BRPI0010089B1 - processo de gerenciar informações de assinatura de uma assinatura pré-paga, sistema de telecomunicações e elemento de rede - Google Patents

Abstract

"processo de gerenciar informações de assinatura de uma assinatura pré-paga, sistema de telecomunicações e elemento de rede". um processo, um sistema de telecomunicações e um elemento de rede são providos para gerenciamento de informações de assinatura de uma assinatura pré-paga em um sistema de telecomunicações. de acordo com a presente invenção, um primeiro limite de tempo indicando quando a assinatura irá expirar é definido (302) durante o estabelecimento da assinatura. quando o limite de tempo é encontrado (309, 309), a assinatura é desativada (308).

Description

“PROCESSO DE GERENCIAR INFORMAÇÕES DE ASSINATURA DE UMA ASSINATURA PRÉ-PAGA, SISTEMA DE TELECOMUNICAÇÕES E ELEMENTO DE REDE”.

Fundamentos da Invenção A presente invenção refere-se a um processo de e equipamento para gerenciamento de informações de assinante pré-pago. A assinatura pré-paga pode ser uma assinatura individual ou uma assinatura de grupo.

Nos sistemas de telecomunicações tal como o sistema de comunicações móvel digital pan-europeu GSM (Sistema Global para Comunicações Móveis) o uso de cartões SIM (Módulo de Identidade de Assinante) pré-pago está crescendo. Os cartões SIM pré-pagos alívios os provedores de serviço de rede das perdas de crédito. Outrossim habilitam os pais a estabelecer um limite superior para a conta de telefone antecipadamente. Como um terceiro beneficio, habilitam os assinantes em trânsito a pagar por suas chamadas locais às tarifas locais ao passo que usando o cartão SIM de seu provedor de serviço doméstico resulta no pagamento de tarifas internacionais pelas conexões com sua rede doméstica e de retomo.

Usualmente os provedores de serviço permitem aos assinantes chamar um serviço de Resposta de Voz Interativo (IVR) através do qual os assinantes do serviço podem verificar o saldo de sua conta e adicionar mais dinheiro às suas contas. Alguns provedores de serviço também oferecem uma interface baseada na rede, para que os assinantes possam verificar o saldo de sua conta e adicionar mais dinheiro às suas via a Internet. Esta adição de dinheiro é chamada de recarga e é realizada por intermédio de comprovantes ou cartões de crédito, por exemplo. Alguns dos provedores de serviço vendem diferentes tipos de comprovantes, que diferem uns dos outros por exemplo no número de unidades de chamada. Além disso, cada comprovante tem um período de validade do comprovante, após o qual não pode ser usado para recarga.

Existem assinantes que não fazem uso de todo de seus cartões SIM pré-pagos ou que utilizam somente um cartão SIM pré-pago e nunca recarregam. Um problema com a solução pré-paga atual é que uma vez que uma assinatura pré-paga tenha sido adicionada ao sistema nunca será removida. Isto gera muitos problemas para provedores de serviço que esgotaram por exemplo números de assinante, tais como MSISDNs para assinantes móveis. Outro problema com a solução pré-paga atual é que por exemplo um assinante com uma assinatura pré-paga originária pode continuar a receber chamadas por anos e anos muito embora sua conta já tenha sido consumida. Assim o provedor de serviços não receberá qualquer pagamento daquele assinante.

Descrição da Invenção O objetivo da invenção é superar os problemas supracitados. O objetivo da invenção é alcançado por um processo, um sistema e um elemento de rede que são caracterizados pelo que é apresentado nas reivindicações independentes. As concretizações preferenciais da invenção são definidas nas reivindicações subordinadas. A invenção é baseada sobre definir pelo menos um período de expiração da assinatura para a desativação da assinatura. O período pode ser dado como uma data exata ou um contador de tempo pode ser estabelecido por exemplo.

As vantagens da invenção são que o provedor de serviço encontre facilmente aqueles assinantes e grupos que não fazem mais uso do sistema pré-pago, e o provedor de serviço pode definir o que deve ser feito com relação aos mesmos. Por exemplo, eles poderíam ser removidos das bases de dados inclusive informações de assinatura. Além disso, a expiração de assinaturas permite ao provedor de serviço o reuso de números MSISDN. Assinaturas não usadas e expiradas são desativadas, após o que o provedor de serviço pode remover as mesmas do sistema ou fazer reuso das mesmas com novos assinantes ou grupos.

