WO2011013475A1

WO2011013475A1 - 画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラム

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Publication number: WO2011013475A1
Application number: PCT/JP2010/061186
Authority: WO
Inventors: 勝義谷口
Original assignee: オリンパスメディカルシステムズ株式会社
Priority date: 2009-07-29
Filing date: 2010-06-30
Publication date: 2011-02-03
Also published as: JPWO2011013475A1; JP4724259B2; US8335423B2; US20110249952A1; EP2347695A4; CN102256533A; EP2347695A1; CN102256533B

Abstract

　時系列に沿った一連の画像群を再生する画像再生部と、前記画像再生部において再生中の画像を読影する際の操作を入力する操作部と、前記画像再生部において再生中の画像に対して前記操作部から入力された操作内容を順序性を持たせつつ記録する読影作業記録部と、前記読影作業記録部に記録された操作内容を用いて前記順序性に従った一連のイメージを生成する読影作業イメージ生成部と、前記読影作業イメージ生成部が生成した前記イメージを表示する読影作業イメージ表示部と、を画像表示装置に設ける。

Description

画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラム

　本発明は、画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラムに関し、特に、被検体内に導入されたカプセル内視鏡が取得した一群の画像に対して観察者がした読影を再現する画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラムに関する。

　従来、被検体内に導入されて被検体内を撮像するカプセル内視鏡を用いた被検体の診察では、カプセル内視鏡によって取得された画像群を、疑似動画もしくは静止画一覧にて観察を行い、異常所見のあるものを選び出す作業を行っている。この作業を読影という。カプセル内視鏡にて撮像された画像群は、約６万枚（およそ８時間分）にもなるため、これらをすべて読影するのは大変な時間がかかる上、集中力が必要となる。

　この読影作業を補助するためのソフトウエア（以下、読影用ソフトウエアという）には、再生速度調整や一時停止やコマ送りなどの再生機能、赤色成分が多い画像を自動抽出する自動抽出機能など、種々の読影支援機能が用意されている。

特開２００７－１４３６４８号公報

　しかしながら、膨大な量の画像群から異常所見のある画像を特定するにあたっては、非常に高度な技術と緻密な作業が必要である。このため、読影に要する時間および手間や読影結果が読影者の経験やノウハウなどに依存してしまい、この結果、読影に時間がかかったり読影結果に違いが生じてしまったりなどの問題が存在する。

　そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザ本人または別の読影者が過去にした読影のプロセスから読影に要する時間および手間を短縮しつつ読影結果の正確性を向上することが可能な画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラムを提供することを目的とする。

　かかる目的を達成するために、本発明による画像表示装置は、時系列に沿った一連の画像群を再生する画像再生部と、前記画像再生部において再生中の画像を読影する際の操作を入力する操作部と、前記画像再生部において再生中の画像に対して前記操作部から入力された操作内容を順序性を持たせつつ記録する読影作業記録部と、前記読影作業記録部に記録された操作内容を用いて前記順序性に従った一連のイメージを生成する読影作業イメージ生成部と、前記読影作業イメージ生成部が生成した前記イメージを表示する読影作業イメージ表示部と、を備えたことを特徴とする。

　本発明による読影支援システムは、上記した本発明による画像表示装置と、前記画像表示装置から前記読影依頼を受信する依頼先情報処理装置と、を備えたことを特徴とする。

　本発明による読影支援プログラムは、時系列に沿った一連の画像群の読影を支援する情報処理装置を機能させるための読影支援プログラムであって、前記一連の画像群を再生する画像再生処理と、前記再生中の画像の読影に入力された操作を監視する読影監視処理と、前記再生中の画像に対して前記読影監視処理で取得された操作内容を前記順序性を持たせつつ記録する読影作業記録処理と、前記読影作業記録処理で記録された操作内容を用いて前記順序性に従った一連のイメージを生成する読影作業イメージ生成処理と、前記読影作業イメージ生成処理で生成された前記イメージを表示する読影作業イメージ表示処理と、を前記情報処理装置に実行させることを特徴とする。

　本発明によれば、一連の画像群に対する読影時の操作内容をイメージ化して表示することが可能となるため、ユーザ本人または別の読影者が過去にした読影のプロセスから読影に要する時間および手間を短縮しつつ読影結果の正確性を向上することが可能な画像表示装置、読影支援システムおよび読影支援プログラムを実現することが可能となる。

図１は、本発明の実施の形態１による画像表示装置を備えたカプセル内視鏡システムの概略構成を示す模式図である。図２は、本発明の実施の形態１によるカプセル内視鏡の概略構成を示す外視図である。図３は、本発明の実施の形態１によるカプセル内視鏡および受信装置の概略内部構成を示すブロック図である。図４は、本発明の実施の形態１による画像表示装置に相当する情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。図５は、本発明の実施の形態１による読影画面の一例を示す画面図である。図６Ａは、本発明の実施の形態１による各被検体内画像が過去に読影済みであるか否かの読影作業データに基づいて生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｂは、本発明の実施の形態１による各被検体内画像の過去の読影における表示時間に基づいて生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｃは、本発明の実施の形態１による各被検体内画像が過去の読影においてキャプチャされたか否かの読影作業データに基づいて生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｄは、本発明の実施の形態１による各被検体内画像の過去の読影において使用された読影支援機能の種類に基づいて生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図７は、本発明の実施の形態１による読影プロセス確認方法の流れの一部を示すフローチャートである。図８は、本発明の実施の形態１による読影プロセス確認方法の流れの他の一部を示すフローチャートである。図９は、本発明の実施の形態１による読影プロセス確認方法の流れのさらに他の一部を示すフローチャートである。図１０は、本発明の実施の形態１による読影プロセス確認方法の流れのさらに他の一部を示すフローチャートである。図１１は、本発明の実施の形態１の変形例１－１による画像表示装置での読影画面の一例を示す図である。図１２は、本発明の実施の形態１の変形例１－２による画像表示装置での読影画面の一例を示す図である。図１３は、本発明の実施の形態１の変形例１－３による画像表示装置での読影プロセス確認方法の流れを示すフローチャートの一部である。図１４は、本発明の実施の形態２による画像表示装置に相当する情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。図１５は、本発明の実施の形態２による読影画面の一例を示す図である。図１６は、本発明の実施の形態３による読影支援システムの概略構成を示す模式図である。図１７は、本発明の実施の形態３による画像表示装置に相当する依頼元情報処理装置の概略構成を示す図である。図１８は、本発明の実施の形態３による読影画面の一例を示す図である。図１９は、本発明の実施の形態３による読影依頼動作の流れを示すフローチャートである。図２０は、本発明の実施の形態３の変形例３－１による画像表示装置での読影画面の一例を示す図である。図２１は、本発明の実施の形態３の変形例３－２による画像表示装置での読影画面の一例を示す図である。図２２は、本発明の実施の形態３の変形例３－４による画像表示装置での読影依頼範囲を説明するための図である。図２３は、本発明の実施の形態４による画像表示装置での読影画面の一例を示す図である。図２４は、本発明の実施の形態４による画像表示装置での読影依頼画面の一例を示す図である。

　以下、本発明を実施するための形態を図面と共に詳細に説明する。なお、以下の説明において、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ、および位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、したがって、本発明は各図で例示された形状、大きさ、および位置関係のみに限定されるものではない。

　＜実施の形態１＞
　以下、本発明の実施の形態１による画像表示装置を備えたカプセル内視鏡システムの構成および動作を、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態１では、被検体内導入装置として、経口により被検体内に導入され、被検体の食道から肛門にかけて移動する途中で被検体内を撮像して被検体内画像を取得するカプセル内視鏡を用いた場合を例に挙げる。ただし、本発明はこれに限定されず、例えば被検体の胃や腸などの各種器官に溜まった状態で被検体内を撮像して被検体内画像を取得するカプセル内視鏡など、種々の被検体内導入装置を用いることができる。

　（構成）
　図１は、本実施の形態１による画像表示装置を備えたカプセル内視鏡システム１の概略構成を示す模式図である。図１に示すように、カプセル内視鏡システム１は、被検体９００が飲み込める程度の大きさのカプセル内視鏡１０と、このカプセル内視鏡１０から無線信号として送出された画像信号を受信可能な受信装置３０と、受信装置３０とＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）インタフェースやＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの有線または無線の通信インタフェース４１、または、フラッシュメモリ（登録商標）などの携帯型記録媒体４２等を介してデータの入出力が可能な情報処理装置１００と、を備える。受信装置３０と情報処理装置１００とは、カプセル内視鏡システム１の外部装置であり、情報処理装置１００は、本実施の形態１による画像表示装置に相当する。

　受信装置３０には、接続ケーブル２２や図示しないバラン等を介して体外アンテナ２１ａ～２１ｉ（以下、任意の体外アンテナの符号を２１とする）が接続される。カプセル内視鏡１０から送出された無線信号は、この体外アンテナ２１を介して受信装置３０に入力される。

　カプセル内視鏡１０は、例えば定期的に被検体内画像を取得し、逐次、取得した被検体内画像を受信装置３０へ送信する。受信装置３０は、カプセル内視鏡１０から受信した被検体内画像を随時、携帯型記録媒体４２に格納するか、通信インタフェース４１を介して情報処理装置１００へ送信する。なお、携帯型記録媒体４２に格納された被検体内画像は、後に携帯型記録媒体４２から情報処理装置１００へ入力される。

　情報処理装置１００は、例えばモニタなどの表示手段を備えたワークステーションやパーソナルコンピュータなどの情報処理装置で構成され、入力された被検体内画像の一部または全部を後述する読影用ソフトウエアを用いて読影者に表示する。読影者は、読影用ソフトウエアを用いて情報処理装置１００に疑似動画表示または静止画表示した被検体内画像を読影することで、被検体９００の病状などを診断する。

　また、図２は、本実施の形態１によるカプセル内視鏡１０の概略構成を示す外視図である。図２に示すように、カプセル内視鏡１０は、一方の端が半球状のドーム形状をしており他方の端が開口された略円筒形状または半楕円球状の容器１０ｂと、容器１０ｂの開口に嵌められることで容器１０ｂ内を水密に封止する半球形状の光学ドーム１０ａと、からなるカプセル型容器（筐体）を備える。なお、容器１０ｂは、主としてカプセル型容器（１０ａ、１０ｂ）の胴体部分および一方の端を形成し、光学ドーム１０ａは、カプセル型容器（１０ａ、１０ｂ）の他方の端を形成する。このカプセル型容器（１０ａ、１０ｂ）は、例えば被検体９００が飲み込める程度の大きさである。また、本実施の形態１では、少なくとも光学ドーム１０ａが透明な材料で形成される。

　また、カプセル内視鏡１０は、被検体９００の内部を撮像する手段として撮像部１２を備え、撮像時に被検体９００内部を照明する手段として照明部１３を備える。撮像部１２は、例えば、受光面に結像された光学像から被検体内画像の画像データを生成するＣＣＤカメラやＣＭＯＳカメラなどの撮像素子１２－１と、撮像素子１２－１の受光面側に配設された対物レンズなどを含む光学系１２－２と、を含む。撮像素子１２－１と光学系１２－２とは、これらを駆動するための駆動回路等を備えた回路基板１２－３に搭載される。

　回路基板１２－３には、撮像時に被検体９００内へ光を放射するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）等で構成された照明部１３およびこれの駆動回路も搭載される。照明部１３の駆動回路は、後述する信号処理部１１からの制御の下で動作することで、例えば定期的（例えば１秒間に２コマ）に被検体内画像の画像信号を生成し、これを後述する信号処理部１１に入力する。なお、以下の説明では、撮像部１２および照明部１３がぞれぞれの駆動回路を含んでいるものとする。

　撮像部１２および照明部１３が搭載された回路基板１２－３は、撮像素子１２－１の受光面および照明部１３の光放射方向が光学ドーム１０ａを介して被検体９００内を向いた状態でカプセル型容器（１０ａ、１０ｂ）内の光学ドーム１０ａ側に配置される。したがって、撮像部１２の撮像方向および照明部１３の照明方向は、図２に示すように、光学ドーム１０ａを介してカプセル内視鏡１０の外側へ向いている。これにより、照明部１３で被検体９００内部を照明しつつ撮像部１２で被検体９００内部を撮像することが可能となる。

