未示出）也被连接到主控制器27，并且由主控制器27控制。

如上所述，本发明使用两种类型的墨粉盒：在从工厂装运之前联结的工厂安装的墨粉盒17aK、17aY、17aM和17aC以及用于由用户更换的更换墨粉盒17bK、17bY、17bM和17bC。

参考图2A，工厂安装的墨粉盒17aK、17aY、17aM和17aC未配备有墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C。因此，主控制器27经由天线部26K、26Y、26M和26C分别和RF读/写控制器25而与鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C通信，由此从鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C读出信息并且将信息写入鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C。

参考图2B，更换墨粉盒17bK、17bY、17bM和17bC分别配备有墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C。主控制器27经由天线部26K、26Y、26M和26C分别和RF读/写控制器25而与鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C和墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C通信，由此将信息读入鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C以及18K、18Y、18M和18C中，并且从鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C以及墨粉盒存储器18K、18Y、18M和18C写信息。

图3A和3B示意根据第一实施例的在墨粉盒存储器18K和鼓单元存储器15K中保存的信息的实例。图3A示意被存储在保存有关鼓单元13K的信息和有关被存储在工厂安装的墨粉盒17aK中的墨粉的信息的鼓单元存储器15K、15Y、15M和15C中的信息的一个实例。图3B示意被存储在保存有关耗材项目例如墨粉的信息的墨粉盒存储器18K中的信息的一个实例。

参考图3A，鼓单元存储器15K包括两个存储器区域：存储有关工厂安装的墨粉盒17aK的管理信息（作为第一管理信息）的、用于工厂安装的墨粉盒的管理信息区域或墨粉盒区域和存储有关鼓单元13K的鼓单元管理信息的、用于鼓单元的鼓单元区域。墨粉盒区域存储工厂安装的墨粉寿命和已消耗墨粉的累积数量和低墨粉量信息。鼓单元区域存储类型信息即1H或者0H、鼓的寿命和鼓的累积使用。工厂安装的墨粉寿命指示在新的、未用的工厂安装的墨粉盒中容纳的墨粉的数量。当已消耗墨粉的累积数量接近工厂安装的墨粉寿命时，在工厂安装的墨粉盒完全地耗尽墨粉之前，将仅仅余留少量的墨粉。低墨粉量信息是指示墨粉盒中的墨粉是否已经耗尽的一位信息。低墨粉量信息“0”指示墨粉盒仍然在其中容纳大量的墨粉从而可以继续进行打印。低墨粉量信息“1”指示墨粉盒几乎耗尽了墨粉并且应该不久被新的、未用的墨粉盒更换。

参考图3B，墨粉盒存储器18K存储有关更换墨粉盒的管理信息（作为第二管理信息），包括更换墨粉寿命、已消耗墨粉的累积数量和低墨粉量信息。低墨粉量信息是指示墨粉盒中的墨粉是否已经耗尽的一位信息。低墨粉量信息“0”指示墨粉盒仍然在其中容纳大量的墨粉从而可以继续进行打印。低墨粉量信息“1”指示墨粉盒几乎耗尽了墨粉并且应该不久被新的、未用的墨粉盒更换。

将更加详细地描述被存储在鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K中的管理信息。在鼓单元存储器15K中保存的工厂安装的墨粉盒的管理信息被用于管理工厂安装的墨粉盒中的墨粉。在鼓单元存储器15K中保存的鼓单元管理信息被用于管理光导鼓14K的使用。

工厂安装的墨粉寿命指示在工厂安装的墨粉盒17aK中的墨粉的寿命。按照记录介质3的可打印页数例如2000页来表达工厂安装的墨粉寿命。按照已打印记录介质3的累积页数来表达已消耗墨粉的累积数量，假如由在每一页上以1200dpi的分辨率打印的点占据的总面积等于A4尺寸记录介质3的总体可打印区域的5%的面积。因此，如果由在每一页上打印的点占据的总面积等于A4尺寸记录介质3的总体可打印区域的12%的面积，则被计数页数被解释为2.4页。一旦已消耗墨粉的累积数量达到参考值（例如，2000页），便确定工厂安装的墨粉盒17aK已经达到它的寿命终点。工厂安装的墨粉盒的低墨粉量信息由剩余墨粉探测器16K探测。当剩余墨粉探测器16K探测到低墨粉量条件时，主控制器将一位信息从“0”设置为“1”。