Em uma concretização da invenção um usuário da assinatura pré-paga receber uma notificação antes da assinatura expirar. Uma outra vantagem desta concretização reside no fato de ser uma maneira simples lembrar o cliente para recarregar sua conta e assim manter a assinatura ativa.

Ainda em outra concretização da invenção os limites de tempo, por exemplo, datas de expiração, são atualizadas quando a conta de assinatura é recarregada. Uma outra vantagem desta concretização é que a expiração depende do uso de serviços pré-pagos, e somente aquelas assinaturas que não usam os serviços pré-pagos são desativadas.

Em uma concretização da invenção, a assinatura pré-paga é uma assinatura de grupo pré-paga. Uma vantagem de aplicações datas de expiração para uma assinatura de grupo pré-paga é que todas as alterações em uma assinatura afetam todos os membros do grupo ao mesmo tempo. Por exemplo quando a conta de assinatura é recarregada, isto afeta todos os membros do grupo simultaneamente da mesma maneira.

Descrição Sucinta das Figuras A invenção será descrita abaixo em maior detalhe por intermédio de concretizações preferenciais com referência aos desenhos apensos, nos quais: A figura 1 é um diagrama em blocos mostrando alguns elementos de rede pertinentes; A figura 2 mostra uma máquina de estado da primeira concretização preferencial da invenção; e A figura 3 é um fluxograma ilustrando a segunda concretização preferencial da invenção.

Descrição Detalhada da Invenção A figura 1 é um diagrama em blocos de um sistema de telecomunicações SS equipado com um conjunto de acordo com uma concretização preferencial da invenção. A rede de telecomunicações é presumidamente uma rede móvel terrena pública PLMN, todavia, a invenção não está limitada a este tipo específico de rede. A invenção pode ser usada em quaisquer sistemas de telecomunicação onde os assinantes pré-pagos ou grupos pré-pagos tem informações de assinatura armazenadas no sistema. Um assinante pré-pago refere-se a um assinante usando assinatura pré-paga, isto é, um usuário de uma assinatura pré-paga. Um grupo pré-pago refere-se a um grupo de um ou mais assinantes usando uma assinatura de grupo pré-paga, isto é, usuários de uma assinatura pré-paga compartilhando uma conta de assinatura pré-paga comum. Assinantes pertencentes a um grupo também são designados de membros. Os membros de um grupo usando uma assinatura de grupo pré-paga podem ser divididos em tipos diferentes. De preferência eles são divididos em dois tipos: membros que recarregam a conta de assinatura (também designada de conta grupai) e membros que não podem recarregar a conta de assinatura. Abaixo, um membro que pode recarregar é designado de um supermembro e um membro que não pode recarregar é designado de um submembro. O membro de um grupo pode ser um assinante móvel, um assinante fixo ou um assinante de PBX (Central de Ramal Privado). Assim uma assinante grupai pode incluir vários tipos diferentes de assinantes. O grupo também pode ter um ou mais participantes externos que podem recarregar a conta de assinatura de grupo. Todavia, o usuário externo não é um membro do grupo. O usuário externo pode ser visto como um administrador de grupo habilitado pela Internet. O usuário externo pode visualizar todas as informações de grupo, recarregar a conta de assinatura do grupo e ativar a assinatura conforme descrito abaixo. Em outras palavras, o usuário externo é um usuário habilitado pela Internet com meios administrativos, não um membro do grupo (usando um telefone). A concretização ilustrada na figura 1 faz uso de tecnologia de Rede Inteligente. Uma rede inteligente IN é suscetível de prestar ao assinante de uma rede de telecomunicações, tal como uma rede cabeada ou uma rede de telefonia móvel uma variedade de serviços. Um exemplo de uma rede inteligente deste tipo é descrito nas recomendações da IU-T série Q-1200, da qual Q-1210 a Q-1219 define um conjunto de características conhecido como CS-1 (Capability Set 1) e correspondentemente Q-1220 a Q-1229 definem um conjunto de características CS-2. A invenção e seus antecedentes serão descritos usando a terminologia da recomendação ETS 300 3 74-1 Core/NAP, porém a invenção também pode ser empregada em redes inteligentes implementadas de acordo com outros padrões de rede inteligente, por exemplo CAMEL. A figura 1 mostra alguns elementos de uma rede inteligente que são pertinentes para a compreensão da invenção tal como os que são conhecidos como periféricos inteligentes IP. Usualmente um IP é associado com uma função de recurso especializado SRF, que é uma interface para mecanismos de rede associados com interação com um assinante. Assim um IP pode compreender funções de tratamento de velocidade mais avançadas que as tratadas por centrais em geral. A aplicação IVR é normalmente localizada no IP. A aplicação IVR, também designada de aplicação PrePaid Sim IVR, é uma aplicação d e resposta de voz interativa que permite ao assinante adicionar dinheiro (depósito, recarga) às contas SIM Pré Pagas introduzindo o número de um comprovante pré pago. A IVR Voicetek Generation pode ser usada como um ambiente de execução para a aplicação IVR. O IP é conectado com uma SSP usando por exemplo sinalização ISUP (Parte de Usuário ISDN) e um ou mais transportes de voz. O SSP (Ponto de Comutação de Serviço) é um elemento de rede desempenhando uma função comutadora de serviço (SSF). O SSP pode ser um centro de comutação de serviços móveis MSC, que inclui a SSF. A SSF é uma interface entre uma função de controle de chamada convencional CCF e uma função de controle de serviço SCF da rede inteligente. O elemento de rede desempenhando o SCF é denominado de um ponto de controle de serviço SCP. Um serviço de rede inteligente é produzido pelo ponto de comutação de serviço SSP consultando instruções do ponto de controle de serviço SCP por intermédio de mensagens a serem transmitidas através da interface SSP/SCP mediante o encontro de pontos de detecção associados com o serviço. Em associação com um serviço de rede inteligente, um programa de serviço é iniciado no ponto de controle de serviço SCP, a operação do programa determinando as mensagens transmitidas pelo SCP para o SSP em cada estágio de uma chamada. Todavia, usualmente o SCP não é usado na lógica de serviço da aplicação de recarga SIM IVR pré-pago, isto é, chamadas para o IVR são encaminhadas pela CCF diretamente para a IVR na base do número de serviço que o assinante discou para recarregar.