　なお、本実施の形態１では、一組の撮像部１２および照明部１３を備えたカプセル内視鏡１０を例に挙げたが、本発明はこれに限定されず、例えば複数組の撮像部および照明部を備えた、いわゆる複眼のカプセル内視鏡を適用することも可能である。例えば二眼のカプセル内視鏡は、カプセル内視鏡の各部を収容する胴体部分の容器が両端に開口を備えた中空の円柱形状を有し、それぞれの開口に透明な光学ドームが嵌められる。また、それぞれの開口には、撮像部および照明部が光学ドームを介してカプセル内視鏡の外を向くように設けられる。

　次に、図３を用いて本実施の形態１によるカプセル内視鏡１０および受信装置３０の概略内部構成を説明する。図３は、本実施の形態１によるカプセル内視鏡１０および受信装置３０の概略内部構成を示すブロック図である。

　図３に示すように、カプセル内視鏡１０は、被検体９００内を撮像して被検体内画像を取得する撮像部１２と、撮像時に被検体９００内を照明する照明部１３と、カプセル内視鏡１０内の各部を制御すると共に、撮像部１２から読み出された被検体内画像の画像信号に所定の画像処理を実行する信号処理部１１と、信号処理部１１が実行する各種動作および信号処理部１１において所定の画像処理がなされた被検体内画像の画像データを一時記憶するメモリ１４と、信号処理部１１において所定の画像処理がなされた被検体内画像を無線信号として外部へ送信する送信部１５およびアンテナ１５ａと、カプセル内視鏡１０内の各部に電力を供給するバッテリ１６と、を含む。なお、バッテリ１６には、ボタン電池などの一次電池または二次電池から供給された電力を昇圧等する電源回路が含まれているものとする。

　一方、図３に示すように、受信装置３０は、カプセル内視鏡１０から無線送信された被検体内画像を体外アンテナ２１を介して受信する受信部３２と、受信装置３０内の各部を制御すると共に受信部３２において受信された被検体内画像の画像データに所定の画像処理を実行する信号処理部３１と、信号処理部３１が実行する各種動作および信号処理部３１において所定の画像処理がなされた被検体内画像の画像データを一時記憶するメモリ３３と、信号処理部３１において所定の画像処理がなされた被検体画像を通信インタフェース４１を介して情報処理装置１００へ入力するか携帯型記録媒体４２に格納するインタフェース部３４と、ユーザが受信装置３０に対して各種操作指示や設定を入力する操作部３５と、ユーザへ各種情報を報知または表示する表示部３６と、を備える。

　次に、受信装置３０から入力された被検体内画像の画像データを後述する読影用ソフトウエアを用いてユーザへ表示すると共に読影の支援機能を提供する情報処理装置１００について、図面を用いて詳細に説明する。図４は、本実施の形態１による画像表示装置に相当する情報処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。

　図４に示すように、情報処理装置１００は、通信インタフェース４１または携帯型記録媒体４２を介して被検体内画像の画像データを入力するインタフェース部１０３と、インタフェース部１０３より入力された画像データの読影環境をユーザへ提供すると共に情報処理装置１００内の各部を制御する制御部１０１と、制御部１０１が実行する各種プログラムおよび設定情報を記憶すると共にインタフェース部１０３より入力された画像データや制御部１０１において生成された各種情報を記憶するメモリ部１０２と、ユーザが読影やその他の操作を入力する操作部１０４と、ユーザに被検体内画像を読影させるための読影用画面やその他の画面を表示する表示部１０５と、を備える。また、情報処理装置１００は、入力された被検体内画像を蓄積しておくための外部記録装置１８０または内部記憶装置を備えていてもよい。さらに、携帯型記録媒体４２には、例えばＵＳＢメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やＭＯ（光磁気ディスク）やＣＤ－ＲやＤＶＤ－Ｒなど、種々の記録媒体を用いることが可能である。

　上記において、制御部１０１および表示部１０５は、時系列に沿った一群の被検体内画像を再生する画像再生部として機能し、操作部１０４は、画像再生部において再生中の画像を読影する際の操作を入力する操作部として機能し、制御部１０１の操作監視部１１４および表示時間計測部１１５ならびにメモリ部１０２は、画像再生部において再生中の画像に対して操作部１０４から入力された読影作業データを順序性を持たせつつ記録する読影作業記録部として機能し、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６は、読影作業記録部に記録された読影作業データを用いて順序性に従った一連の作業イメージである読影プロセスバーＤ１７を生成する読影作業イメージ生成部として機能し、制御部１０１および表示部１０５は、読影作業イメージ生成部が生成したイメージを表示する読影作業イメージ表示部として機能する。

　上記において、制御部１０１は、例えばメモリ部１０２に記憶された読影用プログラム１１０を読み出してこれを実行する。これにより、制御部１０１には、インタフェース部１０３を介して入力された一群の被検体内画像を読影させるためにユーザへ提供する機能として、被検体内画像の再生等を操作するための操作機能群１１１と、表示部１０５に表示中の被検体内画像に対する読影を支援するための支援機能群１１２と、表示中の被検体内画像を注目画像としてキャプチャするキャプチャ機能１１３と、が実現される。また、読影用プログラム１１０を実行した制御部１０１には、ユーザが操作部１０４より入力した各種操作を監視する操作監視部１１４と、表示部１０５に表示中の被検体内画像のトータルの表示時間を計測する表示時間計測部１１５と、操作監視部１１４または表示時間計測部１１５によって取得されてメモリ部１０２に記憶された各種操作内容（以下、読影作業データという）から後述する読影プロセスバーＤ１７を生成する読影プロセスバー生成部１１６と、が実現される。なお、一群の被検体内画像（以下では、被検体内画像群という場合もある）とは、被検体９００に対する一度の観察においてカプセル内視鏡１０が時系列に沿って取得した複数の被検体内画像の集合を指す。

　操作機能群１１１には、再生機能１１１ａ、一時停止機能１１１ｂ、早送り・コマ送り機能１１１ｃなどが含まれる。再生機能１１１ａは、一群の被検体内画像を連続して表示部１０５に再生（疑似動画再生）する機能である。一時停止機能１１１ｂは、連続的な再生を停止して停止時点に表示中の被検体内画像を継続表示する機能である。早送り・コマ送り機能１１１ｃは、一群の被検体内画像の再生速度を速くしたり遅くしたりする機能である。

　支援機能群１１２には、例えば、平均色バー表示機能１１２ａ、オーバビュー機能１１２ｂなどが含まれる。平均色バー表示機能１１２ａは、一群の被検体内画像の色情報を時系列に沿って抽出し、抽出した色情報から時間軸に沿った帯状のイメージ（平均色バー）を生成し、生成した平均色バーをＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）機能部品として表示部１０５に表示する機能である。オーバビュー機能１１２ｂは、一群の被検体内画像の全体または一部を縮小または間引きして表示部１０５に一覧表示する機能である。支援機能群１１２には、上述の平均色バー表示機能１１２ａおよびオーバビュー機能１１２ｂの他に、エクスプレスビュー機能、自動速度調整機能、通常表示機能などを含めてもよい。

　ここで、制御部１０１が実行した読影用プログラム１１０によって表示部１０５に表示される読影用のＧＵＩ画面（以下、読影画面という）を、図面を用いて詳細に説明すると共に、制御部１０１によって実行された読影用プログラム１１０について、詳細に説明する。図５は、本実施の形態１による読影画面の一例を示す画面図である。

　図５に示すように、読影画面Ｄ１は、患者である被検体９００を識別するための患者情報Ｄ１１と、被検体９００に対して行った診察を識別するための診察情報Ｄ１２と、一群の被検体内画像が再生される主表示領域Ｄ１３と、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像に対する過去または現在の読影についての情報を表示する読影情報表示部Ｄ１４と、主表示領域Ｄ１３での被検体内画像の再生をユーザが制御する再生操作ボタン群Ｄ１５と、一群の被検体内画像から生成された平均色バーＤ１６と、一群の被検体内画像に対して現在または過去に行われた読影の過程（プロセス）を表示する読影プロセスバーＤ１７と、ユーザが主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像をキャプチャする指示を入力するキャプチャボタンＤ２０と、キャプチャされた被検体内画像またはそのサムネイル画像、縮小画像、もしくは間引き画像を一覧表示するキャプチャ画像表示領域Ｄ２１と、を備える。

　読影情報表示部Ｄ１４は、例えば、既読影表示マークＤ１４ａと支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂとを含む。既読影表示マークＤ１４ａは、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像に対して過去に一度以上読影されたか否かを表示する。したがって、ユーザは、既読影表示マークＤ１４ａを目視することで、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像に対する読影が過去に行われたかを確認することができる。なお、既読影表示マークＤ１４ａおよび支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂは、それぞれの情報を色や模様で表現してもよいし、文字やポインタＰ１の形態で表示してもよい。また、例えば、対象の被検体内画像を過去に読影した際に一時停止で表示させた表示時間に応じて既読影表示マークＤ１４ａの色を変化させることで、その被検体内画像がどの程度注目された画像であったかをユーザに確認させることも可能となる。

　支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂは、同じく主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像に対する過去の読影においての読影支援機能の使用状態を表示する。そこで例えば、支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂの色を読影時に使用した読影支援機能に依って変化させることで、その被検体内画像を読影した際に使用された読影支援機能をユーザに目視により確認させることが可能となる。

　また、再生操作ボタン群Ｄ１５は、制御部１０１が読影用プログラム１１０を実行することで実現される操作機能群１１１への指示をユーザが入力して主表示領域Ｄ１３での被検体内画像の再生を制御するためのボタンの集合である。この再生操作ボタン群Ｄ１５には、例えば、頭出しボタンＤ１５ａと、コマ送りボタンＤ１５ｂと、一時停止ボタンＤ１５ｃと、早送りボタンＤ１５ｄと、再生ボタンＤ１５ｅと、巻戻しボタンＤ１５ｆと、停止ボタンＤ１５ｇと、が含まれる。

　頭出しボタンＤ１５ａは、主表示領域Ｄ１３に再生する被検体内画像を一群の被検体内画像における先頭画像に戻す指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、ユーザが例えば操作部１０４から表示部１０５上のポインタＰ１を操作して頭出しボタンＤ１５ａをクリックすると、制御部１０１は、例えば再生機能１１１ａを呼び出し、この再生機能１１１ａに、改めて一群の被検体内画像における先頭画像からの主表示領域Ｄ１３への再生を実行させる。

　コマ送りボタンＤ１５ｂ／早送りボタンＤ１５ｄは、主表示領域Ｄ１３における一群の被検体内画像の再生スピードを通常の再生スピードよりも遅く／速くする指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、ユーザが例えばポインタＰ１を操作してコマ送りボタンＤ１５ｂ／早送りボタンＤ１５ｄをクリックすると、制御部１０１は、例えば早送り・コマ送り機能１１１ｃを呼び出し、この早送り・コマ送り機能１１１ｃに、主表示領域Ｄ１３での再生スピードを通常の再生スピードよりも遅く／速くさせる。なお、コマ送りボタンＤ１５ｂ／早送りボタンＤ１５ｄをユーザがクリックした場合、クリック回数に応じて所定スピードを遅く／速くするように構成してもよい。この場合、主表示領域Ｄ１３における被検体内画像の再生スピードを段階的に変更することが可能となるため、ユーザはより効率的に読影することが可能となる。

　一時停止ボタンＤ１５ｃは、主表示領域Ｄ１３における一群の被検体内画像の連続的な再生を一時停止する指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、ユーザが例えばポインタＰ１を操作して一時停止ボタンＤ１５ｃをクリックすると、制御部１０１は、例えば一時停止機能１１１ｂを呼び出し、この一時停止機能１１１ｂに、主表示領域Ｄ１３での再生を停止させると共に、停止直前に主表示領域Ｄ１３に表示していた被検体内画像を主表示領域Ｄ１３に表示させる。なお、再生の再開は、例えばユーザが再度ポインタＰ１を用いて一時停止ボタンＤ１５ｃをクリックしたことで行われる。

　再生ボタンＤ１５ｅは、主表示領域Ｄ１３における一群の被検体内画像の再生を開始する指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、ユーザが例えばポインタＰ１を操作して再生ボタンＤ１５ｅをクリックすると、制御部１０１は、例えば再生機能１１１ａを呼び出し、この再生機能１１１ａに、主表示領域Ｄ１３での一群の被検体内画像の連続的な再生を開始させる。また、例えば、下記の逆再生を実行していた場合、制御部１０１は、再生機能１１１ａによる再生を逆再生から順再生に切り替える。なお、順再生とは時系列順の再生である。