墨粉探测器

将描述剩余墨粉探测器16K的操作。

墨粉或者显影剂材料被容纳在工厂安装的墨粉盒17aK和更换墨粉盒17bK中。当工厂安装的墨粉盒17aK或者更换墨粉盒17bK被联结到鼓单元13K时，工厂安装的墨粉盒17aK或者更换墨粉盒17bK将墨粉供应到鼓单元13K中。剩余墨粉探测器16K被置放在鼓单元13K中，并且探测在鼓单元13K中墨粉的存在。在鼓单元13K中的反射器和搅拌杆以联锁方式操作从而剩余墨粉探测器16K利用光学传感器读出被反射器反射的光。因此，如果鼓单元13K在其中容纳足够数量的墨粉，则搅拌杆由于由墨粉施加的相对大的负载而缓慢地旋转，从而剩余墨粉探测器16K在相对较长时间中接收到光。相反，如果鼓单元13K未在其中容纳足够数量的墨粉，则搅拌杆由于由墨粉施加的相对小的负载而快速地旋转，从而剩余墨粉探测器16K在相对较短时间中从反射器接收到光。可以根据该时间量探测在鼓单元13K中剩余的墨粉数量。如果时间量较大，则主控制器27确定工厂安装的墨粉盒17aK或者更换墨粉盒17bK不具有在其中剩余的相当数量的墨粉。

如上所述，鼓单元管理信息包括类型信息、鼓的寿命和鼓的累积使用。

类型信息“0H”指示工厂安装的墨粉盒被接受，并且类型信息“1H”指示更换墨粉盒被接受。鼓的寿命按照A4尺寸记录介质3的页数例如5000页来表达光导鼓的寿命。按照每次由彩色打印机执行打印时被累积地计数的、已打印A4尺寸页数来表达光导鼓的累积使用。如果累积的已打印页数达到鼓的寿命，则确定光导鼓已经达到它的寿命的终点。

如上所述，在墨粉盒存储器18K中存储的管理信息被用于管理更换墨粉盒的耗材项目，并且包括更换墨粉寿命、已消耗墨粉的累积数量和低墨粉量信息。更换墨粉寿命按照能够打印的A4尺寸记录介质3的页数例如7000页来表达更换墨粉盒17b的寿命。

正如工厂安装的墨粉盒的已消耗墨粉的累积数量，按照已打印记录介质3的页数来表达更换墨粉盒的已消耗墨粉的累积数量，假如由在每一页上以1200dpi的分辨率打印的点占据的总面积等于A4尺寸记录介质3的总体可打印区域的5%的面积。

例如，如果由在每一页上打印的点占据的总面积等于A4尺寸记录介质3的总体可打印区域的12%的面积，则被计数页数被解释为2.4页。更换墨粉寿命是能够打印的最大页数。一旦已消耗墨粉的累积数量达到最大值（例如7000页），便确定更换墨粉盒17bK已经达到它的寿命的终点。正如在工厂安装的墨粉盒中，低墨粉量条件由剩余墨粉探测器16K探测。当剩余墨粉探测器16K探测到低墨粉量条件时，主控制器将一位信息从“0”设置为“1”。

将描述打印机的操作。当彩色打印机已经从主机设备诸如个人计算机接收到打印命令时，主控制器27执行被存储在打印机中的总体控制程序，由此控制打印机的相应部。包括马达的致动器被通电以驱动进给辊5、第一配准辊7和第二配准辊9沿着输送记录介质3的方向旋转。进给辊5旋转以从介质盒4进给一张记录介质3。记录介质3然后被第一配准辊7和第二配准辊9输送到黑色成像部30K。

在记录介质3正被输送时，记录介质3被紧接着在第一配准辊7上游的介质传感器6，然后被紧接着在第二配准辊9上游的介质传感器8并且最后被介质服务器10探测到。一旦介质传感器10探测到记录介质3，电子照相打印过程便开始。起初，高电压电源23被驱动以根据预定打印条件向鼓单元13K的光导鼓14K施加高电压，由此将光导鼓14K的表面充电至预定电势。LED头12K根据从主机设备接收的打印数据而照亮光导鼓14K的被充电表面以在光导鼓14K上形成静电潜像。

输送带11、光导鼓14K和转印辊19K被驱动从而沿着输送路径从上游到下游地输送记录介质3。当所述光导鼓14K正旋转时，墨粉利用库伦力而被供应到静电潜像，由此在光导鼓14K上形成墨粉图像。

转印辊19从高电压供应23接收高电压，并且将墨粉图像从光导鼓14K转印到记录介质3上。如果打印数据是用于彩色打印，则正如在黑色成像部30K中，打印过程由黄色、洋红色和青色成像部30Y、30M和300执行，由此在记录介质3上配准地转印相应的颜色的图像以形成全色图像。