No exemplo ilustrado na figura 1, informações específicas de assinante e informações específicas de grupo pré-pagas e informações acerca de comprovantes estão em uma base de dados localizada em um ponto de gerenciamento de serviço SMP. Informações específicas de assinante referem-se a uma assinatura pré-paga individual e informações específicas de grupo referem-se a uma assinatura de grupo pré-paga. Altemativamente, as informações podem ser localizadas em diferentes bases de dados e/ou em algum outro elemento de rede, tal como um registro de locação da sede (HLR). A interface entre o IVR e a base de dados SMP é designada de uma interface de gerenciamento de serviço SMI. A SMP e a IP podem ser conectadas por exemplo através de uma rede de área local (LAN) usando o TCP/IP (Protocolo de Controle de Transmissão/Protocolo de Internet). A conexão entre o IP e o SMP ilustrada por uma linha tracejada representa somente uma conexão de gerenciamento sem qualquer conexão de sinalização, tais como funções para calcular o tempo ou tempos de expiração. O ponto de acesso de gerenciamento de serviço SMAP proporciona a usuários selecionados tais como provedores de serviço e operadoras de rede acesso a dados de serviço do ponto de gerenciamento de serviço SMP através de uma rede telefônica pública tal como a PSTN ou a ISDN, uma rede de radio celular (tal como a GSM) ou uma rede de dados pública (X.25, a Internet) e uma interface aberta. A SMAP interage diretamente com a SMP. Outrossim, a SMAP pode proporcionar acesso a um elemento de rede de outra rede de telecomunicações, tal como o registro de locação da sede HLR compreendendo dados relacionados com informações de assinante e serviços de telecomunicações. Funcionalmente, o SMAP compreende uma função de acesso de gerenciamento de serviço.

Operadoras de rede e provedores de serviço são atualmente separados. Um provedor de serviço adquire os serviços de portador necessários de uma operadora de rede. Uma operadora de rede pode também ser um provedor de serviço. Uma operadora também pode ter múltiplos provedores de serviço.