　巻戻しボタンＤ１５ｆは、主表示領域Ｄ１３において一群の被検体内画像を時系列順の並びと反対に再生する、いわゆる逆再生の指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、例えばユーザがポインタＰ１を用いて巻戻しボタンＤ１５ｆをクリックすると、制御部１０１は、例えば再生機能１１１ａを呼び出し、この再生機能１１１ａに、主表示領域Ｄ１３での一群の被検体内画像の連続的な逆再生を開始させる。

　停止ボタンＤ１５ｇは、主表示領域Ｄ１３での被検体内画像の再生を停止させる指示をユーザが入力するためのボタンである。そこで、例えばユーザがポインタＰ１を用いて停止ボタンＤ１５ｇをクリックすると、制御部１０１は、例えば再生機能１１１ａを呼び出し、この再生機能１１１ａに現在実行している再生／逆再生を停止させる。

　平均色バーＤ１６は、一群の被検体内画像から時系列に沿って抽出された色情報を時間軸に沿った帯状のイメージに変換したものである。したがって、ユーザは、平均色バーＤ１６を目視することで、時系列に沿った各被検体画像における赤色が一群の被検体画像全体または管腔９０２に沿った被検体９００内部の全体を通じてどのように変化するかを確認することができる。この平均色バーＤ１６は、例えば読影画面Ｄ１中の平均色バーボタンＤ２２をクリックした場合に読影画面Ｄ１に組み込まれるように構成してもよい。この場合、ユーザが操作部１０４よりポインタＰ１を操作して平均色バーボタンＤ２２をクリックすると、制御部１０１は、例えば支援機能群１１２の中から平均色バー表示機能１１２ａを呼び出し、これに一群の被検体画像に対する平均色バーＤ１６のイメージを生成させる。その後、制御部１０１は、生成された平均色バーＤ１６を読影画面Ｄ１における所定の領域に組み込む。これにより、表示部１０５には、平均色バーＤ１６が組み込まれた読影画面Ｄ１が表示される。

　読影プロセスバーＤ１７は、上述したように、一群の被検体内画像に対して現在または過去に行われた読影の過程（プロセス）を一群の被検体内画像の時系列に沿ったイメージに変換して表示するものである。例えば、各被検体内画像に対して現在または過去の読影者がかけた時間もしくは読影スピードをイメージ化し、これを読影プロセスバーＤ１７として表示する場合、ユーザは、読影プロセスバーＤ１７を目視することで、自己または過去の読影者が一群の被検体内画像の全体または管腔９０２に沿った被検体９００内部の全体におけるどの部分に注視して、すなわち時間をかけて読影を行っているかを確認することができる。ただし、読影プロセスバーＤ１７は、各被検体内画像に対して読影者がかけた時間に限らず、各被検体内画像に対する再生モードやフレームレートや一時停止操作の有無やオーバビュー表示の有無など、読影者の読影作業に関する操作の情報を時系列に沿ってイメージ化したものであってもよい。

　この読影プロセスバーＤ１７は、例えば操作監視部１１４や表示時間計測部１１５によって取得され、メモリ部１０２に記憶された読影作業データを読影プロセスバー生成部１１６が読み出し、これを時系列に沿ってイメージ化することで生成することができる。また、生成された読影プロセスバーＤ１７は、制御部１０１によって読影画面Ｄ１における所定の領域に組み込まれ、表示部１０５に表示される。

　読影プロセスバー生成部１１６に読影プロセスバーＤ１７を生成させるために操作監視部１１４が取得する読影作業データとしては、各被検体内画像の主表示領域Ｄ１３への表示回数を示す表示履歴情報と、各被検体内画像を主表示領域Ｄ１３に表示中にユーザにより一時停止ボタンＤ１５ｃがクリックされた回数を示す停止履歴情報と、各被検体内画像の読影の際にオーバビュー機能１１２ｂにて同時に表示した被検体内画像の枚数を示す同時表示履歴情報と、各被検体内画像が読影時にキャプチャされた回数を示すキャプチャ履歴情報と、各被検体内画像を読影する際に使用した読影支援機能の履歴を示す支援機能使用履歴情報と、が含まれる。また、表示時間計測部１１５が取得する読影作業データとしては、各被検体内画像の主表示領域Ｄ１３へのトータルの表示時間を示す表示時間情報が含まれる。なお、キャプチャ履歴情報は、対象の被検体内画像がその後にキャプチャ対象から外されたあるいは削除されたか否かには依らず、単にキャプチャされたか否かやキャプチャされた回数であってよい。

　なお、平均色バーＤ１６を読影プロセスバーＤ１７と合せて表示する場合、両者の時間軸はリンクしていることが好ましい。これにより、どの程度の濃さまたは範囲の赤い部分を読影者が注視して読影しているかをユーザに容易に確認させることが可能となる。また、平均色バーＤ１６のほかに、タイムバーなどの種々の情報を時間軸に沿ってイメージ化した他のバーについても、読影プロセスバーＤ１７と合せて表示する場合には、両者の時間軸をリンクさせることが好ましい。

　キャプチャ画像表示領域Ｄ２１は、ユーザによってキャプチャ指示された被検体内画像またはそのサムネイル画像（以下、単にキャプチャ画像という）を時系列に沿って一覧表示する。なお、サムネイル画像は、対象とする被検体内画像の縮小画像もしくは間引き画像であってもよい。このキャプチャ画像表示領域Ｄ２１には、スライダＤ２１ａが設けられて表示範囲をスライド可能に構成されてもよい。

　ここで、ユーザが例えば操作部１０４を用いてポインタＰ１を操作して読影画面Ｄ１におけるキャプチャボタンＤ２０をクリックすると、制御部１０１は、キャプチャ機能１１３を呼び出す。キャプチャ機能１１３は、キャプチャボタンＤ２０がクリックされた際に主表示領域Ｄ１３に表示している被検体内画像を特定し、これの画像データにキャプチャ画像として識別するためのフラグを付加するか、もしくは、これの画像データを別途メモリ部１０２等に確保した記憶領域に記憶する。これにより、キャプチャ画像が登録される。キャプチャ機能１１３は、キャプチャ画像として登録された被検体内画像またはそのサムネイル画像を取得または生成し、これをキャプチャ画像表示領域Ｄ２１に時系列に沿って配列表示する。

　この他、読影画面Ｄ１には、例えばオーバビューボタンＤ２３が組み込まれる。ユーザが例えばポインタＰ１を用いてオーバビューボタンＤ２３をクリックすると、制御部１０１は、例えば支援機能群１１２の中からオーバビュー機能１１２ｂを呼び出す。オーバビュー機能１１２ｂは、例えば外部記録装置１８０から一群の被検体内画像またはこれらの縮小もしくは間引き画像の全部または一部を読み出し、これらを時系列に沿って一覧表示またはサムネイル表示もしくはエクスプレスビュー表示するオーバビュー画面を生成して、生成したオーバビュー画面を表示部１０５に表示する。ユーザは、オーバビュー画面を閲覧することで、複数の被検体内画像を同時に確認したり比較したりすることが可能である。

　表示履歴情報、停止履歴情報、表示時間情報、同時表示履歴情報、キャプチャ履歴情報、および、支援機能使用履歴情報等の読影作業データは、例えばメモリ部１０２における表示履歴記憶部１０２ａ、停止履歴記憶部１０２ｂ、表示時間記憶部１０２ｃ、同時表示履歴記憶部１０２ｄ、キャプチャ履歴記憶部１０２ｅ、および、支援機能使用履歴記憶部１０２ｆを含む読影作業データ記憶領域１０２Ａに記憶され、適宜、制御部１０１によって読み出され、例えば読影プロセスバーＤ１７の生成に使用される。

　次に、本実施の形態１において読影プロセスバー生成部１１６が生成する読影プロセスバーＤ１７の例について、図面を用いて詳細に説明する。図６Ａは、本実施の形態１による各被検体内画像が過去に読影済みであるか否かの読影作業データに基づいて情報処理装置の読影画面に生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｂは、本実施の形態１による各被検体内画像の過去の読影における表示時間に基づいて情報処理装置の読影画面に生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｃは、本実施の形態１による各被検体内画像が過去の読影においてキャプチャされたか否かの読影作業データに基づいて情報処理装置の読影画面に生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。図６Ｄは、本実施の形態１による各被検体内画像の過去の読影において使用された読影支援機能の種類に基づいて情報処理装置の読影画面に生成された読影プロセスバーの一例を示す図である。

　図６Ａに示すように、各被検体内画像が過去に読影済みであるか否かの読影作業データに基づいて生成された読影プロセスバーＤ１７ａは、時系列に沿って配列された各被検体内画像に対応する領域を、それぞれの被検体内画像が読影された回数に応じて色分けして表示する。この際、読影された回数が多い被検体内画像に対応する領域ほど、強調された色で表示される。例えば、過去に読影の対象とされていない被検体内画像に対応する領域Ｇ１０は、白色などの目立たない色で表現され、過去の読影回数が一度である被検体内画像に対応する領域Ｇ１１は、水色などの比較的淡い色で表現され、過去の読影回数が二度である被検体内画像に対応する領域Ｇ１２は、青色など、領域Ｇ１１の色よりも濃い色で表現される。これにより、過去の読影において時系列上または被検体９００内部における経路上のどの部分が読影者によって注視されたかを、ユーザが目視により容易に認識できるようになる。

　なお、各被検体内画像が過去に読影済みであるか否かの読影作業データは、例えばメモリ部１０２における表示履歴記憶部１０２ａに記憶されている。したがって、読影プロセスバー生成部１１６は、表示履歴記憶部１０２ａより読み出された読影作業データと一群の被検体内画像の時系列上の並びとに基づいて読影プロセスバーＤ１７ａを生成する。

　また、図６Ｂに示すように、各被検体内画像の過去の読影における表示時間に基づいて生成された読影プロセスバーＤ１７ｂは、時系列に沿って配列された各被検体内画像に対応する領域を、それぞれの被検体内画像のトータルの表示時間に応じて色分けして表示する。この際、表示時間が長い被検体内画像に対応する領域ほど、強調された色で表現される。例えば、過去に全く表示されていない被検体内画像に対応する領域Ｇ２０は、白色などの目立たない色で表現され、トータルの表示時間が１０秒未満である被検体内画像に対応する領域Ｇ２１は、薄緑色などの比較的淡い色で表現され、トータルの表示時間が１０秒以上１分未満である被検体内画像に対応する領域Ｇ２２は、緑色など、領域Ｇ２１の色よりも濃い色で表現され、トータルの表示時間が１分以上である被検体内画像に対応する領域Ｇ２３は、深緑など、領域Ｇ２２の色よりもさらに濃い色で表現される。これにより、過去の読影において時系列上または被検体９００内部における経路上のどの部分が読影者によって注視されたかを、ユーザが目視により容易に認識できるようになる。なお、各被検体内画像の表示時間は、言い換えれば一群の被検体内画像の疑似動画再生における再生スピードに相当する。このため、読影プロセスバーＤ１７を各被検体内画像の過去の読影における表示時間とする場合、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像の時間軸上の位置を示すタイムバーの代わりとして読影プロセスバーＤ１７ｂを用いてもよい。

　なお、各被検体内画像の過去の読影における表示時間は、例えばメモリ部１０２における表示時間記憶部１０２ｃに読影作業データの一部として記憶されている。したがって、読影プロセスバー生成部１１６は、表示時間記憶部１０２ｃより読み出された表示時間と一群の被検体内画像の時系列上の並びとに基づいて読影プロセスバーＤ１７ｂを生成する。

　また、図６Ｃに示すように、各被検体内画像が過去の読影においてキャプチャされたか否かの読影作業データに基づいて生成された読影プロセスバーＤ１７ｃは、時系列に沿って配列された各被検体内画像に対応する領域を、それぞれの被検体内画像が一度でもキャプチャされたか否かに応じて色分けして表示する。例えば、過去に一度もキャプチャされていない被検体内画像に対応する領域Ｇ３０は、白色などの目立たない色で表現され、過去に一度でもキャプチャされた被検体内画像に対応する領域Ｇ３１は、黒色など、領域Ｇ３０に対して十分なコントラストが得られる色で表現される。これにより、過去の読影において時系列上または被検体９００内部における経路上のどの部分が読影者によって注視されたかを、ユーザが目視により容易に認識できるようになる。