在其上具有墨粉图像的记录介质3然后被输送到在此处利用热和压力将墨粉图像定影的定影部20。热辊具有被置放在其中的热源，例如卤素灯。热辊的温度由温度传感器例如热敏电阻器探测。基于探测到的温度，热辊的温度被控制为优选的温度值。记录介质3然后离开定影部20，并且在被排放到堆积器上之前经过介质传感器21。

图4是示意第一实施例的操作的流程图。主控制器27在被存储在打印机的存储器中的控制程序的控制下执行该流程图中的步骤。

LED头12K、12Y、12M和12C中的每一个可以是基本相同的；仅仅为了简洁起见，将描述用于形成黑色图像的LED头12K的操作，理解到其它LED头12Y、12M和12C可以以类似的方式工作。同样，将仅仅描述用于形成黑色图像的鼓单元13K、光导鼓14K、鼓单元存储器15K、剩余墨粉探测器16K、工厂安装的墨粉盒17aK、更换墨粉盒17bK、墨粉盒存储器18K、转印辊19K、天线部26K的操作。

当在墨粉盒17K被更换或者被联结到打印机之后不久打开打印机或者关闭顶盖2时，主控制器27引起RF读/写控制器25启动它的操作。RF读/写控制器25开始经由天线部26K通过无线通信与鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K通信。RF读/写控制器25从鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K读出管理信息。鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K具有相互不同的信息，从而单一天线部26K能够从鼓单元存储器15和/或墨粉盒存储器18K读出管理信息。主控制器27作出决定以确定RF读/写控制器25是否已经读出两条管理信息（S101）。

如果RF读/写控制器25已经读出两条信息，即从鼓单元存储器和墨粉盒存储器读出两条信息，并且相应的信息条与在本体1中保存的那些一致，则主控制器27确定鼓单元13K和更换墨粉盒17bK已经被联结，并且根据有关在墨粉盒存储器18K中保存的更换墨粉盒的管理信息开始打印操作（S102）。

虽然未在图4中示出，但是如果RF读/写控制器25已经读出两条信息，即从鼓单元存储器和墨粉盒存储器读出两条信息，并且相应的信息条并不与在打印机的本体1中保存的那些一致，即如果在鼓单元存储器15K中的管理信息不同于在本体1中保存的信息，则主控制器27引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以是例如“已经联结了不可接受的鼓单元”，并且然后停止操作。如果在墨粉盒存储器18K中的管理信息不同于在本体1中保存的信息，则主控制器27引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以是例如“已经联结了不可接受的墨粉盒”，并且然后停止操作。

如果RF读/写控制器25已经读出仅仅一条管理信息，则主控制器27检查管理信息的内容以确定该管理信息是被保存在鼓单元存储器15K中还是被保存在墨粉盒存储器18K中（S103）。如果管理信息被保存在墨粉盒存储器18K中，则被联结到彩色打印机的鼓单元13K可能不具有鼓单元存储器15K。因此，主控制器27确定在彩色打印机中的鼓单元13是不可接受的。主控制器27然后引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以是例如“已经联结了不可接受的鼓单元”，并且然后停止操作（S104）。

如果管理信息被保存在鼓单元存储器15K中，则主控制器27确定不带墨粉盒存储器的墨粉盒被联结到彩色打印机是高度可能的。因此，主控制器27从鼓单元存储器15K读出类型信息，并且然后作出决定以确定墨粉盒17aK是否能够与实际上被联结到彩色打印机的鼓单元13K一起使用（S105）。

如果类型信息是“1H”，则已经联结的工厂安装的墨粉盒17aK不能与实际上被联结到彩色打印机的鼓单元13K一起使用。因此，主控制器27引起显示部24显示错误消息例如“请更换墨粉盒”，并且然后停止操作（S106）。

如果类型信息是“0H”，则已经联结的工厂安装的墨粉盒17aK能够与实际上被联结到彩色打印机的鼓单元13一起使用。因此，主控制器27使用在鼓单元存储器15K中保存的用于工厂安装的墨粉盒17aK的管理信息以控制打印操作（S107）。此后，工厂安装的盒17aK受到管理和控制，直至剩余墨粉探测器16K探测到低墨粉量条件或者记录介质3的已打印页数达到工厂安装的墨粉寿命（例如2000页）。