Informações específicas de assinante e informações específicas de grupo de acordo com a invenção compreendem pelo menos algum tipo de indicação de quando a assinante expirará. Informações específicas de assinante e informações específicas de grupo também podem compreender informações indicando quando o crédito expira. Informações específicas de assinante e informações específicas de grupo também podem compreender informações indicando quando o crédito ou a assinatura está a ponto de expirar. Informações específicas de assinante e informações específicas de grupo também podem compreender informações relativas a como e onde chamadas são encaminhadas em diferentes situações, por exemplo em diferentes estados descritos na figura 2. Informações específicas de assinante e informações específicas de grupo também podem compreender informações indicando o estado da assinante. Informações específicas de grupo podem também compreender informações indicando serviços a que membros do grapo podem se habilitar como assinantes. As informações específicas de grupo de preferência não compreendem informações acerca dos membros do grupo. Todavia, informações específicas de grupo podem compreender informações indicando os supermembros e usuários externos que podem recarregar a conta de assinatura. A presente invenção pode ser implementada com os elementos de rede existentes. Todos tem processadores e uma memória com a qual a funcionalidade inventiva descrita abaixo pode ser implementada. As funções descritas abaixo podem ser localizadas em um elemento de rede ou algumas delas podem estar em um elemento e as outras em outros elementos indiferentemente de como são localizadas nos exemplos usados para ilustrar a invenção. A figura 2 ilustra uma máquina de estado da primeira concretização preferencial da invenção. Cada estado é descrito separadamente com os eventos que causam transição em e/ou para fora deste estado. Para maior clareza é presumido que o comprovante ou o cartão de r crédito é válido. E também presumido que as chamadas são re-encaminhadas para uma correspondente aplicação IVR. Em outras concretizações o provedor de serviço também pode definir alguns outros números para os quais as chamadas serão re-encaminhadas em diferentes estados. É também presumido para maior clareza que a contabilidade é tratada separadamente do gerenciamento oportuno da assinatura. É igualmente presumido para maior clareza que a assinante e uma assinatura pré-paga individual (isto é, de um assinante) e não de uma assinatura grupai pré-paga. Uma presunção adicional aqui assumida é que o assinante não faz uso de todo o seu crédito.

Reportando-se à figura 2, o primeiro estado ST1 é designado de “Pré-Ativo”. Este estado é entrado como um resultado de estabelecimento de assinatura pré-paga. Na primeira concretização preferencial uma data de expiração é estabelecida para a assinatura durante estabelecimento de assinatura pré-paga no estado ST1, chamadas que entram não podem ser recebidas e quaisquer chamadas que saem serão re-encaminhadas para a aplicação IVR ou para algum outro número definido pelo provedor de serviço. O egresso deste estado ST1 pode ser resultado de evento el ou evento e2. O evento el se processa quando o assinante realiza uma primeira chamada que sai. O evento e2 ocorre quando a assinatura expira por exemplo se o assinante não realizou uma chamada antes da data de expiração da assinatura. O segundo estado ST2 é designado de “Ativo”. Este estado é entrado como um resultado de evento el, e3a, e3b, e3c ou e3d. Quando o estado é entrado como um resultado de evento el, a assinatura pré-paga é inicializada por uma primeira chamada feita pelo assinante. A chamada é re-encaminhada para uma aplicação IVR relativa a realização de um depósito e a assinatura é ativada. As seguintes datas são calculadas na primeira concretização preferencial: próxima à data de expiração de crédito, data de expiração de crédito, próxima à data de expiração de assinatura, e data de expiração de assinatura, A data de expiração de crédito é calculada na primeira concretização preferencial por exemplo adicionando o período de validade do crédito à data deste primeira chamada, e as outras datas são calculadas a partir da data de expiração de crédito, uma vez que nesta primeira concretização preferencial a função de expiração determina a extensão dos períodos entre os estados ST2 e ST3, ST3 e ST4, ST4 e ST5 e ST5 e ST6. A extensão dos períodos de tempo pode diferir. A data de expiração de crédito é calculada para encorajar os assinantes pré-pagos a recarregar suas contas e assim gerar mais tráfego pré-pago na rede e produzir mais renda para o provedor de serviço. As mesmas datas são calculadas (atualizadas) com a mesma função de expiração também quando o estado é entrado como um resultado de um evento de recarga e3a, e3b, e3c ou e3d na primeira concretização preferencial.