　なお、各被検体内画像が過去の読影においてキャプチャされたか否かの読影作業データは、例えばメモリ部１０２におけるキャプチャ履歴記憶部１０２ｅに記憶されている。したがって、読影プロセスバー生成部１１６は、キャプチャ履歴記憶部１０２ｅより読み出された読影作業データと一群の被検体内画像の時系列上の並びとに基づいて読影プロセスバーＤ１７ｃを生成する。

　また、図６Ｄに示すように、各被検体内画像の過去の読影において使用された読影支援機能の種類に基づいて生成された読影プロセスバーＤ１７ｄは、時系列に沿って配列された各被検体内画像に対応する領域を、それぞれの被検体内画像を読影する際に使用された読影支援機能、例えば平均色バー表示機能１１２ａ、オーバビュー機能１１２ｂなどに応じて色分けして表示する。この際、読影プロセスバーＤ１７ｄは、使用された読影支援機能の種類に応じて色分けされると共に、各被検体内画像に対して使用された読影支援機能の種類の数が多い被検体内画像に対応する領域ほど、強調された色で表現される。例えば、過去の読影において読影支援機能が使用されていない被検体内画像に対応する領域Ｇ４０は、白色などの目立たない色で表現され、過去の読影において使用された読影支援機能が平均色バー表示機能１１２ａである被検体内画像に対応する領域Ｇ４１は、朱色などの比較的淡い色で表現され、過去の読影において使用された読影支援機能がオーバビュー機能１１２ｂである被検体内画像に対応する領域Ｇ４２は、黄色などの比較的淡い色であって領域Ｇ４１と異なる色で表現され、過去の読影において使用された読影支援機能が平均色バー表示機能１１２ａとオーバビュー機能１１２ｂとの両方である被検体内画像に対応する領域Ｇ４３は、紫などの領域Ｇ４１およびＧ４２よりも強調された色で表現される。これにより、過去の読影において時系列上または被検体９００内部における経路上のどの部分が読影者によって注視されたか、すなわち、より多くの読影支援機能を使用して読影されたかを、ユーザが目視により容易に認識できるようになる。過去の読影において使用された読影支援機能の種類は、例えばメモリ部１０２における表示時間記憶部１０２ｃに読影作業データの一部として記憶されている。

　なお、図６Ａ～図６Ｄに示す読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄでは、それぞれの読影作業データの違いを色の濃淡で表現したが、本発明はこれに限定されず、例えば領域にマッピングするテクスチャの種類や輝度やそれらの組み合わせで表現してもよい。なお、読影プロセスバーＤ１７の表示は、上記例が２つ以上組み合わされたものであっても良い。また、読影プロセスバーＤ１７のイメージは、バー形状に限定されず、例えばグラフなど、読影プロセスを視覚的に表現できるものであれば如何様にも変形してよい。

　（動作）
　次に、本実施の形態１による情報処理装置１００において実現される読影プロセス確認動作について、図面を用いて詳細に説明する。図７～図１０は、本実施の形態１による読影プロセス確認方法の流れを示すフローチャートである。なお、以下では、読影用プログラム１１０を実行して読影プロセス確認動作を実現する制御部１０１の動作に着目して説明する。

　図７～図１０に示すように、制御部１０１は、例えばメモリ部１０２等に記憶された読影用プログラム１１０を読み出して実行して読影プロセス確認動作を開始すると、まず、インタフェース部１０３を介して外部記録装置１８０より一群の被検体内画像の画像データを読み出す（ステップＳ１０１）。なお、読影用プログラム１１０を実行することにより、制御部１０１には図４に示すような機能が実現される。

　次に制御部１０１は、ユーザが操作部１０４からポインタＰ１を用いて再生ボタンＤ１５ｅをクリックしたか否かを監視する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０２の判定の結果、再生ボタンＤ１５ｅがクリックされていた場合（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、制御部１０１は、操作機能群１１１における再生機能１１１ａを呼び出し、この再生機能１１１ａに一群の被検体内画像における先頭の画像を表示部１０５に表示させる（ステップＳ１０３：画像再生処理）。

　また、制御部１０１は、各被検体内画像の表示時間、すなわち１フレームの再生時間として設定されている時間を不図示のタイマ等にセットする（ステップＳ１０４）。続いて制御部１０１は、セットした再生時間の消費を開始する（ステップＳ１０５）と共に、表示時間計測部１１５を用いて表示部１０５に表示中の被検体内画像のトータルの表示時間を計測する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０４では、再生時間が初期値、例えば３秒に設定されている場合、制御部１０１は、この初期値を１フレームの再生時間として設定し、後述するステップＳ１２０またはＳ１２２において再生時間が延長または短縮されている場合、この延長または短縮された時間を１フレームの再生時間として設定する。また、ステップＳ１０６では、例えば対象の被検体内画像が２回目の表示の場合、表示時間計測部１１５は、１回目の表示時間に加算して２回目の表示時間を計測する。

　次に制御部１０１は、操作監視部１１４および表示時間計測部１１５によってメモリ部１０２に格納された読影作業データを取得し（ステップＳ１０７）、この取得した読影作業データに基づいて読影プロセスバーＤ１７と既読影表示マークＤ１４ａおよび支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂとを生成する（ステップＳ１０８：読影作業イメージ生成処理）。また、生成した読影プロセスバーＤ１７、既読影表示マークＤ１４ａおよび支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂを読影画面Ｄ１に組み込み（ステップＳ１０９）、組み込み後の読影画面Ｄ１で表示部１０５に表示中の読影画面Ｄ１を更新する（ステップＳ１１０：読影作業イメージ表示処理）。なお、操作監視部１１４および表示時間計測部１１５は、常時、操作部１０４から読影画面Ｄ１に対して入力された操作内容を監視し、または各被検体画像の表示時間を計測し、これをメモリ部１０２の所定の領域に格納している（読影監視処理、読影作業記録処理）。

　なお、制御部１０１がステップＳ１０７においてメモリ部１０２から読み出す読影作業データは、過去に行われた読影において操作監視部１１４および表示時間計測部１１５が取得し、メモリ部１０２に蓄積しておいた読影作業データであってもよいし、現在進行中の読影において操作監視部１１４および表示時間計測部１１５が取得し、メモリ部１０２に蓄積した読影作業データであってもよい。過去の読影において取得された読影作業データである場合、読影画面Ｄ１には、過去の読影のプロセスを時系列に沿って表現する読影プロセスバーＤ１７が表示される。この場合、過去の読影者がした読影を読影プロセスバーＤ１７から学ぶことが可能となる。この他、過去の読影において注視された被検体内画像または過去の読影において注視されなかった被検体内画像に着目した読影なども可能である。また、現在進行中の読影において取得された読影作業データである場合、読影画面Ｄ１には、読影開始から現在までの読影プロセスを時系列に沿って表現する読影プロセスバーＤ１７が表示される。この場合、前の被検体内画像に逆上って読影する際に、どの辺りの被検体内画像に自分が注視したかを容易に特定することが可能となる。

　さらには、制御部１０１がステップＳ１０７においてメモリ部１０２から読み出す読影作業データを、過去に行われた読影についての読影作業データと現在進行中の読影についての読影作業データとの両方としてもよい。この場合、読影プロセスバー生成部１１６が、過去の読影についての読影作業データを用いて作成した読影プロセスバーＤ１７を、現在進行中の読影について新たに取得された読影作業データで略リアルタイムに更新するように構成することが可能となる。

　次に制御部１０１は、ユーザが操作部１０４からポインタＰ１を用いて再生操作ボタン群Ｄ１５中のいずれかのボタンを選択したか否かを判定する。例えば制御部１０１は、まず、ユーザがポインタＰ１を用いて一時停止ボタンＤ１５ｃをクリックしたか否かを判定する（ステップＳ１１１）。ステップＳ１１１の判定の結果、一時停止ボタンＤ１５ｃがクリックされていた場合（ステップＳ１１１のＹｅｓ）、制御部１０１は、現在、表示部１０５での再生を一時停止しているか否かを判定し（ステップＳ１１２）、一時停止中でない場合（ステップＳ１１２のＮｏ）、一時停止機能１１１ｂを用いて表示部１０５での一群の被検体内画像の再生を停止する（ステップＳ１１３）と共に、不図示のタイマを用いて計測している再生時間の消費を停止する（ステップＳ１１４）。その後、制御部１０１は、ステップＳ１０７に帰還する。なお、表示部１０５での被検体内画像の再生停止中も、不図示のタイマによる表示時間の計測は継続されている。

　一方、ステップＳ１１２の判定の結果、一時停止中である場合（ステップＳ１１２のＹｅｓ）、制御部１０１は、一時停止機能１１１ｂを用いて停止している被検体内画像の再生を再開する（ステップＳ１１５）と共に、セットした再生時間の消費を再開する（ステップＳ１１６）。その後、制御部１０１は、図９のステップＳ１３２へ移行する。

　また、ステップＳ１１１の判定の結果、一時停止ボタンＤ１５ｃがクリックされていない場合（ステップＳ１１１のＮｏ）、制御部１０１は次に、ユーザがポインタＰ１を用いてキャプチャボタンＤ２０をクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１１７）、キャプチャボタンＤ２０がクリックされていた場合（ステップＳ１１７のＹｅｓ）、キャプチャ機能１１３を用いて、現在、表示部１０５に表示中の被検体内画像の画像データをキャプチャし（ステップＳ１１８）、その後、図９のステップＳ１３２へ移行する。

　また、ステップＳ１１７の判定の結果、キャプチャボタンＤ２０がクリックされていない場合（ステップＳ１１７のＮｏ）、制御部１０１は次に、ユーザがポインタＰ１を用いてコマ送りボタンＤ１５ｂをクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１１９）、コマ送りボタンＤ１５ｂがクリックされていた場合（ステップＳ１１９のＹｅｓ）、現在設定されている１フレームの再生時間を早送り・コマ送り機能１１１ｃを用いて所定時間、例えば５秒延長する（ステップＳ１２０）。例えば１フレームの再生時間としてセットされている時間の初期値が３秒であって延長する時間が５秒である場合、延長後、１フレームの再生時間としてセットされる時間は８秒となる。その後、制御部１０１は、図９のステップＳ１３２へ移行する。なお、例えば再生時間に上限値、例えば６０秒を設け、この上限値以上とならないように再生時間が設定されるように構成してもよい。

　また、ステップＳ１１９の判定の結果、コマ送りボタンＤ１５ｂがクリックされていない場合（ステップＳ１１９のＮｏ）、制御部１０１は次に、ユーザがポインタＰ１を用いて早送りボタンＤ１５ｄをクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１２１）、早送りボタンＤ１５ｄがクリックされていた場合（ステップＳ１２１のＹｅｓ）、現在設定されている１フレームの再生時間を早送り・コマ送り機能１１１ｃを用いて所定時間、例えば５秒短縮する（ステップＳ１２２）。例えば１フレームの再生時間としてセットされている時間が１８秒であって短縮する時間が５秒である場合、短縮後、１フレームの再生時間としてセットされる時間は１３秒となる。その後、制御部１０１は、図９のステップＳ１３２へ移行する。なお、例えば再生時間に下限値、例えば０．５秒を設け、短縮後の再生時間がこの下限値以下となる場合、自動的に下限値が再生時間として設定されるように構成するとよい。

　また、ステップＳ１２１の判定の結果、早送りボタンＤ１５ｄがクリックされていない場合（ステップＳ１２１のＮｏ）、制御部１０１は、図９のステップＳ１２３へ移行する。ステップＳ１２３では、制御部１０１は、ユーザがポインタＰ１を用いて頭出しボタンＤ１５ａをクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１２３）、頭出しボタンＤ１５ａがクリックされていた場合（ステップＳ１２３のＹｅｓ）、図７のステップＳ１０３へ帰還し、以降、先頭の被検体内画像からの再生を開始する。

　また、ステップＳ１２３の判定の結果、頭出しボタンＤ１５ａがクリックされていない場合（ステップＳ１２３のＮｏ）、制御部１０１は次に、ユーザがポインタＰ１を用いて巻戻しボタンＤ１５ｆをクリックしたか否かを判定する（ステップＳ１２４）。ステップＳ１２４の判定の結果、巻戻しボタンＤ１５ｆがクリックされていた場合（ステップＳ１２４のＹｅｓ）、制御部１０１は、続いて現在、巻戻し（逆再生）中であるか否かを判定し（ステップＳ１２５）、逆再生中で無い場合（ステップＳ１２５のＮｏ）、図７のステップＳ１０１において読み出した一群の被検体内画像の時系列に沿った並びを逆転させる（ステップＳ１２６）。また、制御部１０１は、再生機能１１１ａを用いて、現在表示中の被検体内画像から逆転した時系列に沿って一群の被検体内画像を再生する（ステップＳ１２７）。その後、制御部１０１は、図９のステップＳ１３２へ移行する。