如上所述，在打印机被从工厂装运之前，有关工厂安装的墨粉盒的信息被存储在被联结到打印机的鼓单元的鼓单元存储器中。因此，当打印机操作时，能够基于被存储在鼓单元的鼓单元存储器中的信息来管理并且控制被联结到打印机的墨粉盒。结果，能够管理在打印机被从工厂装运之前被联结到打印机的工厂安装的墨粉盒而存储器不被联结于此。这减少了工厂安装的墨粉盒的部件数目——因此降低了工厂安装的墨粉盒的制造成本。

而且，有关工厂安装的墨粉盒的信息能够与有关鼓单元的信息一起被存储到被联结到鼓单元的鼓单元存储器中。这意味着所述信息不需要通过单独的过程被存储到工厂安装的墨粉盒和鼓单元中，而是能够被一次存储。

第二实施例

第二实施例具有与第一实施例相同的配置。

图5是示意第二实施例的操作的流程图。将参考图5描述第二实施例。在被存储在彩色打印机的存储器中的控制程序的控制下，由主控制器27控制以下部的操作。

成像部30K、30Y、30M和30C中的每一个可以是基本相同的；仅仅为了简洁起见，将仅仅描述用于形成黑色图像的成像部30K的操作，理解到其它成像部30Y、30M和30C可以以类似的方式工作。

可以紧接着在已经联结或者更换墨粉盒之后或者在盖2已经打开并且然后关闭之后打开打印机。主控制器27控制RF读/写控制器25，由此启动与被联结到鼓单元13K的鼓单元存储器15K和被联结到墨粉盒17bK的墨粉盒存储器18K的无线通信以从鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K读出管理信息。鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18具有相互不同的管理信息。因此，能够经由单一天线部26K从鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K中任一个或者鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K这两者读出管理信息。主控制器27作出决定以确定是否已经读出两条管理信息（S201）。

如果两条管理信息已经读出并且与在本体1中保存的信息一致，则主控制器27确定带有被联结于此的鼓单元存储器15K的鼓单元13K和带有被联结于此的墨粉盒存储器18K的更换墨粉盒17bK已经被安装在打印机上。主控制器27然后基于在被联结到更换墨粉盒的墨粉盒存储器18K中保存的所述管理信息来控制打印操作（S202）。

虽然未在图5中示出，但是如果RF读/写控制器25已经读出两条信息，即从鼓单元存储器15K和墨粉盒存储器18K这两者读出两条信息，并且相应的信息条并不与在打印机的本体1中保存的那些一致，即如果在鼓单元存储器15K中的管理信息不同于在装运之前存储的在打印机的本体1中的信息条，则主控制器27引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以是例如“已经联结了不可接受的鼓单元”，并且然后停止操作。如果在墨粉盒存储器18K中的管理信息不同于在装运之前存储的在打印机的本体1中的信息，则主控制器27引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以例如是“已经联结了不可接受的更换墨粉盒”，并且然后停止操作。

如果RF读/写控制器25已经读出仅仅一条管理信息，则主控制器27检查管理信息的内容以确定该管理信息是被保存在鼓单元存储器15K还是墨粉盒存储器18K中（S203）。如果存储器是墨粉盒存储器18K，则被联结到打印机的鼓单元13K可能不具有被联结于此的存储器。因此，主控制器27确定在打印机中的鼓单元13K是不可接受的。主控制器27然后引起显示部24向例如操作员显示错误消息。该错误消息可以是例如“已经联结了不可接受的鼓单元”，并且然后停止操作（S204）。

如果存储器是鼓单元存储器15K，则主控制器27确定不具有存储器的工厂安装的墨粉盒17aK已经被联结到打印机是高度可能的。因此，主控制器27从鼓单元存储器15读出类型信息，并且然后作出决定以确定工厂安装的墨粉盒17aK是否能够与实际上被联结到打印机的鼓单元13K一起使用（S205）。

如果类型信息是“1H”，则更换盒17bK不能与实际上被联结到打印机的鼓单元13K一起使用。因此，主控制器27引起显示部24显示错误消息例如“请更换墨粉盒”，并且然后停止操作（S206）。

如果类型信息是“0H”，则工厂安装的盒17aK能够与实际上被联结到打印机的鼓单元13K一起使用。因此，主控制器27从鼓单元存储器15K读出低墨粉量信息，并且作出决定以确定低墨粉量信息是否已经被设为“1”（S207）。

如果低墨粉量信息已经被设为“1”，则确定在“低墨粉量”达到之前已经使用了工厂安装的墨粉盒17aK。因此，主控制器27驱动RF读/写控制器25以将在鼓存储器15K中保存的类型信息设为“1H”并且更换墨粉盒17bK现在得以接受（S208）。主控制器27然后引起显示部24显示消息例如“请更换墨粉盒”，并且然后停止操作（S206）。