No estado ST2, o assinante pode fazer e receber chamadas. Em outras palavras todos os serviços do serviço pré-pago são disponíveis para o assinante (chamadas que entram e que saem são permitidas; chamadas que saem não são re-encaminhadas para o IVR) no estado ST2. A saída do estado ST2 ocorre como um resultado de evento e3a ou evento e4. O evento e3a é um evento de recarregar, que se processa sempre que o assinante o desejar (e administra) para adicionar mais dinheiro à sua conta de assinatura. Durante o evento e3a, dá-se uma saída de e reingresso ao estado ST2. Isto significa que a assinatura permanece no estado ‘Ativo’ e as datas de expiração e próximas de expiração são recalculadas. O evento e4 ocorre quando a assinante permaneceu no estado ST2 por tanto tempo (sem recarregar) que a data próxima de expiração de crédito é encontrada. O terceiro estado S08:193 é designado de ‘Crédito Próximo de Expirar’. Este estado é entrado como um resultado do evento e4 anteriormente descrito. A finalidade deste estado é compelir o assinante a recarregar a conta de assinatura. O assinante com uma assinatura pré-paga de origem recebe uma notificação antes de cada chamada que sai com informações da data de expiração do crédito. O assinante com uma assinatura pré-paga de destino recebe a mesma notificação imediatamente antes de receber uma chamada. Se uma assinatura pré-paga é tanto de origem como de destino, o assinante recebe estas notificações antes de chamada que entra e que sai. O crédito remanescente da assinatura pré-paga pode ser reduzido de acordo com a função de depósito definida no perfil do comprovante. O estado ST3 é saído como um resultado de evento e3b ou evento e5. O evento e3b ocorre quando o assinante recarrega sua conta. O evento e5 ocorre quando a data de expiração de crédito é encontrada (de acordo com a data calculada mais recente para expiração de crédito). O quarto estado ST4 é designado de ‘Crédito expirado’. Este estado é entrado como um resultado de evento e5 descrito anteriormente no estado ST4. No estado ST4, o crédito remanescente da assinatura pré-paga pode ser reduzido de acordo com a fimção de depósito definida no perfil do comprovante. As chamadas feitas por um assinante com uma assinatura de origem são re-encaminhadas para a aplicação de recarga IVR e o assinante recebe uma notificação informando o assinante da expiração do crédito. E ainda possível para o assinante com uma assinatura pré-paga de origem receber chamadas que entram. Um assinante com uma assinatura de destino não pode receber chamadas que entram. Em lugar de uma chamada que entra recebe uma notificação informando o assinante da expiração do crédito. O assinante com uma assinatura de destino pode fazer chamadas. Em determinada outra concretização da invenção ele também pode receber uma notificação lembrando ao mesmo a expiração do credito também antes de cada chamada que sai. Um assinante com uma assinatura de origem e de destino não pode fazer ou receber chamadas, uma vez que todas as chamadas que entram são barradas e chamadas que saem são re-encaminhadas para a aplicação de recarga IVR. Por conseguinte, no estado ST4 aquelas chamadas que são debitadas da conta de assinatura são barradas. O estado ST4 é saído como um resultado de evento e3c ou evento e6. O evento e3c ocorre quando o assinante recarrega sua conta. O evento e6 se processa quando a data próximo de expiração de assinante é encontrada. O quinto estado ST5 é entrado como um resultado do acima descrito evento e6 e evento e8. O evento e8 ocorre quando o provedor de serviço manualmente altera o estado da assinatura do estado ST6 para o estado ST5 e assim dá ao assinante uma oportunidade para recarregar a conta exatamente no mesmo dia na primeira concretização preferencial. Em determinadas outras concretizações o provedor de serviço pode manualmente alterar a data de expiração da assinatura ao mesmo tempo que está alterando o estado da assinatura. Ainda em determinadas outras concretizações uma nova data de expiração de assinatura pode ser calculada em resposta ao evento e8. O estado ST5 é designado ‘Próximo da expiração da Assinatura’. Neste estado o crédito remanescente da assinatura pré-paga pode ser reduzido de acordo com a função de depósito definida no perfil do comprovante, e as chamadas que entram são barradas para assinaturas pré-pagas tanto de origem como de destino. Um notificação informando o assinante da expiração próxima da assinatura é feita. A notificação é feita a um assinante com assinatura pré-paga de origem antes de cada chamada que sai e a um assinante com assinatura pré-paga de destino em vez de a cada chamada que entra. Em ambos os casos, cada chamada que sai é re-encamirihada para a aplicação de recarga IVR.

Esta notificação é um incentivo extra para o assinante para recarregar antes da assinatura ser desativada. O estado ST5 é saído como um resultado de evento e3d ou evento e7. O evento e3d ocorre quando o assinante recarrega sua conta. O evento e7 se processa quando a data de expiração da assinatura é encontrada. Na primeira concretização preferencial, se o estado ST5 foi entrado como um resultado de evento e8, o evento de saída e7 é encontrado na mesma data que o estado foi alterado. O sexto dia ST6 é entrado como u m resultado do acima descrito evento e7 e evento e2. O evento e2 ocorre se o assinante não ativou a sua assinatura, isto é, não fez uma primeira chamada dentro de um limite de tempo dado durante a assinatura, isto é, a data de expiração da assinatura que foi estabelecida quando o estado ST1 foi entrado. A finalidade do evento e2 é permitir a expiração de assinaturas que não são vendidas, por exemplo as soluções de pacote pré-pago.