　一方、ステップＳ１２５の判定の結果、逆再生中である場合（ステップＳ１２５のＹｅｓ）、制御部１０１は、逆転されている一群の被検体内画像の並びを順列に戻し（ステップＳ１２８）、続いて、再生機能１１１ａを用いて現在表示中の被検体内画像から順列の時系列に沿って一群の被検体内画像を再生する（ステップＳ１２９）。その後、制御部１０１は、図９のステップＳ１３２へ移行する。

　また、ステップＳ１２４の判定の結果、巻戻しボタンＤ１５ｆがクリックされていない場合（ステップＳ１２４のＮｏ）、制御部１０１は、ユーザがポインタＰ１を用いて停止ボタンＤ１５ｇをクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１３０）、停止ボタンＤ１５ｇがクリックされていた場合（ステップＳ１３０のＹｅｓ）、再生機能１１１ａに現在進行中の再生を停止させ（ステップＳ１３１）、図１０のステップＳ１４４へ移行する。一方、停止ボタンＤ１５ｇがクリックされていない場合（ステップＳ１３０のＮｏ）、制御部１０１は、図１０のステップＳ１３５へ移行する。

　また、ステップＳ１１６、Ｓ１１８，Ｓ１２０，Ｓ１２２，Ｓ１２７，Ｓ１２９以降の図９のステップＳ１３２では、制御部１０１は、現在表示中の被検体内画像について現在設定されている再生時間が消費され終わったか否かを判定し（ステップＳ１３２）、消費され終わっていない、すなわち未だ再生時間が残っている場合（ステップＳ１３２のＮｏ）、図７のステップＳ１０７へ帰還する。一方、再生時間が消費され終わっていた場合（ステップＳ１３２のＹｅｓ）、制御部１０１は、時系列において次に表示対象とする被検体内画像が存在するか否かを判定する（ステップＳ１３３）。ステップＳ１３３の判定の結果、次に表示対象とする被検体内画像が存在する場合（ステップＳ１３３のＹｅｓ）、制御部１０１は、再生機能１１１ａに次の被検体内画像を表示させ（ステップＳ１３４）、その後、図７のステップＳ１０４へ帰還する。一方、ステップＳ１３３の判定の結果、次の被検体内画像が存在しない、すなわち全ての被検体内画像を表示し終えた場合（ステップＳ１３３のＮｏ）、制御部１０１は、ステップＳ１３１へ移行して、一群の被検体内画像の再生を停止し（ステップＳ１３１）、その後、図１０のステップＳ１４４へ移行する。

　また、ステップＳ１０２の判定の結果、再生ボタンＤ１５ｅがクリックされていない場合（ステップＳ１０２のＮｏ）、もしくは、ステップＳ１３０の判定の結果、停止ボタンＤ１５ｇがクリックされていない場合、制御部１０１は、ユーザがポインタＰ１を用いて平均色バーボタンＤ２２をクリックしたか否かを判定する（ステップＳ１３５）。ステップＳ１３５の判定の結果、平均色バーボタンＤ２２がクリックされていた場合（ステップＳ１３５のＹｅｓ）、制御部１０１は、支援機能群１１２における平均色バー表示機能１１２ａを呼び出し、平均色バー表示機能１１２ａに一群の被検体内画像についての平均色バーＤ１６を生成させる（ステップＳ１３６）。また、制御部１０１は、生成した平均色バーＤ１６を読影画面Ｄ１の所定の領域に組み込み（ステップＳ１３７）、続いて平均色バーＤ１６を組み込み後の読影画面Ｄ１で表示部１０５を更新する（ステップＳ１３８）。その後、制御部１０１は、図１０のステップＳ１４４へ移行する。

　一方、ステップＳ１３５の判定の結果、平均色バーボタンＤ２２がクリックされていない場合（ステップＳ１３５のＮｏ）、制御部１０１は次に、ユーザがポインタＰ１を用いてオーバビューボタンＤ２３をクリックしたか否かを判定し（ステップＳ１３９）、オーバビューボタンＤ２３がクリックされていた場合（ステップＳ１３９のＹｅｓ）、一群の被検体内画像の全部または一部のサムネイル画像を時系列にしたがって一覧表示するオーバビュー画面を生成し（ステップＳ１４０）、これを表示部１０５に表示する（ステップＳ１４１）。その後、制御部１０１は、読影画面Ｄ１への復帰指示がユーザから操作部１０４を用いて入力されたか否かを判定し（ステップＳ１４２）、読影画面Ｄ１への復帰指示が入力されていた場合（ステップＳ１４２のＹｅｓ）、読影画面Ｄ１を表示し（ステップＳ１４３）、その後、ステップＳ１４４へ移行する。なお、オーバビュー画面の表示は、読影画面Ｄ１への復帰が指示されるまで継続される（ステップＳ１４２のＮｏ）。

　また、図１０のステップＳ１４４では、制御部１０１は、読影用プログラム１１０の終了指示がユーザから操作部１０４を用いて入力されたか否かを判定し（ステップＳ１４４）、入力されていた場合（ステップＳ１４４のＹｅｓ）、読影用プログラム１１０を終了して読影支援動作を終了する。一方、読影用プログラム１１０の終了指示が入力されていなければ（ステップＳ１４４のＮｏ）、制御部１０１は、ステップＳ１０２へ帰還し、以降、同様の動作を実行する。

　以上のように情報処理装置１００では、読影者が行った読影のプロセスを記録し、これを視覚的に表現する機能を備えるため、ユーザ本人または別の読影者が過去にした読影のプロセスを、後に容易に確認することが可能となる。これにより、ユーザによる再読影時の時間および手間の短縮や読影結果の正確性を確保することが可能となる。例えば読影を他の読影者が行った場合や外部の読影者に依頼した場合などでは、読影時の作業内容をすべて確認し、正しく読影がなされているかを確認することが望ましいが、本実施の形態１では、読影時の作業内容、すなわち情報処理装置１００の操作内容を読影プロセスバーＤ１７を用いて視覚的に表現しているため、このような要求に対しても的確に応じることが可能である。また、初心者などの読影未熟者が熟練者の技術を習得しようにも、熟練者がどのような手順や視点で読影をしているかを知ることが困難であったが、本実施の形態１では、熟練者がどのような手順や視点で読影をしているかを知る術の一つとして読影プロセスバーＤ１７を表示するため、読影未熟者が容易に読影技術を学ぶことが可能になる。

　（変形例１－１）
　また、上記実施の形態１では、一つの読影画面Ｄ１に１つの読影プロセスバーＤ１７が組み込まれていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図１１に示す本実施の形態１の変形例１－１による読影画面Ｄ１－１の一例のように、異なる読影作業データについての読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄが上下に並列に表示されてもよい。

　具体的に、本変形例１－１では、操作監視部１１４および表示時間計測部１１５ならびにメモリ部１０２よりなる読影作業記録部は、同一の読影作業に対して内容の異なる複数の読影作業データを記録し、読影プロセスバー生成部１１６は、内容の異なる複数の読影作業データのいずれか１つまたは複数を用いて内容の異なる複数の読影作業データごとの読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄを生成し、制御部１０１および表示部１０５よりなる読影作業イメージ表示部は、内容の異なる複数の読影作業データごとの読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄを表示する。

　これにより、ユーザは、多くの読影作業データを同時に視覚を通して認識することが可能となる。なお、上下に配置される読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄは、時間軸が上下間で対応しているとよい。すなわち、制御部１０１および表示部１０５よりなる読影作業イメージ表示部が読影作業ごとの読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄ間で順序性を対応付けしつつ、内容の異なる複数の読影作業データごとに読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄを表示することが好ましい。この際、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６は、読影作業ごとに異なる色または模様を用いて読影作業ごとの読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄを生成してもよい。

　（変形例１－２）
　また、１つの読影画面に複数の読影プロセスバーＤ１７を組み込む場合、組み込まれる読影プロセスバーＤ１７は、異なる読影作業データについての読影プロセスバーＤ１７ａ～Ｄ１７ｄの他に、例えば、図１２に示す本実施の形態１の変形例１－２による読影画面Ｄ１－２の一例のように、同一の被検体内画像群に対する異なる読影の際に取得された読影作業データから生成された読影プロセスバーＤ１７－１、Ｄ１７－２であってもよい。

　具体的に、本変形例１－２では、操作監視部１１４および表示時間計測部１１５ならびにメモリ部１０２よりなる読影作業記録部が異なる読影作業ごとに読影作業データを記録し、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６よりなる読影作業イメージ生成部が読影作業ごとの読影作業データのいずれか１つまたは複数を用いて読影作業ごとのイメージである読影プロセスバーＤ１７－１，Ｄ１７－２を生成し、制御部１０１および表示部１０５よりなる読影作業イメージ表示部が読影作業ごとの読影プロセスバーＤ１７－１，Ｄ１７－２を表示する。

　以上のように構成することで、本変形例１－２では、ユーザは、過去の複数の読影プロセスを同時に視覚を通して認識することが可能となる。なお、上下に配置される読影プロセスバーＤ１７－１～Ｄ１７－２は、時間軸が上下間で対応しているとよい。また、上下に並列表示される読影プロセスバーでは、最新の読影プロセスバーが最上または最下に位置し、これに対して残りの読影プロセスバーが読影作業自体の時系列順に下または上に配置されていることが好ましい。すなわち、制御部１０１および表示部１０５よりなる読影作業データ表示部が読影作業ごとの読影プロセスバーＤ１７－１，Ｄ１７－２間で順序性を対応付けしつつ、読影作業ごとに読影プロセスバーＤ１７－１，Ｄ１７－２を表示することが好ましい。この際、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６は、読影作業ごとに異なる色または模様を用いて読影作業ごとの読影プロセスバーＤ１７－１，Ｄ１７－２を生成してもよい。

　（変形例１－３）
　また、上記実施の形態１またはその変形例では、１回の読影ごとの読影作業データを用いて読影プロセスバーＤ１７を生成したが、本発明はこれに限定されず、例えば同一の被検体内画像群に対して行われた複数の読影時にそれぞれ取得された読影作業データの平均をとって読影プロセスバーを生成してもよい。以下、この場合を本実施の形態１の変形例１－３として、図面を用いて詳細に説明する。ただし、上記実施の形態１と同様の構成および動作については、それを引用または参照することで、その詳細な説明を省略する。

　図１３は、本変形例１－３による読影プロセス確認方法の流れを示すフローチャートの一部である。ただし、他の動作は、上記実施の形態１で図６～図１０を用いて説明した動作と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。図１３に示すように、本変形例１－３では、図６～図１０に示す読影プロセス確認方法におけるステップＳ１０７およびＳ１０８が、ステップＳ１０７－１，Ｓ１０８－１およびＳ１０８－２に置き換えられる。

　ステップＳ１０７－１では、制御部１０１は、メモリ部１０２に読影ごとに格納された読影作業データを取得する。次に制御部１０１は、読影ごとに取得した読影作業データの平均値を算出し（ステップＳ１０８－１）、続いて、算出した読影作業データの平均値に基づいて読影プロセスバーＤ１７と既読影表示マークＤ１４ａおよび支援機能使用状態表示マークＤ１４ｂとを生成する（ステップＳ１０８－２）。その後、上記実施の形態１と同様のステップＳ１０９へ移行し、以降、同様の動作を実行する。

　以上のように、本変形例１－３では、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６は、操作監視部１１４および表示時間計測部１１５ならびにメモリ部１０２よりなる読影作業記録部に異なる読影作業ごとに記録された複数の読影作業データの値の平均値を算出する平均値算出部としても機能する。また、制御部１０１の読影プロセスバー生成部１１６は、平均値算出部が算出した平均値を用いて読影プロセスバーＤ１７を生成する。このように動作することで、本変形例１－３では、ユーザが複数回の読影の平均からもっともらしい読影プロセスを一目で認識することが可能となるため、ユーザによる再読影時の時間や手間をより短縮することが可能となると共に、読影未熟者をより的確に教育することが可能となる。