如果低墨粉量信息未被设为“0”，则确定工厂安装的墨粉盒17aK尚未达到低墨粉量条件。因此，鼓单元13K仍然接受工厂安装的墨粉盒17aK，并且主控制器27使用在鼓单元存储器15K中保存的管理信息以控制打印操作（S209）。

如上所述，第二实施例提供与第一实施例相同的优点。而且，当工厂安装的墨粉盒耗尽了墨粉时，指示工厂安装的墨粉盒的类型信息自动地被指示更换墨粉盒的类型信息更换。这种配置能够减少操作员输入有关更换墨粉盒的信息的时间和努力。

已经参考串列式彩色成像设备例如打印机描述了第一和第二实施例。本发明不限于此。本发明还可以可应用于包括复印机和传真机的多功能外设。此外，本发明不仅可应用于彩色成像设备而且还可应用于单色成像设备。

如此描述了本发明，将会清楚本发明可以被以很多方式改变。这种改变不要被视为偏离本发明的范围，并且如本领域技术人员将会清楚的所有这种修改意在被包括于所附权利要求的范围内。

Claims (12)

1.一种成像设备，包括：

图像承载装置，带有联结于此的第一存储器；

被以可拆离方式联结到图像承载装置的第一显影剂材料容纳装置和第二显影剂材料容纳装置之一，第一显影剂材料容纳装置包括被联结于此的第二存储器并且第二显影剂材料容纳装置不包括被联结于此的存储器，

其中第一存储器保存指示从第二显影剂材料容纳装置已消耗的显影剂材料的数量的第一管理信息和指示被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置是否是图像承载装置可接受的类型信息，

其中第二存储器保存指示从第一显影剂材料容纳装置已消耗的显影剂材料的数量的第二管理信息；和

控制器，所述控制器被配置为作出决定以确定被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置是否具有被联结于此的第二存储器，并且根据所述决定来管理选择的显影剂材料容纳装置；

其中当选择的显影剂材料容纳装置不具有第二存储器时，控制器将第一管理信息写入第一存储器；

其中当第二显影剂材料容纳装置被基本耗尽时，控制器将指示第二显影剂材料容纳装置已经被基本耗尽的信息写入第一存储器。

2.根据权利要求1所述的成像设备，其中当第二显影剂材料容纳装置已经基本耗尽时，控制器禁止使用第二显影剂材料容纳装置。

3.根据权利要求1所述的成像设备，其中当第二显影剂材料容纳装置已经基本耗尽时，控制器将禁止使用第二显影剂材料容纳装置的信息写入第一存储器。

4.根据权利要求1所述的成像设备，其中当从所述第二显影剂材料容纳装置已消耗的显影剂材料的数量达到特定水平时，控制器将指示禁止使用第二显影剂材料容纳装置的信息写入第一存储器。

5.根据权利要求1到4中任何一项所述的成像设备，其中当控制器确定被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置具有第二存储器时，控制器根据在第二存储器中保存的第二管理信息来管理被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置。

6.根据权利要求1到4中任何一项所述的成像设备，其中当控制器确定被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置不具有第二存储器时，控制器根据在第一存储器中保存的第一管理信息来管理被联结到图像承载装置的选择的显影剂材料容纳装置。

7.根据权利要求6所述的成像设备，其中如果类型信息指示第一显影剂材料容纳装置是可接受的，则控制器根据在第二存储器中保存的所述第二管理信息来管理被联结到图像承载装置的第一显影剂材料容纳装置。

8.根据权利要求6所述的成像设备，其中如果类型信息指示第二显影剂材料容纳装置是可接受的，则控制器根据在所述第一存储器中保存的所述第一管理信息来管理被联结到图像承载装置的第二显影剂材料容纳装置。

9.根据权利要求1到4中任何一项所述的成像设备，其中第一管理信息包括指示从第二显影剂材料容纳装置已消耗的显影剂材料的数量的信息。

10.根据权利要求1到4中任何一项所述的成像设备，其中第一管理信息包括指示在第二显影剂材料容纳装置中容纳的显影剂材料的初始数量的信息。

11.根据权利要求1到4中任何一项所述的成像设备，其中第一管理信息包括指示选择的显影剂材料容纳装置在其中是容纳大量的显影剂材料还是已经基本耗尽显影剂材料的低显影剂量信息。

12.根据权利要求11所述的成像设备，其中控制器读出在第一存储器中保存的类型信息从而确定第二显影剂材料容纳装置是否能够使用。