No estado ST6, designado ‘Assinatura expirada’, a assinatura é desativada. Todas as chamadas são barradas, isto é, o assinante não pode receber que entram nem fazer chamadas que saem indiferentemente ao tipo de assinatura que sai, que entra, (ambas). Não são feitas quaisquer notificações. Mesmo chamadas para a aplicação de recarga IVR e a linha direta do provedor de servidor são barradas. O assinante deixa de estar habilitado a usar sua assinatura de qualquer maneira. Neste estado o crédito remanescente da assinatura pré-paga pode ser reduzido de acordo com a função de depósito definida no perfil do comprovante. O provedor de serviço pode remover assinaturas que estão no estado ST6 do sistema por exemplo por uma tarefa noturna automática. Esta remoção pode ser feita se assinatura permaneceu no estado ST6 por quatro dias, por exemplo. A remoção de uma assinatura também significa que o espaço da informação de assinatura removida é marcado livre (ou indicado de alguma outra maneira que o espaço pode ser sobregravado) e a informação não mais ser usada.

Em uma assinatura de grupo pré-paga os estados acima são os mesmos para todos os membros do grupo, os estados são entrados ao mesmo tempo e todos os membros do grupo recebem as notificações. Na primeira concretização preferencial o grupo é dividido em supermembros e submembros. Todos os membros do grupo por conseguinte não são permitidos a recarregar a conta de assinatura (isto é, uma conta de grupo), e os eventos de recarga e3a, e3b, e3c e e3d somente podem ocorrer se o assinante de recarregar é quer um super membro do grupo ou um usuário externo. Na primeira concretização preferencial o evento el ocorre se o assinante fazendo a primeira chamada inicializando a assinatura, é um super membro do grupo. Em outra concretização da invenção onde o grupo está também dividido em supermembros e submembros, o evento el também ocorre quando um submembro faz a primeira chamada. Nas concretizações onde o grupo não está dividido, cada membro do grupo pode ser considerado como supermembro.

Se um grupo tem pelo menos um usuário externo, um primeiro uso na rede pode inicializar a assinatura em vez da primeira chamada. O ‘primeiro uso de rede’ refere-se aqui à primeira vez que os meios administrativos da assinatura de grupo pré-pago é usada através da rede (Web). Na primeira concretização preferencial aquela que é feita primeiro, inicializa a assinatura. Em outras palavras, o evento el ocorre quando um usuário externo do grupo ativa a assinatura através da rede (antes de uma primeira chamada ser feita). Nas concretizações onde somente o usuário/usuários externos podem inicializar a assinatura, o evento el se processa somente em resposta ao primeiro uso da rede. Os usuários externos podem recarregar a conta e/ou inspecionar as datas de expiração etc. através da rede. Provedores de serviço podem também informar usuários externos acerca de mudanças de estado e seu impacto sobre assinaturas com meios convencionais, cartas, mensagens curtas, e-mail etc. A figura 2 ilustra somente um exemplo de uma máquina de estado muito genérica. É possível adicionar mais estados ou remover estados em algumas outras concretizações. E também possível adicionar ou remover eventos. A máquina de estado de acordo com a invenção deve compreender pelo menos estados ST1, ST2 e ST6 com os eventos apropriados (el, e2 e e7 modificado). A figura 3 é um fluxograma ilustrando a funcionalidade do SMP na segunda concretização preferencial da invenção, onde é presumido para maior clareza que a contabilidade é tratada separadamente e os comprovantes são válidos. É também presumido para maior clareza que a assinatura é uma assinatura pré-paga individual (isto é, um assinante) e não uma assinatura de grupo pré-paga. Na segunda concretização, somente o limite de tempo para a expiração da assinatura, isto é, a data de expiração da assinatura é calculada.