　なお、平均値とは、例えば、読影作業データが各被検体内画像の表示時間あるいは再生スピードであれば、同一または対応する被検体内画像についての複数の表示時間あるいは再生スピードの平均値とすることができ、読影作業データが表示履歴情報であれば、読影回数に対する同一または対応する被検体内画像についての表示確率とすることができる。

　また、平均値の算出に使用する読影作業データには、過去の読影時に取得した読影作業データだけでなく、現在進行中の読影において取得した読影作業データが含まれていてもよい。さらに、平均値を算出する読影作業データを、例えば読影作業ごとに読影開始時に自動的に付与される読影ＩＤや読影者に予め付与された読影者ＩＤ等のパラメータに基づいてユーザが選択できるように構成してもよい。その他の構成および動作は、上記した実施の形態またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

　（変形例１－４）
　また、例えば読影作業データを読影者や被検体や被検体の症例ごとにメモリ部１０２に記録してもよい。この場合、読影者や被検体や被検体の症例ごとに優先度を設定することが可能である。読影作業データに優先度を設定することで、上記実施の形態１では、読影画面Ｄ１に組み込む読影プロセスバーＤ１７の生成に自動的に優先度の高い読影作業データを用いることが可能となる。また、上記変形例１－２では、複数の読影プロセスバーＤ１７－１～Ｄ１７－２の上下の配置を優先度順とすることが可能となる。さらに、上記変形例１－３では、読影作業データの平均値を算出する際、優先度に基づいてそれぞれの読影作業データに重み付けをすることが可能となる。

　なお、各読影作業データの優先度は、制御部１０１が読影作業データごとに優先度を付加する優先度付加部として機能することで設定される。この際、ユーザが優先度を自由に設定できてもよいし、読影者や被検体や被検体の症例ごとに設定されていてもよいし、あるいは、読影作業データの内容、例えば再生スピードや読影支援機能に予め付与した優先度などによって自動的または手動で付与されてもよい。例えば読影支援機能では、エクスプレスビュー機能、平均色バー表示機能１１２ａ、オーバビュー機能１１２ｂ、自動速度調整機能、通常表示機能の順で優先度を設定することができ、これらのうち何れが用いられているかで自動的に読影作業データに優先度を付与することができる。

　＜実施の形態２＞
　次に、本発明の実施の形態２による画像表示装置の構成および動作を、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態２では、上記実施の形態１と同様のカプセル内視鏡システム１を例に挙げる。ただし、本実施の形態２では、上記実施の形態１における情報処理装置１００が、図１４に示す情報処理装置２００に置き換えられる。また、以下において、上記実施の形態１またはその変形例と同様の構成または動作については、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。なお、図１４は、本実施の形態２による情報処理装置２００の概略構成を示すブロック図であり、情報処理装置２００は本実施の形態２による画像表示装置に相当する。

　図１４に示すように、本実施の形態２による情報処理装置２００は、制御部１０１において読影用プログラム２１０が実行される。読影用プログラム２１０は、上記実施の形態１における読影用プログラム１１０の構成に、読影プロセス再生部２１１を実現する構成が追加される。この読影プロセス再生部２１１は、制御部１０１がメモリ部１０２より読み出した一群の被検体内画像に対する過去の読影時の読影作業データから、読影の際に行われた各種操作を、被検体内画像の再生に併せて再現する機能を実現する。

　また、図１５に、本実施の形態２による読影画面Ｄ２の一例を示す。図１５に示すように、読影画面Ｄ２には、図５に示す読影画面Ｄ１に組み込まれた各種機能に加え、過去の読影プロセスを再現する読影プロセス再生ボタンＤ２４が組み込まれている。ユーザが操作部１０４からポインタＰ１を操作して読影プロセス再生ボタンＤ２４をクリックすると、主表示領域Ｄ１３には、過去の読影時に行われた順再生、逆再生、一時停止、早送り、コマ送り等の再生操作に応じて一連の被検体内画像が再生される。この際、キャプチャボタンＤ２０や平均色バーボタンＤ２２やオーバビューボタンＤ２３等の操作に応じた機能の指示操作も再現される。

　また、読影画面Ｄ２には、読影プロセス再生に対する操作ボタンとして、巻戻しボタンＤ２４ａ、一時停止ボタンＤ２４ｂ、早送りボタンＤ２４ｃ、コマ送りボタンＤ２４ｄ、および、停止ボタンＤ２４ｅが組み込まれている。ユーザがポインタＰ１を用いて巻戻しボタンＤ２４ａをクリックすると、読影画面Ｄ２において再現中の読影プロセスが巻き戻し、すなわち逆再生される。同様に、ポインタＰ１を用いて一時停止ボタンＤ２４ｂ、早送りボタンＤ２４ｃ、コマ送りボタンＤ２４ｄ、または、停止ボタンＤ２４ｅをクリックすると、読影画面Ｄ２において再現中の読影プロセスが、一時停止、早送り、コマ送り、または、停止される。

　以上のように、本実施の形態２によれば、読影画面Ｄ２に過去の読影時の操作、読影プロセスがリアルに再現される。この結果、ユーザは、読影プロセスの再現から本人または別の読影者が過去にした読影のプロセスを、容易かつリアリティを持って確認することが可能となる。また、過去の読影がリアルに再現されるため、その読影または読影者に対する評価を的確に行うことが可能となる。さらに、読影プロセスがリアルに再現されるため、ユーザが読影を学習する際の教材として有用である。

　なお、他の構成および動作は、上記した実施の形態またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

　（変形例２－１）
　また、上記実施の形態２では、読影プロセス再生部２１１がメモリ部１０２から読み出した読影作業データをそのまま読影画面Ｄ２に再現していた。したがって、一つの被検体内画像群に対して複数の読影が行われることで１つの被検体内画像群に対して複数回分の読影作業データがメモリ部１０２に蓄積されていた場合、いずれの読影プロセスを再現するかをユーザに選択させる必要がある。ただし、本発明はこれに限定されず、例えば上記実施の形態１の変形例１－３と同様に、複数回分の読影作業データの平均値を算出し、これを読影画面Ｄ２に再現するように情報処理装置を構成してもよい。

　なお、複数回分の読影作業データから平均値を算出する方法は、上記実施の形態１の変形例１－３と同様であり、算出した平均値から読影画面Ｄ２に読影プロセスを再現する方法は、上記実施の形態２と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

　（変形例２－２）
　さらに、上記実施の形態１の変形例１－４と同様に、読影者や被検体や被検体の症例ごとに優先度を設定した場合、再現する読影プロセスをこの優先度に基づいて自動的に選択するようにも情報処理装置を構成することが可能である。

　＜実施の形態３＞
　次に、本発明の実施の形態３による画像表示装置を備えたカプセル内視鏡システムおよび読影支援システムの構成および動作を、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態３では、上記実施の形態１と同様のカプセル内視鏡システム１を例に挙げる。ただし、本実施の形態３では、上記実施の形態１における情報処理装置１００が、後述する依頼元情報処理装置３１０に置き換えられる。依頼元情報処理装置３１０は、本実施の形態３による画像表示装置に相当する。また、以下において、上記実施の形態１、２またはその変形例と同様の構成または機能については、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

　一般的に、カプセル内視鏡システムでは、被検体に対する一度の観察で約６万枚、再生時間に換算すると８時間程度という大量の被検体内画像が撮像される。このため、一度の観察で得られた一群の被検体内画像に対する読影作業では、膨大な量の被検体内画像を読影しなければならない。そこで、一群の被検体内画像における時間軸上または経路上の部分ごとに、異なる読影者に読影させることで、一人の読影者にかかる読影時の負担を軽減することが可能である。例えば、一群の被検体内画像における一部についての読影を外部の医師または医療従事者へ依頼し、残りを内部の読影者が読影できるように構成することで、内部の読影者にかかる読影時の負担を軽減することが可能である。

　ただし、従来のカプセル内視鏡システムでは、一群の被検体内画像の一部を、時系列的な順序性を持ったまま切り出すことができない。このため、一群の被検体内画像を他の読影者へ依頼する際に郵送によるデータのやり取りを行う場合、ＤＶＤ－ＲＡＭなどの大容量の記録メディアが必要になる。また、例えばネットワーク経由で読影依頼を行う場合、膨大な量のネットワークトラフィックを発生させるため、ネットワークに一時的なジャムを発生させる可能性が存在する。

　また、一群の被検体内画像の一部を時系列的な順序性を保ちつつ切り出したとしても、切り出した部分の読影時の読影作業データを、元の一群の被検体内画像に対する読影時の読影作業データに、時系列的な順序性を維持したまま組み込むことができない。

　そこで本実施の形態３では、一群の被検体内画像における一部の被検体内画像を時系列的な順序性を保ったまま切り出して読影依頼をすることを可能とする。また、例えば外部に読影依頼した一部の被検体内画像に対する読影時の読影作業データを、元の一群の被検体内画像に対する読影時の読影作業データに、時系列的な順序性を維持したまま組み込むことを可能とする。

　図１６は、本実施の形態による読影支援システム３００の概略構成を示す模式図である。図１６に示すように、読影支援システム３００は、ネットワーク３９０を介してカプセル内視鏡システム１と依頼先情報処理装置３８０Ａ～３８０Ｃ…とが通信可能に接続されている。なお、以下の説明において、任意の依頼先情報処理装置の符号を３８０とする。

　ネットワーク３９０には、例えばインターネットやＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）や全銀協標準連通信プロトコル等を用いた専用回線など、種々のネットワークを適用することが可能である。また、依頼先情報処理装置３８０には、例えばパーソナルコンピュータやワークステーションなどの情報処理装置を用いることが可能である。

　本実施の形態３による依頼元情報処理装置３１０の概略構成を図１７に示す。図１７に示すように、依頼元情報処理装置３１０は、上記実施の形態またはその変形例による情報処理装置１００に、ネットワークインタフェース部３１１が追加された構成を備える。すなわち、本実施の形態３では、情報処理装置１００にネットワーク通信機能が付加される。なお、ネットワークインタフェース部３１１は、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｃａｒｄ）などの一般的な通信手段でよい。

　また、図１７に示すように、依頼元情報処理装置３１０の制御部１０１では、上述の読影用プログラム１１０の他に、読影依頼用プログラム３２０が実行される。また、依頼元情報処理装置３１０のメモリ部１０２には、読影作業データ記憶領域１０２Ａの他に、依頼先として登録された読影者の情報、例えば氏名または名称、住所または居所、電子メールアドレスやファクシミリ番号等の連絡先アドレス等を格納する依頼先情報記憶部１０２ｇと、外部へ依頼した被検体内画像に対する読影の進捗情報を記憶する読影依頼進捗情報記憶部１０２ｈと、を含む。なお、読影の進捗情報には、読影依頼が済であるか否かの情報、依頼先、読影依頼日、郵送または通信等の依頼方法、読影結果の回答予定日、読影結果の回答日などを含めるとよい。

　読影依頼用プログラム３２０は、例えばメモリ部１０２に記憶されており、これを制御部１０１が適宜読み出して実行することで機能する。読影依頼用プログラム３２０を実行した制御部１０１には、一連の被検体内画像の中から読影依頼の対象とする被検体内画像を選択する機能を実現する読影対象画像選択機能３２１と、選択された被検体内画像の読影依頼データを作成する読影依頼データ作成機能３２２と、作成された読影依頼データをネットワークインタフェース部３１１を介して依頼先情報処理装置３８０へ送信する読影依頼送信機能３２３と、各被検体内画像について読影依頼をしたか否かを管理する読影依頼管理機能３２４と、読影依頼した被検体内画像について回答された読影作業データを時系列的な順序性を維持したまま元の一連の被検体内画像についての読影作業データに組み込む依頼分読影プロセス組込機能３２５と、が実現される。なお、読影用プログラム１１０を実行した制御部１０１には、図４に示した操作機能群１１１、支援機能群１１２、キャプチャ機能１１３、操作監視部１１４、表示時間計測部１１５、および読影プロセスバー生成部１１６が実現されるが、図１７ではこれらの図示を省略している。

　次に、本実施の形態３において、一連の被検体内画像における一部を外部の読影者（依頼先Ａ～Ｃ…）へ依頼する際の手順について、図面を用いて詳細に説明する。図１８は、本実施の形態３による読影画面Ｄ３の一例を示す図である。