Reportando-se à figura 3, uma nova assinatura é adicionada na etapa 301 à base de dados do provedor de serviço tendo informações especificas de assinante. Na etapa 302 uma data de expiração de assinatura é estabelecida. Na segunda concretização preferencial a data de expiração da assinatura é estabelecida pela SMP (isto é, o elemento de rede mantendo informações especificas de assinante). Na segunda concretização preferencial esta data de expiração de assinante é uma constante, o valor da qual é configurável. Após a assinatura ser estabelecida, é monitorado se o assinante faz uma primeira chamada ou não na etapa 303. Se o assinante faz a primeira chamada, a assinatura é ativada na etapa 304 e a data de expiração da assinatura é atualizada na etapa 305. Na segunda concretização preferencial a nova data de expiração de assinatura é o resultado da soma do período de validade do crédito tal como seis meses, e a data desta primeira chamada. Ainda que não mostrado na figura 3, o crédito é depositado na conta. Agora o assinante pode receber e fazer chamadas. A seguir é monitorado se o assinante efetua a recarga na etapa 306 ou se a data de expiração da assinatura é encontrada na etapa 307. Se o assinante recarrega (etapa 306), a data de expiração da assinatura é atualizada na etapa 305. Doravante o processo procede como descrito acima. Se a data de expiração da assinatura é encontrada (etapa 307), a assinatura é desativada na etapa 308 e o assinante não pode mais fazer uso de sua assinatura. A mesma etapa 308 é também encontrada quando a data de expiração de assinante estabelecida na etapa 302 é encontrada na etapa 309 antes de uma primeira chamada da etapa 303. A funcionalidade da SMP na segunda concretização preferencial com uma assinatura de grupo é quase a mesma como descrita acima. As diferenças são descritas abaixo. Em uma assinatura pré-paga de grupo, em vez de um novo assinante, um novo grupo é adicionado na etapa 301 à base de dados de assinante do provedor de serviço. Informações acerca do grupo, isto é, membros do grupo etc. são adicionadas à base de dados de assinante. Após a assinatura ser estabelecida, na etapa 303 é monitorado se um assinante pertencente ao grupo faz ou não uma primeira chamada. Na segunda concretização preferencial é presumido que o grupo não tem usuários externos e todos os assinantes pertencentes ao grupo podem fazer a primeira chamada ativando a assinatura. Nas concretizações onde somente supermembros do grupo são permitidos a fazer uma primeira chamada, na etapa 303 é monitorado se um supermembro faz a primeira chamada. Nas concretizações onde existe pelo menos um usuário externo que está autorizado a ativar a assinatura, na etapa 303 é monitorado se uma primeira chamada é feita por um assinante que pode ativar a assinatura ou um primeiro uso de rede é feito por um usuário externo. Seja qual for o que ocorre primeiro ativa a assinatura. Em uma concretização da invenção onde somente usuários externos podem ativar a assinatura na etapa 303 é monitorado se um primeiro uso de rede é efetuado. Após a etapa 305 todos os assinantes pertencentes ao grupo podem receber e fazer chamadas. Na etapa 306 é monitorado se um usuário externo do grupo ou um assinante pertencente ao grupo e tendo o direito de recarregar a conta de assinatura, efetuou recarga. Uma tentativa de recarregar feita por um assinante que não tem o direito para recarregar é ignorada. Em outras palavras, o sistema não aceita a tentativa de recarregar. Se a assinatura é desativada (etapa 308), os assinantes pertencentes ao grupo não mais poderão fazer uso da assinatura de grupo.

As etapas não foram estipuladas em uma seqüência de tempo absoluta na figura 3. Algumas das etapas acima descritas podem ocorrer simultaneamente ou em uma ordem diferente. Algumas etapas podem ser saltadas, tal como a etapa 305 nas concretizações onde o provedor de serviço estabeleceu uma expiração de expiração de assinatura fixa. Também podem haver outras etapas não mostradas na figura 3 entre as etapas supra citadas.

Embora a invenção seja descrita acima presumindo-se que a assinatura é ativada em resposta à primeira chamada feita pelo assinante, a invenção também pode ser implementada nos ditos sistemas pré-pagos onde a assinatura é ativada durante o estabelecimento. Nestes sistemas a data de expiração da assinatura não é calculada duas vezes. Os desenhos apensos e a descrição correlata são somente propostos para ilustrar a invenção. Diferentes variações e modificações da invenção se evidenciarão aqueles versados na técnica, sem se afastar do âmbito e espírito da invenção definida nas reivindicações apensas.

REIVINDICAÇÕES

Claims (15)

1- Processo para gerenciar informações de assinatura de uma assinatura pré-paga cm um sistema de telecomunicações, caracierizado pelo tato de que compreende as etapas de: - adicionar uma nova assinatura (301) em uma base de dados de um provedor de serviço; - definir (302) durante o estabelecimento da assinatura, um primeiro limite de tempo indicando quando a assinatura expira; - atualizar (306) o primeiro limite de tempo durante a ativação da assinatura (304); - encontrar (309. 309) o primeiro limite de tempo; e - desativar (308) a assinatura em resposta ao primeiro limite de tempo encontrado,

2- Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a assinatura é uma assinatura de grupo pré-paga tendo unia conta de assinatura pré-paga comum para todos os membros do grupo,

3- Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: - calcular durante a ativação da assinatura, um segundo limite de tempo precedendo o primeiro limite de tempo por um período de tempo pré-definido; - encontrar o segundo limite de tempo; e - notificar, após encontrar o segundo limite de tempo, um usuário da assinatura que a assinatura está por expirar.

4- Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: - calcular, durante a ativação da assinatura, um terceiro limite de tempo indicando quando o crédito na conta do assinante irá expirar; - encontrar o terceiro limite de tempo; e - barrar pelo menos todas as chamadas que sio debitadas da assinatura em resposta ao terceiro limite de tempo encontrado,

5- Processo de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: - calcular, durante a ativação da assinante, um quarto limite de tempo precedendo o terceiro limite de tempo por um período de tempo pré-deíinído; - encontrar o quarto limite de tempo; e - notificar, após encontrar o quarto limite de tempo, um usuário da assinatura de que o crédito está por expirar,

6- Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que ainda compreende a etapa de atualizar (306) o limite de tempo quando a conta pré-paga da assinatura ê recarregada.

7- Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações I a 6, caracterizado pelo fato de que ainda compreende as etapas de: - permitir recarregar também dentro de um período cie tempo predeterminado após o primeiro limite de tempo ter sido encontrado; - atualizar o primeiro limite de tempo em resposta ao recarregar; e - desativar (308) a assinatura sc o recarregar não foi executado dentro do período de tempo predeterminado após o primeiro limite de tempo ter sido encontrado,

8- Sistema de telecomunicações (S) oferecendo serviços de assinatura pré-paga, o sistema compreendendo pelo menos uma base de dados (SMP) tendo informações de assinatura de pelo menos uma assinatura pré-paga, caracterizado pelo fato de que o sistema (S) é previsto para detlnir um primeiro limite de tempo para informação de assinatura durante o estabelecimento da assinatura, o limite de tempo indicando quando a assinatura expirará, para atualizar o primeiro limite de tempo durante a ativação da assinatura, e para desativar a assinatura em resposta ao encontro do primeiro limite de tempo.

9- Sistema de telecomunicações (S) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que este sistema (S) é ainda previsto para calcular, durante a ativação da assinatura, um segundo limite de tempo indicando quando o crédito na conta de assinatura expirará, e barrar pelo menos todas as chamadas pelas quais a assinatura é debitada em resposta ao encontro do segundo limite de tempo.

10- Sistema de telecomunicações (S) de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que a assinatura é uma assinatura de grupo, o grupo compreendendo pelo menos um primeiro membro que é permitido a ativar a assinatura e pelo menos um segundo membro que não é permitido a ativar a assinatura; e o sistema (S) é ainda previsto para ativar a assinatura e calcular o segundo limite de tempo em resposta ao primeiro assinante ativar a assinatura.

11- Sistema de telecomunicações (S) de acordo com qualquer uma das reivindicações 8 a 10, caracterizado pelo fato de que este sistema (S) é ainda previsto para atualizar o limite de tempo em resposta à conta de assinatura ser recarregada.

12- Sistema de telecomunicações (S) de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a assinatura é uma assinatura de grupo, o grupo compreendendo pelo menos um terceiro membro que é permitido a recarregar a conta de assinatura e pelo menos um quarto membro que não está autorizado a recarregar a conta de assinatura; e o sistema (S) é ainda previsto para atualizar o limite de tempo em resposta ao terceiro assinante recarregar a conta de assinatura.

13- Sistema de telecomunicações (S) de acordo com qualquer uma das reivindicações 11 ou 12, caracterizado pelo fato de que a assinatura é uma assinatura de grupo tendo pelo menos um usuário externo que não pertence ao grupo porém que é permitido a recarregar a conta de assinatura; e o sistema (S) é ainda previsto para atualizar o limite de tempo em resposta ao usuário externo recarregar a conta de assinatura.

14- Elemento de rede (SMP) compreendendo uma base de dados tendo informações de assinatura de assinaturas pré-pagas em um sistema de telecomunicações caracterizado pelo fato de que o elemento de rede (SMP) é previsto para monitorar um limite de tempo indicando quando a assinatura expirará, para atualizar o primeiro limite de tempo durante a ativação da assinatura e desativar a assinatura em resposta ao encontro de um primeiro limite de tempo.

15- Elemento de rede (SMP) de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o elemento de rede (SMP) é ainda previsto para definir o limite de tempo durante o estabelecimento da assinatura.