　図１８に示すように、本実施の形態３では、ユーザは読影依頼する被検体内画像が主表示領域Ｄ１３に表示されている最中に、操作部１０４を用いてポインタＰ１を主表示領域Ｄ１３上に移動させ、この状態で例えば右クリックする。これにより、表示部１０５には、右クリックした際のポインタＰ１の位置を左上端としてメニュー選択画面Ｄ３１が表示される。メニュー選択画面Ｄ３１は、いわゆるコンテキストメニューである。このメニュー選択画面Ｄ３１には、例えば、一連の被検体内画像の全部または表示部１０５に表示中の被検体内画像もしくはこの被検体内画像を含む一部の被検体内画像群を時系列を維持したままデータ出力する指示を入力するエクスポートメニューと、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像のデータファイルのデータ転送する指示を入力するデータファイル転送と、表示部１０５に表示中の被検体内画像もしくはこの被検体内画像を含む一部の被検体内画像群の読影依頼指示を入力する読影依頼メニューとが含まれる。

　ここで、ユーザがポインタＰ１をメニュー選択画面Ｄ３１における読影依頼メニューに合せると、表示部１０５には、読影依頼メニューと近接する位置に依頼先選択画面Ｄ３２が表示される。依頼先選択画面Ｄ３２は、いわゆるコンテキストメニューである。この依頼先選択画面Ｄ３２には、依頼先として、メモリ部１０２の依頼先情報記憶部１０２ｇに登録された依頼先の一覧が表示される。ユーザがポインタＰ１を操作して依頼先選択画面Ｄ３２におけるいずれかの依頼先を選択すると、制御部１０１は、読影対象画像選択機能３２１を呼び出して対象画像を選択し、続いて読影依頼データ作成機能３２２を呼び出して依頼先へ送付する依頼データを作成し、その後、読影依頼送信機能３２３を呼び出して作成された依頼データを選択された依頼先の連絡先、例えば電子メールアドレスへ送信する。このとき読影依頼データ作成機能３２２が作成する依頼データには、読影対象画像選択機能３２１によって選択された被検体内画像のデータが含まれる。

　また、制御部１０１に実現された読影依頼管理機能３２４は、読影依頼送信機能３２３により依頼データがネットワーク３９０へ送られると、これを検知する。また、読影依頼管理機能３２４は、読影依頼対象とした被検体内画像について読影依頼済みであることを示す情報を読影依頼進捗情報記憶部１０２ｈに記録する。

　さらに、本実施の形態３では、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像について過去に読影依頼がなされたか否かや過去に依頼した読影の結果があるか否かなどの情報を視覚的に表示する読影依頼状況表示マークＤ３３が、読影画面Ｄ３における主表示領域Ｄ１３の近傍に表示される。これにより、ユーザは表示中の被検体内画像についての読影依頼の進捗状況を視覚的に容易に認識することが可能となる。

　次に、本実施の形態３による読影依頼動作について、図面を用いて詳細に説明する。図１９は、本実施の形態３による読影依頼動作の流れを示すフローチャートである。なお、以下では、読影依頼用プログラム３２０を実行して読影依頼動作を実現する制御部１０１の動作に着目して説明する。

　図１９に示すように、制御部１０１は、ユーザが操作部１０４よりポインタＰ１を操作して主表示領域Ｄ１３上で右クリックしたか否かを監視し（ステップＳ３０１，Ｓ３０１のＮｏ）、主表示領域Ｄ１３上で右クリックされた場合（ステップＳ３０１のＹｅｓ）、表示部１０５に、右クリックされた際のポインタＰ１の位置を左上端としたメニュー選択画面Ｄ３１を表示する（ステップＳ３０２）。続いて、制御部１０１は、同じくポインタＰ１を用いてメニュー選択画面Ｄ３１中の読影依頼ボタンが選択されたか否かを判定し（ステップＳ３０３）、読影依頼ボタンが選択された場合（ステップＳ３０３のＹｅｓ）、読影依頼ボタンの近傍に依頼先選択画面Ｄ３２を表示する（ステップＳ３０５）。なお、読影依頼ボタンが選択されずにキャンセルされた場合（ステップＳ３０３のＮｏ）、制御部１０１は、メニュー選択画面Ｄ３１の表示をキャンセルして（ステップＳ３０４）、ステップＳ３０１へ帰還する。

　また、制御部１０１は、ステップＳ３０５において表示した依頼先選択画面Ｄ３２からいずれかの読影依頼先が選択されたか否かを判定し（ステップＳ３０６）、いずれの読影依頼先も選択されずにキャンセルされた場合（ステップＳ３０６のＮｏ）、依頼先選択画面Ｄ３２の表示およびメニュー選択画面Ｄ３１の表示をキャンセルして（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０１へ帰還する。

　一方、ステップＳ３０６の判定の結果、いずれかの読影依頼先が選択された場合（ステップＳ３０６のＹｅｓ）、制御部１０１は、読影対象画像選択機能３２１を呼び出して読影依頼の対象とする被検体内画像を選択し（ステップＳ３０８）、続いて読影依頼データ作成機能３２２を呼び出して、選択した被検体内画像の画像データを用いて依頼先へ送信する依頼データを作成する（ステップＳ３０９）。また、制御部１０１は、読影依頼送信機能３２３を呼び出して、作成した依頼データをステップＳ３０６で選択された依頼先の連絡先、具体的には電子メールアドレスへ送信する（ステップＳ３１０）。その後、制御部１０１は、読影依頼動作の終了指示が入力されたか否かを判定し（ステップＳ３１１）、入力されていない場合（ステップＳ３１１のＮｏ）、ステップＳ３０１へ帰還して、以降、同様の動作を実行する。一方、ステップＳ３１１の判定の結果、終了指示が入力されていた場合（ステップＳ３１１のＹｅｓ）、制御部１０１は、読影依頼動作を終了する。

　以上のように、本実施の形態３による依頼元情報処理装置３１０では、制御部１０１の読影対象画像選択機能３２１が一群の被検体内画像の一部を順序性を保ちつつ切り出す画像切出部として機能し、読影依頼データ作成機能３２２と読影依頼送信機能３２３とが画像切出部によって切り出された一部の被検体内画像群の読影依頼をネットワーク３９０を介して依頼先情報処理装置３８０へ送信する読影依頼送信部として機能する。

　このように本実施の形態３では、一群の被検体内画像における一部の被検体内画像を時系列的な順序性を保ったまま切り出して読影依頼をすることが可能となり、また、例えば外部に読影依頼した一部の被検体内画像に対する読影時の読影作業データを元の一群の被検体内画像に対する読影時の読影作業データに時系列的な順序性を維持したまま組み込むことが可能となる。これにより、本実施の形態３では、内部の読影者にかかる読影時の負担を軽減することが可能となる。

　（変形例３－１）
　また、上記実施の形態３では、主表示領域Ｄ１３に表示中の被検体内画像についての読影依頼をする場合について例を挙げたが、本発明はこれに限定されず、一群の被検体内画像における連続する複数の被検体内画像をまとめて読影依頼可能なように構成してもよい。以下、この場合を本実施の形態３の変形例３－１として、図面を用いて詳細に説明する。

　図２０は、本変形例３－１による読影画面Ｄ３－１の一例を示す図である。図２０に示すように、読影画面Ｄ３－１では、例えば、ユーザが操作部１０４からポインタＰ１を操作して、読影プロセスバーＤ１７のある範囲を持った領域をドラッグすると、制御部１０１に実現された読影対象画像選択機能３２１は、この領域に対応する１つ以上の被検体内画像を読影依頼対象画像として選択する。以降、上述した実施の形態３の依頼元情報処理装置３１０と同様の動作を実行することで、依頼元情報処理装置３１０から依頼先情報処理装置３８０へ、読影依頼対象画像として選択された１つ以上の被検体内画像を含む依頼データが送信される。

　なお、図２０に示す読影画面Ｄ３－１において、ドラッグにて選択された、もしくは、過去に読影依頼された被検体内画像と対応する読影プロセスバーＤ１７の範囲は、例えば異なる色や模様にて表現されるとよい。これにより、ユーザが、どの範囲の被検体内画像が読影依頼の対象であるか、もしくは、過去に読影依頼されたかを容易に知ることが可能となる。また、この他の構成は、上記した実施の形態またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。なお、時系列に沿った一群の被検体内画像と対応する時間軸を表現する単なるタイムバーや平均色バーＤ１６などでのある範囲を持った領域をドラッグすることで読影依頼対象画像が選択されるように、依頼元情報処理装置３１０を構成してもよい。

　（変形例３－２）
　また、例えば一群の被検体内画像が臓器区間と対応付けられて区切られている場合、この臓器区間ごとに読影依頼を行えるようにしてもよい。以下、これを本実施の形態３の変形例３－２として、図面を用いて詳細に説明する。

　図２１は、本変形例３－２による読影画面Ｄ３－２の一例を示す図である。図２１に示すように、本変形例３－２では、平均色バーＤ１６の代わりに、臓器バーＤ３５が読影プロセスバーＤ１７と上下に並列に配置されている。臓器バーＤ３５は、臓器区間ごとに例えば色分けされている。ユーザがポインタＰ１を臓器バーＤ３５におけるいずれかの臓器区間に合せると、例えばその臓器区間に応じたメッセージＤ３６がポップアップ表示される。この状態で、ユーザが右クリックすると、上記実施の形態３と同様のメニュー選択画面Ｄ３１が表示される。以降、実施の形態３での読影依頼と同様の流れにより、臓器区間ごとの被検体内画像を一括して読影依頼することが可能である。

　このように、臓器区間ごとの読影依頼を可能にする場合、例えば読影プロセスバーＤ１７や平均色バーＤ１６や単なるタイムバーに臓器区間を視覚的に表現し、ユーザが読影依頼したい区間をこのバーから選択できるように構成するとよい。この他の構成は、上記した実施の形態またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

　（変形例３－３）
　さらには、前後する画像間での色変化が大きな被検体内画像やシーンチェンジ時の区切りの被検体内画像などを自動的に抽出し、これの一部または全部を一括して読影依頼可能なように依頼元情報処理装置を構成してもよい。なお、前後する画像間での色変化の大きさは、例えば平均色バーＤ１６を生成した際の赤色の輝度などを用いて求めることができる。また、シーンチェンジ時の区切りの被検体内画像は、例えば前後する２つの被検体内画像から求まるカプセル内視鏡１０の動きベクトルのスカラー量などを用いて特定することが可能である。

　（変形例３－４）
　また、例えば同一の被検体９００に対して複数回の撮像による観察を行った場合、異なる観察間で重複しない部位が写された被検体内画像や、前回の観察で得た被検体画像の読影において異常所見があった部位を撮像した被検体内画像を自動的に抽出し、これを読影依頼可能なように依頼元情報処理装置を構成することもできる。例えば図２２に示すように、異常所見があった部位に対応する読影プロセスバーＤ１７上の位置Ｄ３７に対してある程度前後に幅を持った範囲Ｄ３８に対応する被検体内画像も一括して読影依頼できるように構成するとよい。なお、図２２は、本実施の形態３の変形例３－４における読影依頼範囲を説明するための図である。また、他の構成および動作は、上記した実施の形態またはその変形例と同様である。

　＜実施の形態４＞
　次に、本発明の実施の形態４による画像表示装置を備えたカプセル内視鏡システムおよび読影支援システムの構成および動作を、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態４では、上記実施の形態３と同様のカプセル内視鏡システム１および読影支援システム３００を例に挙げる。以下において、上記実施の形態１、２、３またはその変形例と同様の構成または機能については、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

　図２３は、本実施の形態４による読影画面Ｄ４－１の一例を示す図である。図２３に示すように、読影画面Ｄ４－１では、例えば図５に示す上記実施の形態１による読影画面Ｄ１と同様の機能に、読影依頼ボタンＤ４１が追加されている。ユーザが操作部１０４からポインタＰ１を操作して、読影依頼ボタンＤ４１をクリックすると、表示部１０５には、図２４に示す読影依頼画面Ｄ４－２が表示される。

　図２４は、本実施の形態４による読影依頼画面Ｄ４－２の一例を示す図である。図２４に示すように、読影依頼画面Ｄ４－２には、読影を依頼する１つ以上の被検体内画像の集合として登録された読影依頼の識別番号である読影依頼番号と、各読影依頼がどの依頼先へ依頼されたかを示す依頼先と、各依頼先からの回答を受け取る予定日である回答予定日と、を一覧表示する読影依頼一覧Ｄ４２と、各読影依頼番号に対応付けられた被検体内画像の先頭または代表画像を表示する表示領域Ｄ４３と、依頼先ごとに通信や郵送等の依頼方法を示す依頼先一覧Ｄ４４と、読影依頼一覧Ｄ４２において選択中の読影依頼を追加、編集、削除、出力、転送する操作をそれぞれ入力する追加ボタンＤ４５ａ、編集ボタンＤ４５ｂ、削除ボタンＤ４５ｃ、出力ボタンＤ４５ｄ、転送ボタンＤ４５ｅと、読影プロセスバーＤ１７と、読影依頼一覧Ｄ４２において選択中の読影依頼に対応する被検体内画像が読影プロセスバーＤ１７のどの位置または領域に対応するかを示す依頼範囲マークＤ４７と、表示領域Ｄ４３に表示中の被検体内画像が読影プロセスバーＤ１７のどの位置に対応するかを示すスライダＤ４８と、が組み込まれる。

　ユーザは、読影依頼画面Ｄ４－２において、操作部１０４を用いてポインタＰ１を操作することで、読影依頼一覧Ｄ４２から目的の読影依頼を選択する。また、目的の読影依頼が選択された状態でポインタＰ１を操作することで、選択中の読影依頼を依頼する依頼先を依頼先一覧Ｄ４４から選択する。これにより、選択中である目的の読影依頼に選択した依頼先が対応付けられる。

　また、上記のように読影依頼と依頼先とを１組以上対応付けた後、ユーザがポインタＰ１を操作して転送ボタンＤ４５ｅをクリックすると、対応付けられており且つ読影依頼が未だである読影依頼の依頼データが依頼先へ送信される。なお、転送ボタンＤ４５ｅでなく、出力ボタンＤ４５ｄをクリックした場合、選択中である目的の読影依頼の依頼データが依頼先ごとにＤＶＤ－ＲＡＭなどの記録メディアに記録される。

　さらに、以上のように読影依頼をすると、依頼日が読影依頼番号および依頼先の情報と対応付けてメモリ部１０２の読影依頼進捗情報記憶部１０２ｈに記録される。また、読影依頼画面Ｄ４－２における読影依頼一覧Ｄ４２が最新の情報に更新される。さらに、依頼済みの読影依頼、すなわち転送または出力済みの読影依頼については、例えば依頼先と対応付けて“レ”点などのマークが付加される。

　さらにまた、読影依頼の依頼日と依頼先とから、制御部１０１の読影依頼管理機能３２４は、自動的に回答予定日を特定し、これを読影依頼進捗情報記憶部１０２ｈに記録する。さらにまた、読影依頼画面Ｄ４－２における読影依頼一覧Ｄ４２が最新の情報に更新される。ただし、回答予定日は手動にて登録されてもよい。

　また、読影の進捗情報、例えば未依頼、依頼済み、回答未着、回答着などに応じて、読影プロセスバーＤ１７の色や模様を変化させることで、ユーザは視覚的にどの範囲の被検体内画像の読影がどのような状況であるかを容易に知ることが可能となる。

　また、他の構成および動作は、上記した実施の形態またはその変形例と同様であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

　また、上記実施の形態は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、仕様等に応じて種々変形することは本発明の範囲内であり、さらに本発明の範囲内において、他の様々な実施の形態が可能であることは上記記載から自明である。

　１　カプセル内視鏡システム
　１０　カプセル内視鏡
　１０ａ　光学ドーム
　１０ｂ　容器
　１１　信号処理部
　１２　撮像部
　１２－１　撮像素子
　１２－２　光学系
　１２－３　回路基板
　１３　照明部
　１４　メモリ
　１５　送信部
　１５ａ　アンテナ
　１６　バッテリ
　２１ａ～２１ｉ　体外アンテナ
　２２　接続ケーブル
　３０　受信装置
　３１　信号処理部
　３２　受信部
　３３　メモリ
　３４　インタフェース部
　３５　操作部
　３６　表示部
　４１　通信インタフェース
　４２　携帯型記録媒体
　１００　情報処理装置
　１０１　制御部
　１０２　メモリ部
　１０２Ａ　読影作業データ記憶領域
　１０２ａ　表示履歴記憶部
　１０２ｂ　停止履歴記憶部
　１０２ｃ　表示時間記憶部
　１０２ｄ　同時表示履歴記憶部
　１０２ｅ　キャプチャ履歴記憶部
　１０２ｆ　支援機能使用履歴記憶部
　１０２ｇ　依頼先情報記憶部
　１０２ｈ　読影依頼進捗情報記憶部
　１０３　インタフェース部
　１０４　操作部
　１０５　表示部
　１１０　読影用プログラム
　１１１　操作機能群
　１１１ａ　再生機能
　１１１ｂ　一時停止機能
　１１１ｃ　早送り・コマ送り機能
　１１１ｅ　停止機能
　１１２　支援機能群
　１１２ａ　平均色バー表示機能
　１１２ｂ　オーバビュー機能
　１１３　キャプチャ機能
　１１４　操作監視部
　１１５　表示時間計測部
　１１６　読影プロセスバー生成部
　１８０　外部記録装置
　２００　情報処理装置
　２１０　読影用プログラム
　２１１　読影プロセス再生部
　３００　読影支援システム
　３１０　依頼元情報処理装置
　３１１　ネットワークインタフェース部
　３２０　読影依頼用プログラム
　３２１　読影対象画像選択機能
　３２２　読影依頼データ作成機能
　３２３　読影依頼送信機能
　３２４　読影依頼管理機能
　３２５　依頼分読影プロセス組込機能
　３８０Ａ～３８０Ｃ　依頼先情報処理装置
　３９０　ネットワーク
　Ｄ１、Ｄ１－１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ３－１、Ｄ３－２、Ｄ４－１　読影画面
　Ｄ４－２　読影依頼画面
　Ｄ１３　主表示領域
　Ｄ１４　読影情報表示部
　Ｄ１４ａ　既読影表示マーク
　Ｄ１４ｂ　支援機能使用状態表示マーク
　Ｄ１５　再生操作ボタン群
　Ｄ１５ａ　頭出しボタン
　Ｄ１５ｂ　コマ送りボタン
　Ｄ１５ｃ　一時停止ボタン
　Ｄ１５ｄ　早送りボタン
　Ｄ１５ｅ　再生ボタン
　Ｄ１５ｆ　巻戻しボタン
　Ｄ１５ｇ　停止ボタン
　Ｄ１６　平均色バー
　Ｄ１７、Ｄ１７ａ、Ｄ１７ｂ、Ｄ１７ｃ、Ｄ１７ｄ、Ｄ１７－１、Ｄ１７－２　読影プロセスバー
　Ｄ２０　キャプチャボタン
　Ｄ２１　キャプチャ画像表示領域
　Ｄ２１ａ　スライダ
　Ｄ２２　平均色バーボタン
　Ｄ２３　オーバビューボタン
　Ｄ２４　読影プロセス再生ボタン
　Ｄ２４ａ　巻戻しボタン
　Ｄ２４ｂ　一時停止ボタン
　Ｄ２４ｃ　早送りボタン
　Ｄ２４ｄ　コマ送りボタン
　Ｄ２４ｅ　停止ボタン
　Ｄ３１　メニュー選択画面
　Ｄ３２　依頼先選択画面
　Ｄ３３　読影依頼状況表示マーク
　Ｄ３５　臓器バー
　Ｄ３６　メッセージ
　Ｄ３７　位置
　Ｄ３８　範囲
　Ｄ４１　読影依頼ボタン
　Ｄ４２　読影依頼一覧
　Ｄ４３　表示領域
　Ｄ４４　依頼先一覧
　Ｄ４５ａ　追加ボタン
　Ｄ４５ｂ　編集ボタン
　Ｄ４５ｃ　削除ボタン
　Ｄ４５ｄ　出力ボタン
　Ｄ４５ｅ　転送ボタン
　Ｄ４７　依頼範囲マーク
　Ｄ４８　スライダ
　Ｇ１０、Ｇ１１、Ｇ１２、Ｇ２０、Ｇ２１、Ｇ２２、Ｇ２３、Ｇ３０、Ｇ３１、Ｇ４０、Ｇ４１、Ｇ４２、Ｇ４３　領域
　Ｐ１　ポインタ

Claims

　時系列に沿った一連の画像群を再生する画像再生部と、
　前記画像再生部において再生中の画像を読影する際の操作を入力する操作部と、
　前記画像再生部において再生中の画像に対して前記操作部から入力された操作内容を順序性を持たせつつ記録する読影作業記録部と、
　前記読影作業記録部に記録された操作内容を用いて前記順序性に従った一連のイメージを生成する読影作業イメージ生成部と、
　前記読影作業イメージ生成部が生成した前記イメージを表示する読影作業イメージ表示部と、
　を備えたことを特徴とする画像表示装置。
　前記読影作業記録部は、異なる読影作業ごとに前記操作内容を記録し、
　前記読影作業イメージ生成部は、前記読影作業ごとの操作内容のいずれか１つまたは複数を用いて前記読影作業ごとのイメージを生成し、
　前記読影作業イメージ表示部は、前記読影作業ごとのイメージを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ表示部は、前記読影作業ごとのイメージ間で前記順序性を対応付けしつつ該読影作業ごとのイメージを表示することを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ生成部は、前記読影作業ごとに異なる色または模様を用いて前記読影作業ごとのイメージを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置。
　前記読影作業記録部に異なる読影作業ごとに記録された複数の操作内容の値の平均値を算出する平均値算出部をさらに備え、
　前記読影作業イメージ生成部は、前記平均値算出部が算出した前記平均値を用いて前記イメージを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ生成部は、前記一連の画像群に対して現在進行中の読影作業から前記読影作業記録部が記録した操作内容を用いて前記イメージを更新し、
　前記読影作業イメージ表示部は、前記読影作業イメージ生成部が更新した前記イメージで表示中のイメージを更新することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影作業記録部は、同一の読影作業に対して内容の異なる複数の操作内容を記録し、
　前記読影作業イメージ生成部は、前記内容の異なる複数の操作内容のいずれか１つまたは複数を用いて前記内容の異なる複数の操作内容ごとのイメージを生成し、
　前記読影作業イメージ表示部は、前記内容の異なる複数の操作内容ごとのイメージを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ表示部は、前記内容の異なる複数の操作内容ごとのイメージ間で前記順序性を対応付けしつつ該内容の異なる複数の操作内容ごとのイメージを表示することを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ生成部は、前記内容の異なる複数の操作内容ごとに異なる色または模様を用いて前記内容の異なる複数の操作内容ごとのイメージを生成することを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
　前記操作内容ごとに優先度を付加する優先度付加部をさらに備え、
　前記読影作業イメージ生成部は、前記優先度の最も高い操作内容を用いて前記イメージを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影作業イメージ表示部は、前記操作内容ごとのイメージを前記優先度順に配列させつつ該操作内容ごとのイメージを表示することを特徴とする請求項１０に記載の画像表示装置。
　前記一連の画像群は、被検体内に導入されて該被検体内を定期的に撮像することで得られた一群の被検体内画像であることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記操作内容は、前記一連の画像群における各画像の表示時間および／または表示回数、各画像を読影する際に使用した支援機能、および、各画像のキャプチャ履歴のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記一連の画像群の一部を前記順序性を保ちつつ切り出す画像切出部と、
　前記画像切出部が切り出した一部の画像群の読影依頼をネットワークを介して依頼先へ送信する読影依頼送信部と、
　を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
　前記読影依頼送信部は、前記一部の画像群を複数の依頼先へ前記ネットワークを介して送信可能であることを特徴とする請求項１４に記載の画像表示装置。
　請求項１４に記載の画像表示装置と、
　前記画像表示装置から前記読影依頼を受信する依頼先情報処理装置と、
　を備えたことを特徴とする読影支援システム。
　時系列に沿った一連の画像群の読影を支援する情報処理装置を機能させるための読影支援プログラムであって、
　前記一連の画像群を再生する画像再生処理と、
　前記再生中の画像の読影に入力された操作を監視する読影監視処理と、
　前記再生中の画像に対して前記読影監視処理で取得された操作内容を前記順序性を持たせつつ記録する読影作業記録処理と、
　前記読影作業記録処理で記録された操作内容を用いて前記順序性に従った一連のイメージを生成する読影作業イメージ生成処理と、
　前記読影作業イメージ生成処理で生成された前記イメージを表示する読影作業イメージ表示処理と、
　を前記情報処理装置に実行させることを特徴とする読影支援プログラム。